晨雾笼罩着崂山北九水。陈青山蹲在溪边，将镇山剑浸入冰冷的山泉中。剑身上的青铜锈迹遇水泛起诡异的青光，映出他疲惫的脸。那日苏靠在一旁的松树下，正给小曼腿上的伤口换药。
"潜艇资料显示，小日子至少打捞了四根青铜桩。"小曼展开防水袋里的图纸，"加上我们从码头抢来的两根，还剩一根..."
"在太清宫。"那日苏指向镇山剑映出的光斑，水纹扭曲间隐约显出座道观的轮廓，"老子像下的暗格里，杨师叔留了线索。"
雪貂突然从灌木丛窜出，叼着半张被烧焦的报纸。陈青山展开残页，是1946年的《青岛民报》，报道美军在崂山发现日军秘密仓库。模糊的照片里，几个美国兵正抬出个青铜容器，形状酷似他们在码头见过的铜柜。
"美国人带走的只是幌子。"那日苏摩挲着镇山印，"真的第七根桩，一直藏在..."
此刻山道上突然传来了引擎声。三人迅速隐蔽，看见三辆越野车正沿盘山公路驶向太清宫方向。第二辆车里，金丝眼镜的太阳镜反射着冷光，他身旁坐着一个穿和服的老者，手里捧着一个黑漆木盒。
"是黑龙会的长老！"小曼压低声音，"我在德馨当铺的客户名单上见过他的照片。"
等车队远去，陈青山从怀中取出镇山印。这方青铜印玺是爷爷临终所传，印纽雕着七座相连的山峰，印面刻着"长白镇山"四个篆字。他将印按在溪边岩石上，沾了泉水印在掌心——原本模糊的纹路顿时清晰起来，组成一幅太清宫的平面图，偏殿位置标着一个葫芦记号。
"走野路上山。"陈青山收起法器，"他们肯定在正门设了埋伏。"
崂山的野径陡峭湿滑。那日苏的腿伤未愈，走起来格外吃力。半山腰处，他们发现一个废弃的观测站，墙上钉着一张发霉的《崂山导游图》。陈青山用镇山钉挑开图角，露出后面用血画的箭头，指向某个无名的山谷。
"是周掌柜的标记！"小曼激动地指着箭头旁的暗号，"他来过这里！"
观测站地板下藏着一个铁盒，里面是把锈迹斑斑的钥匙和半本日记。日记最后一页写着："老子像下有诈，真桩在明霞洞。七桩齐聚时，用镇山印封..."
突然，雪貂发出警报般的尖叫。陈青山猛地推开那日苏，一支弩箭深深钉入她刚才靠着的墙壁！窗外闪过几个穿迷彩服的身影，消音手枪的子弹打得木屑横飞。
"从后窗走！"陈青山甩出镇山钉，钉入最先冲进来的枪手肩膀。三人钻出破窗，借着密林掩护向山顶狂奔。身后追兵的脚步声越来越近，直到一声轰然巨响——观测站突然爆炸，气浪将追兵掀翻在地。
"周掌柜留的后手..."小曼喘着粗气，"他在地板下埋了炸药..."
太清宫的红墙已隐约可见。陈青山让两位姑娘藏在僻静的山洞里，自己换上偷来的道袍混入香客队伍。道观前殿挤满游客，他瞥见金丝眼镜的手下正把守各出入口，那个和服老者则跪在老君像前焚香。
偏殿的功德箱旁，有个小道士在打瞌睡。陈青山亮出镇山印，小道士顿时清醒，引他走向后院的古井。"师祖交代过，"小道士低声道，"若见山印，即引泉眼。"
古井壁上有个隐蔽的凹槽。陈青山刚把镇山印按进去，井水突然退去，露出侧面的暗道。他弯腰钻入，暗道尽头是间石室，中央石台上立着根青铜桩——但桩体已经断裂，断口处有明显的人工切割痕迹！
"假的..."陈青山想起日记上的提示。这时，石室突然震动，顶部落下簌簌灰尘。他急忙原路返回，刚爬出古井，就听见前殿传来尖叫——老君像的头颅突然转动，露出里面黑黝黝的炮口！
"快跑！"陈青山冲向偏殿。和服老者正捧着从老君像取出的青铜匣狂笑，全然不知危险将至。殿顶的横梁突然断裂，陈青山飞扑过去抢走青铜匣，顺势滚出殿外。下一秒，整座偏殿在爆炸中化为废墟！
混乱中，陈青山打开青铜匣。里面没有青铜桩，只有一块龟甲，上面刻着："七山锁海，实为镇龙。徐福东渡，留钥崂峰。"
这时山后传来了直升机的轰鸣声。陈青山借乱溜回山洞，发现那日苏已经烧得满脸通红。小曼正用草药给她敷腿："伤口感染了，需要抗生素..."
"去明霞洞。"陈青山展开龟甲，"真桩在那里。"他注意到甲片边缘刻着行小字："印剑合，山门开"。
下山路上，他们撞见一个采药的老人。老人见到镇山剑，立刻从背篓里取出包草药："杨道长托我等的。"药包里除了消炎的黄芩，还有一张字条："明霞洞有变，速往棋盘石"。
黄昏的棋盘石景区空无一人。陈青山按字条提示找到那棵歪脖子松，树下埋着一个油纸包。包里是把铜钥匙和半张照片——照片上是年轻时的杨守诚，站在某个溶洞口，身旁立着根完好的青铜桩。照片背面写着："桩在洞中洞，门需印剑合"。
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