陈恪转身，绯色官袍的下摆扫过青砖地面。
裕王朱载坖正站在门槛处，一身靛青色常服衬得他身形挺拔，脸上挂着恰到好处的惊喜。
"老师！"裕王三步并作两步上前，在陈恪刚要行礼时一把托住他的手臂，"不必多礼。"
陈恪感受到裕王手掌传来的力道，恰到好处地既阻止了他的跪拜，又不显得僭越。
他顺势起身，目光扫过裕王那张看似憨厚的圆脸——那双眼睛深处的精光一闪而逝，快得几乎让人以为是错觉。
"殿下厚爱，臣愧不敢当。"陈恪的声音温和中带着恰到好处的感激，他环顾值房，"这屋子...竟还保留着。"
裕王笑得眼睛眯成一条缝："老师讲学之所，岂敢轻动？每日都有专人打扫，笔墨纸砚也定期更换，就等着老师哪天得闲再来指点。"
陈恪心头微动，这间值房确实一尘不染，书案上的宣纸是最上等的澄心堂，墨锭是价比黄金的徽墨，连笔洗中的水都清澈见底，显然是今晨新换的。
如此用心，绝非临时起意。
"殿下有心了。"陈恪深深一揖，"臣不过略尽绵力，怎当得起如此厚待？"
裕王连连摆手，憨厚的笑容更盛："老师言重了。尊师重道，本是学生本分。"他引着陈恪走向书案，"况且老师教导的'知行合一'，学生受益匪浅。"
陈恪眼角余光瞥见窗外几个探头探脑的侍从，心中了然。
裕王这番做派，怕是有意为之。
为的就是在那些清流士子眼中表现，一个尊师重道的王爷，自然比骄横跋扈的更有希望。
"殿下请坐。"陈恪伸手示意，自己则站在书案旁，翻开那本《春秋》，"今日我们继续讲《襄公二十三年》，季孙宿曰：'君子务在择人。'"
裕王端正坐好，双手放在膝上，像个认真的蒙童。
但陈恪注意到，他的背脊挺得笔直，目光始终追随着自己的每一个动作。
"择人..."陈恪指尖轻点书页，"看似简单的两个字，实则蕴含治国大道，季孙宿身为鲁国上卿，深知一国兴衰，系于用人。"
窗外一阵风吹过，窗帘轻轻晃动，在地上投下斑驳的影子。
陈恪的声音不疾不徐，如同在讲述一个古老的故事。
择人..."裕王摩挲着玉带扣，"老师以为，当如何择之？"
窗外银杏叶沙沙作响，陈恪的声音不疾不徐："譬如匠人选木，不取虫蠹之材；医者用药，必辨君臣佐使。"他翻开书页，墨香氤氲，"齐桓用管仲而霸，夫差信伯嚭而亡。"
这话说得隐晦，却让裕王后背微微绷直。
陈恪分明是在暗示他——未来若要坐稳龙椅，必须分清谁是管仲，谁是伯嚭。
"而识人如鉴玉，需观其质而非其表。"陈恪的目光若有若无地扫过裕王，"有人外表憨厚，内藏锦绣；有人锋芒毕露，实则草包，为君者当如良匠，既识材质，又知如何雕琢。"
裕王的眉头几不可察地动了一下，随即恢复如常。
他忽然开口："老师，近日朝中议论纷纷，说高师傅调任兵部，而赵巡抚接掌户部，由此徐阁老一派势力大涨。不知老师以为如何？"
陈恪嘴角微扬。这个问题看似请教，实则是试探。
他信手翻过一页书，声音平静如水："殿下可知为何季孙宿能三朝为相？"
裕王一怔："请老师指教。"
"因其知进退，明得失。"陈恪的指尖在"君子务在择人"六个字上轻轻一划，"不在其位，不谋其政。臣一介讲官，岂敢妄议朝局？"
裕王眼中闪过一丝失望，但很快又堆满笑容："老师教训得是，学生只是觉得，高师傅为人刚直，赵巡抚理财有方，都是难得的贤才。"
陈恪不置可否，继续讲解经文。
他的声音清朗，将春秋时期的用人典故娓娓道来，却始终不涉当朝人事。
每当裕王试图将话题引向现实，他便以更深奥的经义回应，如同在两人之间筑起一道无形的墙。
讲学持续了约莫一个时辰，陈恪合上书本时，裕王忽然叹道："老师授课，如饮醇酒，令人回味无穷。只是..."他顿了顿，"学生有时觉得，老师似乎有所保留。"
陈恪正欲回答，值房门突然被叩响。
"殿下，高部堂到了。"侍从的声音从门外传来。
裕王眼前一亮："快请！"
高拱大步走入，靛青官袍下的身躯比陈恪记忆中更加挺拔。见到陈恪，他先是一愣，随即朗声笑道："子恒！巧了，正想寻你。"
陈恪行礼："下官参见部堂。"
高拱一把扶住他："你我之间，何必多礼？"他转向裕王，恭敬却不卑微地拱手，"老臣参见殿下。"
裕王连忙起身还礼："高师傅快请坐。今日真是巧，两位师长齐聚，学生受益匪浅。"
高拱落座，目光在陈恪和裕王之间扫过："子恒在讲《春秋》？好，好啊！"他忽然压低声音，"那事...恐怕有些麻烦。"
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