**（上）**
驴车“吱呀吱呀”地碾过清河县城外坑洼的土路，将西市的喧嚣鼎沸、脂粉香、油烟气、以及那股令人心悸的、混合着地痞汗臭的威胁气息，远远地抛在了身后。夕阳熔金，将官道两旁的田野染成一片温暖的橘红，晚风带着泥土和青草的清新气息拂面而来。
然而，沈微（林薇的意识）却感觉不到丝毫暖意和轻松。
她端坐在颠簸的驴车上，背脊挺得笔直，双手紧紧交叠放在膝前。掌心之下，隔着粗布衣裙，是那个沉甸甸的、几乎压得她大腿发麻的小钱匣，以及钱匣深处，那枚冰凉、坚硬、带着独特棱角的——萧砚留下的那一两银子。
车辕上，赶车的王伯似乎还沉浸在刚才县衙门口那场雷霆万钧的“青天”戏码里，一边赶车，一边忍不住啧啧赞叹：
“哎呀！沈姑娘！您可真是吉星高照啊！谁能想到，那位气度不凡的公子哥儿，竟然是咱们新来的县尊大人！”
“啧啧，那疤脸刘在西市横行多少年了？连里正都睁只眼闭只眼！可咱们萧大人，二话不说，直接枷号示众！痛快！真痛快！”
“您是没看见，那仨泼皮被拖走时那怂样！哈哈！这下西市可算能清净几天了！萧大人，真是青天大老爷啊！”
小桃依偎在沈微身边，小脸还带着惊魂甫定的苍白，但大眼睛里已经重新燃起了亮光，用力点头附和：“嗯！萧大人真是大好人！又威风！要不是他，咱们的皂肯定被砸光了，钱也被抢走了！”她抱着沈微的胳膊，心有余悸又充满感激，“小姐，咱们今天运气真好！遇到青天大老爷了！”
青天大老爷？
**初步的好感？**
如同投入冰湖的石子，在沈微死寂的心湖里，确实荡开了一圈温暖的涟漪。
是的，她必须承认。当疤脸刘的脏脚踹向摊位，当那三个凶神恶煞的泼皮狞笑着要扑上来时，那种瞬间将她淹没的、冰冷刺骨的绝望和无助，是真实的。她和小桃，在那绝对的力量和恶意面前，渺小如蝼蚁，毫无反抗之力。
而萧砚的出现，那一声清朗却蕴含着雷霆之威的“住手！”，如同撕裂黑暗的闪电，瞬间驱散了笼罩在她头顶的恐怖阴云。他冰冷如霜的眼神扫过疤脸刘时，沈微甚至能清晰地感受到那三个泼皮嚣张气焰的瞬间崩塌，感受到他们从趾高气扬到屁滚尿流的转变。那种权势带来的、碾压性的力量感，虽然让她本能地感到一丝敬畏，但更多的是劫后余生的**巨大庆幸**和**感激**！
他不仅及时制止了暴行，挽回了她的损失，更以最直接、最严厉的方式惩戒了恶徒，为她，也为西市所有受欺压的小商贩出了一口恶气！那份雷厉风行、公正不阿的姿态，与她记忆中那些昏聩贪婪的古代官吏形象截然不同。
尤其是他拒绝接受她“心意”的馈赠，坚持按市价购买，甚至多付了银子作为“补偿”和“预付”。这个举动，在当时那种情境下，显得尤为珍贵。这不仅仅是金钱的问题，而是一种对交易规则的尊重，对她这个小小商贩劳动成果的认可，甚至…是一种不动声色的维护。这让沈微在惊魂未定之余，对这位年轻县令的为人，产生了一种**难以抑制的初步好感**。
他像一柄出鞘的利剑，寒光凛冽，却斩向该斩之处。他像一面高悬的明镜，映照出魑魅魍魉，也反射出自身的光明磊落。
“嗯，是运气好。”沈微低声回应着小桃，目光投向车窗外飞速倒退的田野。夕阳的金辉落在她脸上，却未能完全驱散眼底深处那一抹挥之不去的阴霾。
因为在那份庆幸和好感之下，一种更隐秘、更令人不安的情绪，如同跗骨之蛆，悄然滋生——**被审视的不适感**。
萧砚最后看她的眼神，并非单纯的欣赏或同情。那是一种探究，一种洞察，一种仿佛要穿透她层层伪装、直抵核心的审视。
当他拿起那块野蔷薇皂，放在鼻尖轻嗅，然后抬眼问她“这皂，是你做的？”时，那眼神深邃如潭，带着一种与其年龄不符的锐利和老练。他并非在问一个简单的事实，更像是在评估——评估这皂背后所代表的技艺、知识，乃至…她这个人。
尤其是他评价药皂时那句“草药配伍似乎颇有讲究？”，语气看似随意，却像一根细针，精准地刺中了沈微竭力隐藏的秘密！一个乡下庶女，如何懂得如此“讲究”的草药配伍？如何能做出远超市面水准、甚至带着“秘方”意味的香药皂？
他买下二十块皂，付出一两银子，看似慷慨解围，那句“日后若在县城开铺，可到县衙寻我”的承诺，更像是一张无形的网，带着一种上位者居高临下的“招揽”意味。这让她感到一种被“标记”、被“纳入视野”的微妙压力。
他是什么人？仅仅是一个公正清廉的县令吗？他对她的好奇，仅仅是对一个“有点奇思妙想”的乡下女子的兴趣？还是…他敏锐地察觉到了什么异常？比如…她不同于这个时代闺秀的谈吐？她处理危机时超乎寻常的镇定？或者，是她那些“琢磨”出来的东西，本身就带着无法解释的“奇技淫巧”痕迹？
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