就在刘周强忍着恶心和剧痛，如同吞咽刀片般啃着那半块冰冷的窝头时，通铺另一端，那个给他窝头的瘦弱少年，依旧蒙在破被子里，只露出一双眼睛，在昏暗中死死盯着刘周的方向。
他看到刘周痛苦蜷缩的身体，看到那混杂着血泪的狼狈吞咽，看到那少年眼中燃烧的、近乎疯狂的求生欲。
瘦弱少年蒙在被子下的身体，也微不可察地颤抖了一下。那不是恐惧，而是一种更深沉的、物伤其类的悲凉和绝望。他认得那种眼神。三年前，他也是这样，带着一身伤痕和刻骨的饥饿，被丢进这间散发着腐臭气息的屋子。他也曾像条野狗一样，为了半块发霉的饼子，在更黑暗的角落里和同样饥饿的同伴厮打过。
这里，就是铁拳武馆的最底层——预备役。或者说，是“耗材”的堆放场。像他们这样交不起昂贵束修、又无根无底的穷小子，只能用命来搏一个渺茫的机会。熬得过日复一日的毒打、非人的训练、同门的倾轧，或许能混个外门弟子的身份，给武馆当牛做马，换取一点微薄的工钱和最低阶的功法。熬不过去的，轻则伤残被丢出去自生自灭，重则直接变成武馆后山乱葬岗里的一具枯骨。
“吱呀——”
破旧的木门再次被推开，这次带着一股不容置疑的粗暴力量。刺骨的冷风瞬间灌入，吹得角落油灯的火苗疯狂摇曳，几乎熄灭。
一个身材比张彪更加魁梧、满脸横肉、穿着同样灰色短褂的壮汉出现在门口。他手里拎着一根足有小儿臂粗、浸透了暗红色污渍的藤鞭。鞭梢拖在地上，发出令人心头发毛的沙沙声。
“都他妈给老子起来！装什么死！” 炸雷般的吼声在狭小的空间里爆开，震得屋顶的灰尘簌簌落下。
这声音如同催命符咒，通铺上那些原本死气沉沉、如同尸体般躺着的少年们，瞬间像被通了电！一个个猛地弹坐起来，动作快得惊人，眼神里的麻木瞬间被惊恐取代。没人敢有丝毫的犹豫和抱怨，混乱而迅速地套上同样破旧肮脏的练功服，跌跌撞撞地跳下通铺，在冰冷的地面上站成一排歪歪扭扭的队伍。整个过程只用了不到十息时间，快得让刚刚艰难咽下最后一口窝头的刘周目瞪口呆。
那瘦弱少年反应最快，早已窜下铺位，站到了队伍靠后的位置，低着头，身体绷紧。
满脸横肉的壮汉，姓李，人称李教头，目光如同毒蛇般扫过队伍，最后落在角落里刚刚挣扎着坐起、还一脸茫然、浑身污秽的刘周身上。
“你！新来的？” 李教头的声音带着浓重的鼻音和不耐烦，手中的藤鞭指向刘周，鞭梢几乎戳到他的鼻子，“给老子滚过来！站到最后！”
刘周被那凶戾的眼神和鞭子吓得一个激灵，胃里刚咽下去的东西又开始翻搅。他强忍着不适和浑身的酸痛，手忙脚乱地想从冰冷的木板上爬下来，动作笨拙迟缓。
“磨蹭你娘个腿！” 李教头眼中凶光一闪，毫无征兆地，手腕猛地一抖！
“啪——！”
一道撕裂空气的尖啸！那根浸满污渍的藤鞭如同毒蛇出洞，带着一股恶风，狠狠抽在刘周刚刚支撑起身体的手臂上！
“啊——！”
一声凄厉的惨叫猛地从刘周喉咙里迸发出来！那根本不是人能发出的声音！剧痛！难以想象的剧痛！仿佛手臂的皮肉被瞬间撕开，骨头都被抽裂了！一股火辣辣、带着强烈麻痹感的灼热瞬间席卷了整条胳膊！他整个人被抽得横飞出去，重重撞在冰冷的墙壁上，眼前金星乱冒，几乎再次昏厥过去。手臂上迅速浮现出一道高高肿起的、皮开肉绽的血痕！
“废物！” 李教头啐了一口，鞭梢指着蜷缩在地上痛苦抽搐的刘周，对着噤若寒蝉的队伍吼道，“都他妈给老子看清楚了！这就是磨蹭的下场！进了铁拳武馆，你们他娘的命就不是自己的了！是武馆的！是教头的！老子让你三更起，你就不能拖到三更一刻！都听明白没有？！”
“听明白了！李教头！” 十几个少年齐声嘶喊，声音带着恐惧的颤抖。
“大声点！没吃饭吗？！” 鞭子在空中又炸响一声。
“听明白了！李教头！！！” 声嘶力竭的吼声几乎要掀翻低矮的屋顶。
李教头这才满意地哼了一声，鞭梢一指门外冰冷的雨幕：“滚出去！练武场集合！迟一步的，今天早饭就别想了！”
少年们如蒙大赦，立刻像受惊的兔子，争先恐后地涌出那散发着恶臭的木门，冲进依旧连绵的冷雨之中。
刘周蜷缩在墙角，手臂上那道狰狞的血痕火烧火燎地疼，每一次呼吸都牵扯着全身的酸痛。他抬起头，透过被血水和泪水模糊的视线，只看到李教头拎着鞭子转身离去的魁梧背影，以及门外灌进来的、带着雨水腥味的冰冷空气。
门外，是天井练武场。昏黄的灯光下，雨水冲刷着青石板。几十个穿着同样破烂灰色短褂的少年，已经在冰冷的雨水中排成了歪歪扭扭的队列。雨水打在他们麻木或惊恐的脸上。队伍最前方，站着几个和李教头一样魁梧、面色冷硬的教头，手里都拎着同样令人胆寒的藤鞭。
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