自从告别研究所后，王静、林婉和萧远三人踏上了没有固定计划的旅程。那是一个属于他们的独立篇章，不再有刀光血影紧迫环绕，也不再有全球同步的紧急会议——至少在当前的平静世界里，他们拥有相对宽裕的选择。历经多场生死鏖战，他们已然见证了恐怖的“罪影浮城”覆灭，也见证了自己内心的成长与羁绊的加深。
在歇息了数月，游历过辽阔的平原与秀丽的山川后，三人无意间在地图上发现一片名为“云崖”的高山地带，据说那里人迹罕至，山色空灵，偶尔还能感受到神秘古迹的气息。萧远对这类奇地一向感兴趣，林婉也正想远离尘嚣，潜心钻研新的符咒破法。王静则说，或许在这种云深不知处的山岭里，她更能放空自己，认真想想未来的道路。就这样，三人携带简装，驱车一路向西。
夏末的阳光温暖而不灼人，越野车在崎岖的山道上颠簸前行，两旁是渐次拔高的山峰和苍翠的树林，山风带着潮湿和清爽，拂去他们在平原上奔走时的燥热。林婉翻看手中的简易山地图，说这附近有条“小径”直通山腰一处“云崖旧庙”，传闻那里景色绝佳，云雾缭绕，像仙境一般。只是地图上没有标注清楚旧庙坐落何处，也不知是否真的还完好。萧远打趣道，也许又是某种邪门遗迹，但王静笑着摆手，说不至于：世界虽尚有余孽，但大规模威胁已散，眼下不过是他们一次纯粹的探险罢了。
山道渐行渐窄，车子难以再前行。三人只得把越野车停在一处山崖旁的平地，用铁链固定车轮，防止万一滑落。接着背上简单行囊，徒步沿着半隐没的山径往更深处攀爬。林婉在包里也放了些基础符纸与药剂，以防万一；萧远背着一把备用短刀和一把折叠铲，王静则带上少量急救物品及一根登山手杖。山路蜿蜒，半山处云雾逐渐浓重，山涧里时不时传来溪流声和林间鸟啼，令人感觉平和祥静，却也不免生出几分神秘感。
行至下午时分，云雾弥漫之中，三人果然看见山腰岩壁处生出一片平台，平台上坐落几栋古朴的木房屋，隐约还有飞檐结构，似是年久失修却仍旧安然矗立。萧远用望远镜先行观察，确认没有可见的人影或敌对迹象，才招呼王静与林婉一同走近。那木建筑外长满青苔和藤蔓，正门留有一块斑驳牌匾，上写“云崖山庄”四字，楷书遒劲，只可惜因风雨侵蚀而有些模糊。
“原来并不是旧庙，而是一处山庄？”林婉小声嘀咕，仔细端详门侧，发现一对石刻麒麟摆放整齐，只是布满落叶与尘土。王静轻抚门板，隐约感到屋内是空的，没有任何活人气息。萧远试着推门，门竟然吱呀一声开了，轻易便允许他们进到里面。
一进入山庄大厅，立刻嗅到一股沉旧木香与半腐霉味交织，却不似阴森，反倒有些古意。大厅里陈设简单：几把木椅和一张长桌，桌上落满灰尘，几本发黄书卷散落一旁，好像有人走得匆忙，又或是多年无人问津。四壁的木窗破损数扇，风吹云雾间或飘入，让这山庄内部宛若与外界云海融为一体，给人一种半梦半醒的感觉。
萧远把门后检视一番，未发现陷阱或战斗痕迹，便放下背包舒了口气，“看来真是一处久被遗弃的山中小居，也不晓得主人究竟何时离去。”
林婉轻轻拂去桌面的灰，翻看那几本散落的书卷，竟是些笔记与诗篇，写的似乎是某位山居隐士的随感与对云崖景致的描述，并没有可怕的禁术或符文。她将之收好，打算晚上慢慢细读。王静环顾大厅角落，看见梁柱上挂着一副老旧弓箭与几只箭矢，似是当年山庄主人狩猎或防身之物，也早锈蚀得不能再用。
“倒真像个被时光遗忘的小天地。”王静心里升起一些莫名怀旧感，“要不，我们就在此歇两天，看看这云崖山庄风光如何？”
林婉欣然赞同，“正想好好放松，你也可以趁机调理身体。我们可以修葺一下屋里，免得夜里着凉。”
萧远耸肩，“我没意见，挺喜欢这山光云影的。不如就借这地儿做一回山中闲客。”
三人当即行动，简单打扫大厅与房间，把破窗用木板临时修补，清理蜘蛛网、落叶与破损家具。山庄虽年久失修，但整体结构尚好，倒不至于大雨漏水。林婉在屋子四角贴上简易符纸，既是驱赶蛇鼠，也防备偶然闯入的怨灵或余孽。萧远外出寻了些干柴与食物，发现后院居然有一口山泉井，水质颇佳，足可供应日常所需。
天色渐暗，云雾越发浓郁，将整座山庄笼罩得恍如梦境。三人在厅里生起小火堆煮着简易晚餐，萧远还用携带的调料烤了些干肉，王静则煮了热汤。林婉趁间隙翻看那本手札，眼中显露好奇：“原来云崖山庄曾是一处避世名士聚会所，据说山庄主人以‘云崖隐士’自称，常年在此隐居写诗、画画，也招待文友。后来不知什么变故，山庄人都离去，成这般荒废。”
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