次日是皇后的寿辰，景和帝有意大办，办的很隆重。
东安城中的贵女，有身份有品级的家族都来了。
为何，大家都心昭不宣，太子要选妃呀！
如今太子得宠，在朝中和民间皆有声望，虽然他双腿仍然不便，但成为太子妃是多大的诱惑，自然引得无数贵女趋之若鹜。
帝后定下了宋兮太子妃，却没打算立即宣布，那些贵女自然认为自己有希望。
“你觉得宋氏好？”
皇后的寿辰宴在露华园办，太后和皇后在月纱阁内说话，皇后便将太子妃人选跟太后说了。
“母后觉得呢？”
太后神色迟疑，其实太后的母族也送来贵女卫氏，亦在太子妃候选名录里。
“一会儿来了，哀家看看。”太后道。
“自然要让母后过眼的。”皇后知道太后的心思，却仍装不知。
不一会儿众贵女皆来给皇上和太后请安。
那卫氏女先来请安，卫氏闺名卫涵，是江阳侯的嫡次女，而江阳侯又是太后的亲侄子。
卫涵生的颇为标致，此前进宫给太后请过安了，江阳侯也有意让女儿入选太子妃。
太后没立即答应，她与皇后婆媳数十年，最知道她的性情。太子妃的人选，最后还得皇后来定。
卫涵请了安，皇后看她确实漂亮，还奉上自己的刺绣，乃龙凤呈祥。绣功精美，皇后十分满意，给了她赏赐。
“你觉得她如何？”太后还想皇后看了卫氏，也许会改变主意。
“此生极好。”皇后浅笑，却不多言
宋氏一族也来了，忙见礼请安，除宋楚送上寿礼之外，宋兮奉上了自己的画作，赏秋图。
宋兮在闺阁之中，最爱作画养花。在汀州，她的画作偶有流出，竟还卖过高价。
她做的赏秋图，以南山为主景，配以洋湖绿竹，却又绵延至山川大海。南山之上男女身影华贵，立于南山之上，远处江山绵延，城镇山村。
此画，虽为赏秋图，以小江山喻意大江山，这男女必定就是帝后，帝后赏秋实则是在俯视江山。
好聪明的女子！
此时正好景和帝来了，坐到皇后和太后身边。
“看下，你看看此画……”皇后给皇上看。
宋兮乃水黑画，黑白为调，辅之以嫣红点缀，画作大气。一个女子，做出这等画，实在难得。
“此画甚好。”景和帝夸奖。
“本宫也极喜欢。”皇后嘴角微微浮出笑意，“翠珍，在内殿寻一处挂好。”
听得宋兮得到帝后夸奖，其他贵女不由多看她一眼。皆想她不过是因为是皇后母族人，才能得此赞赏吧！
“你们都去外面玩吧！”太后这是要跟帝后说话。
这些贵女这才缓缓出去。
“皇上，这太子妃人选是定了么？”
“母后觉得宋女如何？”
“倒是好的。”太后说着看了眼皇后，又道，“之前哀家不是听皇上说，还要纳两位侧妃吗？”
“原来是有此意，后来朕想了想，佑儿婚事不易，还是先纳太子妃。等太子妃有所出之后，再纳侧妃不迟。”景和帝道。
“哀家倒觉得……”
“母后，此事也是佑儿的想法。你也知他婚事生了多少波折，如今就随了他吧！”景和帝握住太后的手道。
太后想想佑儿这一年来吃的种种苦，也是心疼。
“也好，既然皇上有决定，就听你们的吧！”虽然她心里仍遗憾，不能让卫女也同入太子府。
不一会儿太子和静平，及其他皇子携皇妃皆来请安。
众人正说着话，却听得外面十分热闹。
“外面怎么了？”
“贵女们在画菊。”宫人进来禀报。
“哦，我们也去凑凑热闹。”太后道。
景和帝扶着太后，与皇后一起，众皇子等一道出去。
谁知道他们到了露花园时，便见卫涵衣摆脏污不堪，神态颇为狼狈，其他贵女皆拥在她身旁安慰。
倒是宋兮一人立在一旁，神色淡淡的，手中的画线已经成了几片的。
“这是怎么回事？”太后拧眉。
“太后娘娘，宋姑娘她、她不服我的画比她好，居然推我入泥，害我摔倒。”卫氏大声道。
宋兮听了这指控，心中微叹口气，立即跪下认罪：“臣女一时不慎，害卫姑娘摔倒，请太后娘娘恕罪！”
“……”静平在一旁看，隐约觉得有些不对。
“这事情总有一个前因后果吧！”她道。
卫涵立即道：“回公主，臣女们看露华园内的菊花开的极好，所以相约一起做画。”
“臣女们想，刚才宋姑娘奉上赏秋图令皇上太后赞赏，必定她画功极佳。我们凑过去看她的画，她、她突然将画撕了，不给我们看。”
“我问她为什么不给看？她也不答，居然推了我一把，将我推到泥里，让我出丑。”
要听了这话，众人必定认为，宋女怕是才名有假，贪慕虚荣，害怕被人发现所以才如此。
“宋姑娘，你可有话说？”静平问。
“画是卫姑娘撕的，她撕了又将画扔在地上，我去拾画时，她过来用腿踢我，我只好用手推她，谁知道她就摔倒了。”
宋兮心中无奈，她不欲跟这些人争执，但卫姑娘的指控实在过分，她是皇后娘娘族中儿女，又怎么能让她丢脸。
“你说谎……”卫涵急道，“好在还有旁人在场，你们说说，真相是什么？”
“回皇上，皇后，太后娘娘，的确如卫姑娘所言，是宋姑娘撕画又推卫姑娘。”一旁的姚氏女道。
宋兮算是见识了，终于明白太子说的，入了这宫闱的艰难之处。
“宋姑娘，可否将你手中的画给我看。”太子缓缓开口。
宋兮看向太子，他不惊不怒坐在轮椅之上，眸光清明，看她时没有半分失望，反而露出几分安抚。
她心里一喜，太子是信她的。
她缓缓上前，将撕碎的画纸给太子看。
太子白皙修长的手指缓缓将画展平拼好，她画的是百菊图。这画并没有画完，却将露花园的百菊皆勾画出来，惟妙惟俏。
“母后，你看，这百菊图画的极好，撕了倒是可惜。”
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