晨光刺破薄雾，皇陵外的枯枝在玄寂脚下碎裂成一段段脆响。远处脚步声逼近，他眯起眼，袖中幻灵蛊微微震颤，像是察觉到某种危险。
赤璃撑着地站起来，腿还有点虚浮。她斜睨玄寂一眼，目光在他袖口停顿片刻，仿佛能穿透布料看到那蠕动的东西。
“他们来了。”玄寂低声道，转身就要拉她走。
赤璃没动，任由他的手从腕上滑落。她望着他背影，嘴角扬起一抹若有若无的笑。
——你真以为，我还在你掌控之中？
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他们连夜穿行密林，回到城郊一座荒废祠堂。玄寂没说话，只是点燃一盏油灯，火光映着他冷硬的脸轮廓。
赤璃靠着墙角坐下，盯着那团跳动的火焰出神。
“你在想什么？”他忽然开口。
她缓缓抬眸：“那个尸体为什么会动。”
玄寂眼神沉了沉，没接话。
“血契图腾出现在她胸口，说明她和幽冥殿有联系。”她继续道，“可你母妃……不是早就死了吗？”
“她没死。”他低声说，“只是被封印。”
赤璃轻轻一笑：“那你有没有想过，是谁把她封印在这里？又是为了什么？”
玄寂沉默片刻，起身走到窗边，望向天际翻涌的乌云。
“我会查清楚。”
她看着他背影，指尖悄悄抚过袖中机关鸟的翅膀。
那是她在皇陵地宫时，趁他查看尸体胸口之际，偷偷取出的一枚备用机关。
她早已察觉，自己仍受幻灵蛊控制。
但这一次，她决定反客为主。
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夜深，玄寂盘膝坐在祠堂另一头闭目调息。赤璃假装入睡，实则调动体内残存灵力，试探那些潜伏在意识深处的蛊虫。
它们像蛛网一样缠绕神经末梢，操控她的思绪流动。但她已察觉其中一只波动略有异常。
是玄寂刚释放的新蛊。
她不动声色，任那股力量渗透进来，同时暗自运转内力，一点点削弱它的控制。
直到某一刻，终于捕捉到了那只蛊虫的活动轨迹。
赤璃悄然睁眼，手指微动，在袖中启动机关鸟。
机械声极轻，几乎不可闻。机关鸟展开双翼，悄无声息地从她袖口滑出，顺着窗缝飞入夜色。
它带着一张纸条：
＞ “霜月三皇子与暗阁勾结，意图染指王位。已掌握其与敌国密谋证据，待进一步确认后呈报殿主。”
这是她编造的情报，也是她送给幽冥殿的第一份“礼物”。
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翌日清晨，玄寂醒来时，赤璃正站在院中打水洗脸。她湿漉漉的手腕上还挂着水珠，看起来和平常没什么两样。
他扫了一眼她周身气息，蛊虫仍在运作，她的意识也未出现异常波动。
一切如常。
“走吧。”他说。
赤璃点头，披上斗篷，跟在他身后走出祠堂。
他们一路进城，玄寂并未察觉，昨夜有一只机关鸟已经悄然离开了他的控制范围。
此刻，它正穿越山林，朝着幽冥殿疾驰而去。
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玄寂在酒楼设下据点，开始整理关于母妃封印的线索。
他翻阅古籍、比对地图，试图找出当年参与封印之人。赤璃在一旁协助，偶尔提出几个关键问题，让他重新审视某些细节。
“你说，如果当年有人刻意制造你母妃死亡的假象，目的是什么？”她问。
玄寂皱眉：“你是怀疑……朝中有人在保护她？”
“也可能是利用她。”赤璃语气淡然，“血契图腾出现在她身上，说明她至少曾与幽冥殿有过接触。也许她并非完全无辜。”
玄寂低头翻书，没再说话。
赤璃望着他专注的侧脸，心中冷笑。
你操控我，我也利用你。
这场棋局，才刚刚开始。
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与此同时，机关鸟抵达幽冥殿外围。
守殿弟子发现异物闯入，立刻捕获。检查确认是一只机关傀儡，腿上绑着密信。
信件迅速送至殿主手中。
她坐在高座之上，拆开信纸，细细阅读。
片刻后，她轻轻笑了。
“好啊……玄寂，你果然没有让我失望。”
她抬手挥动，一道黑影隐入阴影。
“去告诉青冥那边的人，准备迎接一位贵客。”
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玄寂并不知道，他布下的陷阱已被赤璃巧妙利用。
他依旧沉浸在复仇计划中，甚至开始联络月泠，希望借助星象司的力量，找到更多关于血契的线索。
“你找我？”月泠走进祠堂，语气平静。
玄寂点头：“我想知道，十年前霜月国师是否曾出入过幽冥殿。”
月泠挑眉：“你想查的是你母妃的事？”
“不止。”玄寂声音低沉，“还有血契。”
月泠沉默片刻，忽然道：“我可以告诉你一件事。”
“讲。”
“十年前，国师确实去过幽冥殿。”月泠缓缓开口，“但他回来之后，就彻底变了一个人。”
玄寂瞳孔一缩。
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