初夏的日头毒辣得像蘸了辣椒面，把书院的青石板晒得能煎熟鸡蛋。第二遍课间铃刚响过，林晚晚就跟屁股底下垫了炮仗似的蹦出学堂，月白色襦裙下摆扫过走廊栏杆，惊飞了两只在梁柱间打盹的麻雀。
"我的亲大小姐！"秋菊抱着书本追出来，鬓角碎发被汗水黏在脸颊上，"您慢点儿跑啊！方才先生讲《女诫》时您就坐不住，这会子跑得跟踩了风火轮似的，襦裙都让汗浸出印子了！"
林晚晚刹住脚步，手搭凉棚往槐荫下窜，一屁股坐在石凳上时，裙摆扬起的风带起几粒尘土："浸出印子咋了？总比憋在屋里听那些之乎者也强！你听听，方才先生说'女子行莫回头，语莫掀唇'，合着咱都是庙里的泥胎菩萨呗？"她抹了把额角的汗珠，指尖蹭过石凳时被烫得一缩。
秋菊从竹编食盒里掏出油纸包，里面是刚买的糖糕，芝麻粒还在油纸上簌簌往下掉："您先垫垫肚子，下午还有女红课呢。昨儿个柳夫人特意让针线房送了新花样来，怕是又想挑刺儿。"
林晚晚咬下半个糖糕，目光突然被秋菊手里的狗尾巴草勾住——那丫鬟正蹲在花坛边，用几茎柔韧的草叶编着兔子，指尖翻飞间，草茎扭成歪歪扭扭的长耳朵，逗得旁边路过的小丫鬟直笑。
"哎？秋菊，你这手艺藏得够深啊！"林晚晚凑过去，糖糕渣掉在秋菊裙摆上，"会翻花绳不？就用这草绳翻，能变八爪鱼变轮船的那种！"
"翻花绳？"秋菊眨眨眼，把编了一半的草兔子递过去，"奴婢只会编些笨玩意儿，像这种用绳子翻花样的，只在乡下见过小娃玩。"
"看我的！"林晚晚抢过那束狗尾巴草，三下五除二理出根最长的草绳，手指如穿花蝴蝶般绕来绕去，草绳在掌心翻转两圈，突然往两侧一撑——只见张牙舞爪的草绳在阳光下晃悠，活像只缩了水的八爪鱼。
"哇！"路过的两个小丫鬟同时捂住嘴，其中一个梳双丫髻的姑娘忍不住凑近，发间的银饰叮当作响。
脚步声由远及近，李嫣然摇着团扇走来，身后跟着妆容精致的张小姐。她扫了眼林晚晚手里的草绳，鼻尖皱得像闻到了馊水："林晚晚，你都及笄的人了，还蹲在地上玩这些小孩子的把戏？也不怕失了侯府嫡女的体统。"
"咋的？"林晚晚挑眉，手指猛地翻转，草绳瞬间变了模样，成了个旋转的双轮形状，"这叫'双轮船'！比你们抱着琵琶弹《凤求凰》有意思多了！咋的，玩个草绳就不是大家闺秀了？难不成大家闺秀都得跟个木头桩子似的戳着？"
张小姐嗤笑出声，团扇遮着半张脸："粗鄙玩意儿罢了，也就某些没经过规矩调教的人，才会把这等乡野把戏当宝贝。"
林晚晚压根没理她们，冲旁边那个怯生生的双丫髻姑娘招手："妹妹，别听她们瞎叨叨，过来，姐教你翻个'蜘蛛网'！"那姑娘犹豫着挪步上前，林晚晚抓起她的手，把草绳套在她指尖，手把手绕了两圈，再轻轻一挑，细密的草绳网就在两人指间展开。
这一下如同投入石子的湖面，围观的姑娘们"嗡"地围拢过来，连隔壁班的都扒着月亮门往里瞅。林晚晚来劲了，什么"大桥"、"面条"、"五角星"，花样跟变戏法似的层出不穷。她蹲在地上边翻边喊，草绳在阳光下闪着绿光，映得她鼻尖的汗珠都亮晶晶的。
"林大小姐，这个叫什么？"
"快教教我！我老是翻散架！"
李嫣然看得手心发痒，趁人不注意偷偷捡起根草绳，学着林晚晚的样子绕圈，结果草绳在她指尖打了死结，引得旁边几个姑娘憋笑憋得肩膀直抖。她气鼓鼓地把草绳一扔，甩着袖子走了，临走前还撂下句"雕虫小技"，却被林晚晚一句"慢走啊，小心草绳绊脚"怼得差点摔个趔趄。
正热闹间，不知谁喊了句"太傅来了"，围圈的姑娘们如鸟兽散，只剩下林晚晚还蹲在原地，手里翻着个复杂的"大轮船"。白胡子太傅拄着枣木拐杖走来，鹤发童颜的脸上带着疑惑，目光落在她翻飞的手指上："你这是...在做什么？"
林晚晚麻溜地站起来，拍了拍裙摆上的灰："回太傅的话，这叫翻花绳，好玩着呢！您看这'大轮船'，跟真的似的能转！"她献宝似的把草绳举到太傅面前，"比整天坐着绣那些花鸟有意思多了，还能活动手指，您看我这手腕，翻完都不酸了！"
太傅捋着银白胡须，眯眼瞅了半晌，看她又翻出个"楼梯"，忍不住点头："嗯...颇具巧思，倒是比刻板的女红多了些灵动。"周围躲在假山后的姑娘们听得目瞪口呆，太傅居然没骂她？
林晚晚趁机挺直腰板："就是嘛！太傅您也说了，规矩是死的，人是活的！整天端着架子装矜持，累不累啊？您瞧李嫣然她们，走路都怕踩死蚂蚁，我看着都替她们累得慌！"
这话像长了翅膀，很快飞到了晚香院。柳氏正教林薇薇绣并蒂莲，闻言气得把绣绷砸在桌上，丝线崩断的声音惊飞了窗台上的麻雀："这个小贱人！越来越无法无天了！居然在书院带坏风气，把那些粗鄙玩意儿当宝贝！"
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