太祖建明，于南京设大都督府，为专职武将领军机构，洪武十三年，胡惟庸案发，中书省被废，大都督府一分为五，称五军都督府，自此军权分立，统兵权归都督府，调兵权归兵部。
曹钦骄横，自被曹吉祥收为义子，一路青云直上，封昭武伯，擢升都督同知，总督京都三大营，一时风头无两，每每现于人前，必前呼后拥，昂首天外。
入青州后，地方上下官员无不百般逢迎，即便灾银被劫案发后，依然门庭若市，客似云来。
如今犹如待宰羔羊般驯顺服帖，令一众看客百感交集，再看堂上的许云安时，眼神便多了几分恭敬。
口供很快做好，有青州府衙大小官员为证，失职之罪铁证如山，许经年将供词来来回回看了三遍，这才满意地点点头，心中暗道算是对枉死城外的百姓有个交代。
死人算已告慰，活人仍需救济，凶犯依旧在逃，十万两灾银仍然不知去向，城外饿死的灾民数量每日都在增长。
堂审曹钦后，“许云安”三个字再次成为人们茶余饭后的谈资。
百姓心中自有一杆秤，灾银被劫，人人皆知曹钦当首担其责，但慑于其权势地位，无人敢提，许经年当堂提审定罪，自然占了人心。
官场亦有小小振动，急性子的官员第二日便递拜帖投石问路，聪明些的官员则按兵不动默默观望，毕竟德王已经在前往青州的路上，京城的神仙打架，往往一出手便要压死一片地方的小官小吏。
柳坊街反应最大，烟花之地最喜这类故事，少年侠气，仗剑江湖，平恶锄奸，几日过后，便有话本排了出来，引得绿芜苑一众清倌儿舞姬纷纷争抢，对许云安这个名字也多了几分好奇。
行宫之内，拜帖纷至沓来，官场规矩，见不见是一回事，拜不拜则是另一码事，在拜帖上落了后手是大忌。
许经年不胜其扰，便命谷才在郊外盘下一处竹林，将林中小屋略做一番休憩，在一个深夜悄悄搬了过去。
竹林位于青州府北郊，面积极广，与世隔绝，是一处极清幽的所在。
初冬时节，林内竹节高大挺拔，枝叶稀疏，光影透过竹叶缝隙洒下一片晴虹，扶摇过后，摩挲出一阵沙沙声，宛如舞姬轻语低喃。
在竹林内的小屋住下后，许经年便很少露面，每日在房前空地上习剑品茶，好不自在。
谷才见他丝毫不把追查灾银的事情放在心上，不禁暗暗着急。
小雪刚过，初雪未至，天又淅淅沥沥地下起小雨，这日晌午，许经年饮了几杯秋露白，昏昏沉沉地躺在摇椅上打起瞌睡。
谷才抱怨道：“天越来越冷了，城外灾民还没着落，灾银也毫无线索，你还有心情睡觉。”
许经年闭着眼睛，轻轻晃着摇椅呢喃道：“竹斋眠听雨，梦里长青苔，偷得浮生一日闲。”
谷才道：“你倒是闲了，城外的百姓如何是好？”
许经年似已入梦乡，不再回应。
谷才叹了口气，摇摇头披上蓑衣道：“我再去城中晃晃，看能不能找到些线索。”
烟暖雨初收，落尽繁花小院幽。
一觉睡到黄昏，许经年睁开眼瞧了瞧，身上不知何时多了一件披风。
竹屋小门大开，屋外雨依旧在下，屋内却温暖如春，少年挺起身回头看了看，见惠庆公主正坐在不远处认真绣着一柄扇面，姑娘身前是一只大火盆，火盆里木炭烧得正旺。
见少年醒来，只剩单衣锦袍的公主放下手中针线笑道：“行宫里拜帖都快堆成山了，你倒好，跑到这幽静处躲清闲来了。”
许经年将盖在身上的大红色狐裘披风取下叹息道：“线索断了，哪有心情管拜帖的事。”
“十万两银子少说也有几十箱，就这般了无痕迹，着实有些蹊跷。”惠庆公主不甘道。
“天冷了，蛇都入蛰了。”许经年看着门外雨滴敲打着地面说道。
惠庆公主看着少年认真的样子，忍不住开口问道：“接下来作何打算？”
“打草惊蛇。”许经年从怀中掏出那块飞花布，再次端详起来。
毕竟是名扬天下的奇货，布质精软，网线细密，即使被生拉硬拽下来，断口处依旧齐整。
惠庆公主好奇追问道：“怎么个打草惊蛇法？”
许经年盯着手里的碎布道：“等一个人。”
两天后，雨歇风停，天朗气清。
黄昏一过，城门正要关闭，一名书生装扮的少年匆匆忙忙打城外跑来。
只见这少年玉面秀眉，粉唇皓齿，头顶发髻上插着一根青色玉笄，一头黑发由后肩随意披散在青衫之上，左肩上挎着一个细长的包袱，俨然一副赶路秀才的模样。
似是因着急而乱了气息，少年一边大口喘气一边对守城士兵喊到：“军爷，稍等片刻！”
关城门的士兵是一名三十多岁的粗壮汉子，眼见来人是个手无缚鸡之力的书生，又生得俊俏白皙，便起了刁难之意，操着青州口音神态倨傲道：“天晚了，明日再来吧！”
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