“哑叔，你回西凉城，将这封信交给母后。”百里夙写了一封信，递给哑奴。
哑奴接过来，神色有些担忧，指了指百里夙的伤口。
百里夙摇头：“我没事，她对我手下留情，并未伤及要害，只是失血过多，养几日就好。你走吧，若母后问别的，你只当不知道。”
哑奴离开，百里夙去了楚京城郊的胧月庵。
叶缨住过的小院，在她走后，并没有旁人住。院中积雪很厚，静悄悄的。
百里夙足尖在院墙上轻点，轻飘飘地落在了屋檐下，推开面前的房门。
房中简陋却干净，一床一桌一柜。
桌上放了文房四宝，床上被褥整整齐齐，打开衣柜，里面放了两身叠起来的衣服，灰扑扑的颜色，粗布衣料，一大一小。
百里夙心中一酸。过去三年，叶缨和叶尘母子，就穿着这样的衣服，住在这样的地方，过着清苦日子。南宫珩说，叶尘在下山之前，竟连肉都没吃过……
伤口又开始隐隐作痛，百里夙脱了鞋袜，在叶缨和叶尘母子睡过的床上躺下，从怀中掏出叶尘的小红帽子，放在心口，盖上被子，闭上眼睛，不一会儿竟睡着了。
百里夙醒来，窗外天色已暗。他把被褥叠好，屋子里一切恢复原样，离开了胧月庵。
战王府。
雪莺从大厨房提了食盒回凌云院，走到半路，碰上了云修院子里的大丫鬟莲蕊。
“雪莺妹妹，后花园的腊梅开了，公子让我去剪些回来插瓶，给你几支带回去，王妃肯定喜欢。”莲蕊抱着一大束腊梅，大方地挑了四五支递给雪莺。
“这梅花可真好看，谢谢莲蕊姐姐！”雪莺笑着接过来。
“早该去拜见王妃的，又怕扰了王妃清净。唉，自从王爷去了，这府里，真是越发冷清了。”莲蕊神色有些伤感，“公子与王爷兄弟情深，王爷走后，他连家都不爱回了。”
“过些日子就好了。”雪莺安慰莲蕊。
莲蕊往四周看看，确定无人，轻声问雪莺：“有件事，我跟妹妹打听一下。王妃这里，有动静吗？”
看莲蕊指了一下自己的小腹，雪莺愣住了：“什么动静？”
“我是想着，若王妃能生下王爷的一儿半女，老夫人和公子，也都有个念想。”莲蕊又叹了一口气。
雪莺神色怪异：“这不可能啊。”
“为何？那一夜王妃跟王爷不是已经……”莲蕊神色疑惑。
雪莺摇头：“没有的事。当时王爷病重，王妃也昏迷着，半夜王妃还没醒，王爷就走了。都没圆房，哪会有孩子？”
莲蕊神色失望：“我本想着……唉，是我多事，最可怜的还是王妃。妹妹快回吧，别让饭菜凉了，王妃等着呢。”
雪莺点头，提着食盒，抱着几支腊梅，快步走了。
莲蕊扯了一下手中的帕子，朝着相反的方向走去。
百里夙从一棵大树后面无声无息地走出来，如鬼魅一般，跟上了莲蕊。
战王府后门。
莲蕊接了门外老妇人递过来的钱袋子，捏了捏，满意地点头，压低声音说：“打听到了，战王妃还是处子，没圆房。”
老妇人点头，也没说话，转身上了不远处停着的一辆马车。
马车驶离，约莫一刻钟之后，停了下来，老妇人下车，快步进门。
“如何？”楚明寅刚喝完药，用帕子擦了嘴，神色淡淡地问。今夜宫中设宴款待南宫珩，他称病没去。
“回八皇子殿下的话，老奴都打听清楚了，战王与战王妃并未圆房，战王妃还是处子。”老妇人跪在地上，恭敬地说。
“消息准吗？”楚明寅眼眸微闪。
“准，跟战王妃身边的人确认过的。”老妇人点头。
楚明寅唇角微微翘了起来：“好，退下吧。”
老妇人出去，楚明寅转头，屏风后走出一个须发花白的老者。
“师父，她还是处子，只要我说服母妃，跟父皇求了旨意，战王府那位老夫人，不会不放人的。”楚明寅神情愉悦。
老者微微皱眉：“你真决定了？”
“是，我要娶她。”楚明寅肯定点头，“我第一次因一个女子，如此心动牵挂。”
“虽然太子无能无德，但皇后一派势大，皇上背地里更信重你，却也一直没有换储的意思。你若能娶到一个得力的妻子，对日后大有助益。但那位战王妃，对你非但不会有多少助力，还会招来非议。”老者神色严肃。
楚明寅轻笑了一声：“师父，你小看她了。”
老者摇头：“就算是为师小瞧她，但她在西凉城虐杀完颜婧，可见非良善温顺的性子，先前还风传她与太子有些不清不楚。你要娶，她未必愿意嫁。”
楚明寅笑容淡了些：“她不可能看得上楚明恒那种货色，不过是谣言罢了。她有一个那样的姐姐，还有一个年幼的弟弟，如今都接到了身边，全靠她过活。忠勇侯府叶家，非但不会帮她，还与她为敌，她在楚京，并不好过。她素来理智，自然会明白，嫁给我，是最好的选择。”
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