虽然青淮之战是他生平第一场败仗，他却并未觉得是何奇耻大辱。一则此役罪责在于另一将领指挥不当，未能及时到达指定位置与顾念止汇合方致；二则他遇见此生挚爱，亦算得上是因祸得福。
君主并未因此败绩而责罚于他，相反对他的安然归来颇感欣慰，下旨将六公主温岚公主许配于他。温岚公主自小与他一起长大，对他的心意他如何不知。
若在此前，娶不娶妻或者娶谁顾念止根本不会在乎，可上天却让他吃了一场败仗，遇到了他生命中最美好的女子，他又如何会另娶旁人。即使温岚公主再好，在他看来，根本比不上她。
但君主亲自指婚，若拒绝便是抗旨杀头之罪。纵然他不怕死却怕再也无法兑现承诺，无法见到洛雪卿。他只能于朝堂之下立下誓言道：“父仇未报，何以家为？天下不定，臣誓不娶妻！”并请缨领军出征陈国，为父报仇，并一雪前耻。
此番陈辞，不卑不亢，有情有义，合情合理。圣上闻听此言，龙心大悦，并未追究其抗婚之举，并许其领兵出征。
但此役却比顾念止想象中要艰难许多，几次大战耗时几近一年，却毫无进展，双方对峙于国境线上。
候鸟之期将近，顾念止看着地图上的青鸾山，心急如焚。
他深知临战无将是怎样的兵家大忌，却还是抱着侥幸的心理，想着若是去去就回，绝不会贻误战机。他离开去了青鸾山一事，只告诉了信任的两个副将，却并未言明所为何事。两副将虽然妄图阻止，却也知道顾念止的心性，只得作罢，替他瞒下此事。
他日夜兼程，赶到青鸾山，匆匆一面后，又披星戴月赶回。
然而他不曾料想，他在青鸾山那一夜，青鸾山以北的土地上，已是狼烟四起。军营里的奸细将主将不在营内的消息告知了陈国统帅，而对方趁夜色突袭，发动了对龙国国境的全面攻击。缺少统帅的龙国，全线溃败，死伤枕藉。
纵然顾念止不敢耽搁地赶回军营，却终究还是迟了一步，贻误了最佳战机。他虽然凭借过人的武艺和头脑穿过双方交战的火线，重新收拢军队在陈国排山倒海的攻势前稳住了阵脚，但败势已显。龙国君主闻听此事龙颜大怒，下令将他押解回朝。
圣旨来到前线，临阵换将，军心浮动，陈国趁机发起第二波攻势，龙朝大军再次后撤了上百公里。
朝堂之上，面对君主为何私自离开战场的质问，他却不答。他不愿对君主说谎，却也不愿将一向与世无争的洛雪卿牵扯进这世俗中来，更不愿为自己的错误找些推脱的借口。
朝中不少人替他求情，但顾念止却始终不发一语。他这副模样让一向对他青睐有加的君主更为震怒，言说若再有人替他求情，全都和他一样的下场，自此不敢再有人多言。
顾念止被打入了天牢之中，三日后问斩。
那三日，他心思极为平定，并无不甘或者不满，只有些遗憾他似乎无法守住当初对雪卿的约定，无法给他爱的女子一个安定的未来。
他没想到会在防守严密的牢狱中收到雪卿的书信，信中言辞切切，虽只言片语，却对他如今境遇颇为挂怀。
他察觉出她言语中的担忧，心中略感欣慰。她对世间之事皆不甚在意，能有这番举动已是她所能表达出的极致。也就因为如此，他更不能将自己如今的境遇告诉她，让她忧心。
他抚＊摸着小止雪白的毛发，喃喃自语道：“你说，我还有没有可能等到明年的候鸟之约？”小止在他肩头乱跳，“啾”声不止，似乎在让他收回这番不吉利的言语。它这举动让他心中蓦然一暖，轻声道，“小止，若我回不去了，你代替我陪在她身边可好？”
小止目中凄惶难言，他却当做没看见，转头向外向牢狱的狱守借笔墨。
此处狱守原本便对顾念止极为钦佩，如今他落难不仅未曾为难他，还对他处处照拂，见他求笔墨，便寻来给了他。他写下“一切安好，无需挂怀”八个字，绑在小止腿上，放它离去。
可它却依旧停留在他肩头，以一种悲哀的目光打量着他，不愿离开。
他明白这只鸟儿的心思，可他如何能有力量对抗君主的决定？
何况他因一己之私犯下弥天大错，害那么多无辜将士惨死，本就该受到该有的责罚。
世间之事，一向如此，公平得很。
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法场之上，他被负双手安静跪立，眼前男女老少的脸在眼前一个个闪过，有同情，有怜惜，有抱不平，有幸灾乐祸，有事不关己……
而他的目光最后定在头顶的那只毛色雪白的鸟儿身上，一日了，它却始终不愿离去，甚至跟到了法场上来。
他叹息，也罢，最后的时刻，能有它陪在身边，也算得上一种安慰了罢？只是抱歉，雪卿，我终究是辜负了对你的约定。虽然为了见你一面而落到今日这地步，我却并不后悔，只是有些许未了的遗憾呐。
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