“刚前面口耳相传，有人来得早，是亲眼看见皇帝的御驾往建安门出去。”文雀笑眯了眼，贴过来细声细语，“皇帝亲迎大军，京城可不得沸腾？”
小姑娘闻言却不声不响落了座。瞧，这又变成件麻烦事。她是来见自己的情郎，一会儿长街上却要吹鼓引驾，浩浩荡荡走过去开道的太常卿、司徒、御史大夫、兵部尚书……还有不知多少名将军校尉。是皇帝陛下的卤簿，是荣王殿下的卤簿，而她是否还要与周遭观客一同跪迎呢？晋郎说让她先一步回京看病，绝不许出门来凑热闹，她实在该信守诺言的。
可她偏就不愿。
她就是要作为一名四无丫头，来观摩荣王殿下班师奏凯。她要知道从巷子口、到正街高头大马上，如今到底相隔了多少距离。她要看清荣王的面目，她要清楚自己实在平平无奇。所以她依旧在此处苦等，等到她后知后觉，看清了一街之隔就是留君楼——
去年正月，她随尚未入宫的良宝林在此庆贺，下楼时一眼望见了对街的八抬银顶舆轿。
那时，他就站在这个巷子口，站在她此时此刻、几步之遥的所在。然就这么几步路，当下却被行人挤满。就是她腿脚健全也难以逾越，除非像那树枝高头的鸟儿，学会了些轻功。她仰头看了还不够，甚至接着想要踮起脚尖，伸手去触碰枝头一片羽，或是一片云。鼓钲箫笳倏忽喧嚷惊心、贯彻天地。她甚至来不及做什么，就已经被曹文雀先塞进了车厢。
“除非你想出去拜皇帝。”
自己被打入监义院险些横死，小之又遭其算计背井离乡，就算晋郎再三保证，李木棠此刻依旧是指尖冰凉。她正经危坐了许久，听见一波马蹄来、又一波马蹄去，是连轿帘都不敢掀开，连窗缝都不敢窥探。才三月底，车厢宽敞，却居然使她觉出闷热。手心有汗，眼睛发酸，昨儿实在不该熬个通宵，困意又在这不恰当的时节席卷头脑。若非今日一身是段孺人新置办的金贵料子，此时那袖口一准早被拧了成十道了。
而后她却听见鸟雀啾鸣——或许是文雀学舌打的信号，总之心神蒙蔽就在瞬息，就好像冲出花园为九公主请命那时，她竟不知又犯了什么昏，竟然——
她将轿帘一把扯开。
白鸟穿云飞天，只一瞬便不见。
日色烈烈招摇在一身明光铠，平夷摇头晃脑行得缓慢。座上那人在笑呢，重瞳却如波光泛水，隐约总有不安；那胸膛脊背宽阔，她却好似听得见其下沉静而汹涌的心跳。看似从容不迫、却又谨小慎微，所以她尚且看得见他腰间起伏不定那一枚荷包。
而后杏仁眼却安定，一双雀目继而明亮；受伤的腿不再打颤，周身燥热也瞬息褪尽。她甚至下了马车，要骑着那头小毛驴穿街走巷，在不会引人注目的地方一路相随。她的情郎啊，重铠锦袍，在马背上起起伏伏，在她的视野里起起伏伏，终究要消失在人海那头；可是他的长安，她的长安，诸般熙攘繁盛却才徐徐露出真容。留君楼后梨园的清曲靡靡不歇，拐角有处好大的花市繁盛摆满了牡丹；云香院隔街竟是好几间装裱铺子，没几步路过文庙，墨汁臭气更是迟迟不肯消散；鸿胪客馆周遭据说曾有数不尽的热闹，西域的商贾会兜售各式布匹香料，北疆的驼队交错而过铃铛从不休止，南来的偃师会玩弄盘玲傀儡，东海的艺人会攀上高索表演数不清的惊险把戏；就算今日人潮汹涌，小本生意闭门不出，茶馆酒楼愈发要门庭若市。鱼头汤，烤肋排，卷子电信，咸汤甜粥……诸般滋味简直要掀翻了舌头！她而今不在做奴婢，挺直起脊梁，才发现原来华山庙会固然繁华，京城日日却都胜过其百倍！
听着这合城欢呼雀跃，见过男女老少各自春风满面，受了人山人海的腥热、熏了千家万户的炊烟，李木棠一双杏仁眼，随即就涌出泪来。战争不是无声无息地结束、被她忘在脑后……是大梁、大获全胜！她并非从中噩梦中幸存，她是凯旋归来，带着丰功伟绩！区区腿疾，才不值得她自惭形秽，她甚至下得地来，要好好享受、品味……哪面旗子，不是在为她而照耀；那束阳光，不是因她而热烈？这是他得长安，也要是她的长安呀！
再自然不过的，她马上得找些故人去炫耀。就在不远处，又一家留君楼，有人拔腿噔噔噔踩碎了楼梯，瘦面条儿似的身子随即挤进雅座里去。抢过某人新沏的绿茶，这还没润到嗓子眼里，但闻惊雷一响，茶水就要喷湿了自个衣袖：
“黄子虚失踪，听说没有？”
“……你说、谁？”
眼瞧着张家小四湿了下巴僵了胳膊万分狼狈，林怀章倒是波澜不惊，为他再续一杯金骏眉：“黄延黄子虚，丹青大家，对，就是同你齐名的那‘京城四大才子’之一。回来路上不曾听说？这几日他的墨宝已攀至天价，我都怀疑是否是他江郎才尽，有意而为之了。”
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