墨小只说：“奴婢不小心，踩到黄妈妈的脚了。”
“怎的如此毛毛躁躁的？”徐婠训斥她，“平时我都是怎么教你的？”
“是奴婢的错！”墨小只认错的态度很诚恳。
“三奶奶。”黄妈妈说：“奴婢刚才也没注意，想是奴婢撞到了小只姑娘也未可知。奴婢没事的，不怪小只姑娘。”
“若不是黄妈妈替你求情，我非罚你跪不可！”徐婠说：“但是你这毛手毛脚的，也不宜跟着我进去，你就在这园子外头候着吧！”
“啊？”墨小只一脸可怜的模样，“这人来人往的，奴婢就在这罚站啊？”
徐婠左右看了看，指着旁侧一处竹林掩映的亭子说：“去那边候着吧，万一有什么事，我再差人来喊你。”
“是。”墨小只很是沮丧，像只被主子抛弃的小狗，可怜巴巴地过去了。
“三奶奶。”黄妈妈一脸的过意不去，“真的不怪小只姑娘，她不是故意的！”
“黄妈妈。”却是罗夫人说：“这丫头的确毛躁，就让她留在外头吧！”
黄妈妈意识到什么，点头。
周老太太院子的门匾上写着“杏园”，隐约可见里头松竹成荫，料想应是苍松翠竹幽静之居。
然而，一进门，竟如同来到了村落。
但凡能种地的地方，全都种上了农作物，小麦、玉米、黄豆、高粱，应有尽有。
入门左半边是一片松林，屋后一片竹林与之遥相呼应。竹林掩映下，有一个两进的大院子，白墙黑瓦片，垂竹荫后檐，如同一片世外桃源。
“老夫人这园子，还真是返璞归真呢！”徐婠说，“可见老夫人定是个纯朴的老人家。”
随行之人却都不说话。
谢灵运要说话，被她的奶妈妈制止了。
徐婠有些疑惑惶恐地看向罗夫人，罗夫人低声说：“等会进去，少说，多看即可。有我在呢！”
徐婠心下了然。
屋里热闹得很。
大房二房的人基本上都来了，大伯母与二伯母，还有几个年龄大些的女孩子们在陪着老太太说话，小孩子们则在一块玩耍。
孩子们见了罗夫人，都过来给她行礼，称呼她为“婶娘”。
老太太见了她也是眼前一亮，满脸慈爱之色，冲这边招手，叫道：“哎哟！我的龙凤胎过来了！赶紧过来，让祖母看看！”
奶娘抱着孩子过去，老太太抱过男孩子去，笑道：“哎哟哟！我们纾哥儿沉了呢！瞧这胖嘟嘟的小脸！真惹人稀罕！”
纾哥儿却有些认生，回头要找他奶娘，含糊不清地喊道：“内娘……”
“你喊哪门子的娘？”老太太轻轻拍了拍孩子的小屁股，回头冲后头正端着茶水过来的周姨娘说：“这才是你娘呢！凤琴，你过来！”
周姨娘忙将茶水放到桌子上，过去到老夫人身边。
老夫人就把孩子递给她，且让她坐在自己身边，逗弄孩子说：“看到没？这才是你娘呢！刚刚那个，只是你的奶子！知道吗小家伙？来，喊一声娘！”
孩子水灵灵地看向周姨娘，大约觉得眼熟，懵懵地喊了一声“娘？”于是，老太太和周围的人便都被孩童的懵懂逗笑了。
老夫人果然把周姨娘的地位抬得高高的。
这么多女眷，就周姨娘一个不是正室，却登堂入室，来参加老太太的家宴。
大伯母和二伯母还对她颇为奉承，夸孩子长得好，说龙凤呈祥，乃是大吉之兆，周姨娘真会生，乃有福之人云云……
罗夫人深呼吸，过去行礼：“儿媳见过母亲。”
老太太脸上的笑意淡了淡，说：“你大嫂二嫂都过来了，你身为当家娘子，却姗姗来迟，是个什么礼数？”
罗夫人对老太太这态度早已习惯，游刃有余地说：“母亲见谅，孩子们出门啰嗦了一阵，就耽搁了点时间。”
“坐吧。”老太太指着座位说，“你带孩子也是辛苦。”
罗夫人在老太太右手边第三位，也就是大伯娘和二伯娘之下的位置坐了，开口说：“母亲，我带了凤麟媳妇儿来给您请安。”
徐婠从进了门，一直在观察周老太太。
周老太太果然像个质朴的老人家。
屋里的物件，不是普通木制品就是竹编的，鲜少有金银瓷器等物。
她身上的穿着，也是粗麻棉布，颜色灰淡。不戴手镯、耳饰，只脑后挽了个髻，插了根发钗，不像个国公府一品诰命夫人，倒像个农妇的打扮。
不过，徐婠注意到了榻上铺着的象牙簟。
这象牙簟的制作非常繁琐，且血腥。
首先要猎杀数十头大象，取它们的象牙，用专门的药水浸泡软，使之变为柔韧如丝的质感，再劈为薄片进行制作，其中要经过九九八十一道工序，历时两三年方成。
且不说制作工艺之复杂，造价之高昂，单单是那浸泡象牙的药水，便是一条条人命换来的。
那药水要取深海中的一种食人大鱼的胆液为原材料，为此，不知多少渔人丢了性命。
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