「哇啊啊啊啊……！」「啪啪啪啪啪啪」「咻咻，咻咻！」
「「「…………」」」
我们在听见广播后欢声雷动的群众中茫然呆立，面面相觑。
…………
就这样，我们的斗技大会在开始前就闭幕了。
赛西莉亚·希维尔
「您是说『魔人』吗？」
听见陌生的单字，赛西莉亚拿着听筒歪过头。蓝色的长发滑顺地披在肩上。
话筒另一头的神剑骑士团圣骑士队队长德瑞克用不同于以往的紧张语气说道：
「没错，就是『魔人』。拥有魔物的能力和人类的样貌及智能，强壮又凶恶的物种。那就是『魔人』。」
「……呃……」
赛西莉亚答不出话来。即使扫视这个才把所有职员请出去而空空如也的教会办公室，也不可能找到自己要的答案。
这是……什么意思？和平常一样是德瑞克队长的玩笑话吗？就算是认真且尽忠职守的赛西莉亚，也无法隐藏自己听见长官突然提出这种童话故事般情报时的疑惑。
德瑞克的叹气声透过魔法通讯装置传来。
「不说也罢，我知道你想说什么。但现在请你静静地——」
「恕我冒昧，队长。您是否已经到了该和那头部一同急流勇退的时候了呢？」
「你也太冒昧了吧！不管怎样不要以为加上『恕我冒昧』就可以对长官随便讲话！」
「你现在是在耍笨吗，秃子？」
「赤裸裸的毒舌更不行啊！你真的有了解我是长官吗？」
「打从心里尊敬并随时谨记在心。」
赛西莉亚正经到极点地回答道。原本她就没有恶意，只是太过正直认真而已。
就因为这样，德瑞克也只好痛苦地回答：
「啊啊！算了，随便了！我也是了解你的状况，这件事就当作没发生——」
「尤其是关于您的头部，在下总是光亮亮地放在心上。」
「你被开除啦！不准再当骑士团成员了！」
「为——为什么呢？是因为在下违反哪条规定吗，队长？」
赛西莉亚打从心里感到愕然。看她这样，德瑞克在某种意义上也感到愕然。
「你在那边惊讶什么？啊啊，算了！算了啦算了啦！麻烦死了！」
「您的意思是取消解雇的决定吗？谢谢您！」
「是啦，算了！当然是开玩笑的，我怎么可能会因为这种事就把我们队上的主力………
「感谢您那比任何人都宽广的心胸和额头！」
「……你这家伙……被分发到通情理的上司手下真的是太幸运了啊……」
「什么？在下的确常常认为能在队长麾下工作非常光荣，请问怎么了吗？」
听见赛西莉亚认真的提问，德瑞克深深叹了口气。
稍作停顿后，德瑞克才再次回到正题。
「我再说一次，关于『魔人』的事情不是在开玩笑。是事实，是现实啊！」
听见德瑞克的话，赛西莉亚倒抽了一口气……然后打从心底感到错愕地回应。
「既然是这样就请您一开始就认真地说清楚。为什么要用自己头部的话题拖时间呢？真是的，这就是德瑞克队长的坏毛病呢，在这种时候居然还有心情开玩笑。」
「……………………………………抱歉。」
虽然德瑞克激动地想要说些什么，但最后还是硬把话吞回肚子里，百般不甘愿地道歉。深呼吸后，他继续说道：
「关于『魔人』这东西的性质，就像我一开始告诉你的一样。」
「具有人类样貌的魔物吗？若是用两脚走路的魔物我倒是可以想到几种……」
「不，不是那种程度的东西。他们真的拥有人类的样貌，既有足够智能，也可以说话。」
「像是人形使魔之类的东西吗？」
「理解得这么快真是太好了。这个认知大约有九成是OK的。」
「剩下的一成是？」
「他们的能力值和人形使魔可说是天差地远。甚至还拥有此上级魔物更强的特殊能力。」
「…………」
赛西莉亚的眼神变得锐利。虽然原本就不是在开玩笑，但现在她脑中的开关已经完全切换过来了。察觉到这点的德瑞克放低声音说道：
「……这个物种的存在是有多么危险又重要……是你的话就能够了解吧，赛西莉亚？」
「是，当然了解。这个物种的存在代表着——」
赛西莉亚闭上眼睛，然后以非常沉重的态度开口：
「『智慧』这个人类对抗魔物时所拥有的唯一优势……已经不存在了。」
「完全正确。这样你能理解为什么没有向一般大众公开『魔人』的资讯吗？」
「如果这是事实的话，这样的处置是理所当然的。更何况，现在不但是『神无节』，而且还没有收到任何发现勇者的消息。那些会助长民众不安的资讯发表当然应该避免。可是……」
「我知道。既然决定要压下真正的消息，找出对策就是我们这些知情者的责任了。放心吧，教会和神剑骑士团高层已经进入和全国各地取得联络的阶段了。不久之后应该就会对包含你在内的几名精锐成员下达讨伐『魔人』的命令了。」
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