“既知此举不可为，为何自行其是、一意孤行？据实讲来便是。若言之有理，本王可赦你无罪。”
“奴婢愚昧。”
她诺诺着再一叩首，攥紧袖口陷于沉思，好花了会儿功夫才理清思路、或是说鼓起勇气开口：“奴婢知道这么做兴许不对。”她又强调一遍，“只是觉得，只是看郡主毕竟已经起了疑心，她本来就想听真话。奴婢、不是很会撒谎，就算会……也不应该。瞒着她或是骗她都不好。奴婢的确是在、自行其是，可那是因为——这么想或许不对——奴婢觉得，如果现在她认为国舅爷冤枉，因此而生气。等以后、有一天，她真正知道了真相，她会恨死现在什么都不知道的自己。”
她说到此，语调已不自觉漾起波澜：
“……长痛不如短痛，逃避其实没有用。只有，认清了事实才能接受它，才能活下去。至少现在，国舅爷还在，她还可以去探监。即便……也来得及，一切都来得及。”
“她才十二岁！” 戚晋扼腕摇头，“等她长大些，等她晓事了，未尝不能慢慢说服她接受。她才十二岁，行将十三，正该是无忧无虑的时候……”
“可她真的是吗？”
小丫鬟竟然不由分说将他打断，那双蕴了泪光的杏仁眼随即飘起来看他。就像秋夜的深井，盛着一泓欲说还休的月亮。她的面目笼罩在太多庞杂的情绪里，竟是那样的痛苦、却又模糊。
“如果是的话，上巳节流水宴后她为什么会那样在意九长公主，甚至不惜偷偷跑出家、去宝华寺上香祈福；为什么她会和国舅爷赌气不与他说话；秦大将军去过郡公府后，府上已经没人了她为什么还是不愿意离开；今天又为什么摔了一地的东西赶走了所有人，反而在薛家茶楼听到一切真相之后反倒不哭不闹了？奴婢今日不带她出去，以她的性子，迟早要自己跑掉，到那时候身边连个陪着她的人都没有……还是殿下、殿下要亲自告诉她所有一切真相？”
她声调轻柔、浸满悲伤。可最后那一扬声到底不吝质问，实属僭越。她于是又埋首叩头，低喘过两声，将袖口再拧上两道，她居然还要继续说下去：
“父母、亲人、不管谁有一天迟早都要离开，这是正常的事，日子还得好好过下去。再说、现在什么都没有定论，郡主她有权利知道一切。这样再不济，她也会做好告别的准备，也会好好、去认真地道别。以后再想起来的时候，她也不会后悔不会生气，不会恨自己太笨太天真什么都不知道。痛痛快快哭几天，过几年总是就好了。有了伤就要看伤，那个、避而不谈，装作没有事情、一味藏着，会要命的。”
“要命”二字一脱口，她竟然前后一晃身子，跟着要倒下去。幸而有荆风抢先一步，及时将她扶住。小丫鬟毕竟死里逃生不久、气虚体弱，今儿个又跟着食不下咽的小之饿了一下午肚子。朝闻院灯火昏暗密不透风，她头脑一热噼里啪啦吐出许多真情实感，难免头晕脑胀、喘不过气。戚晋才站起身，接着竟忽然僵在当场——
若非此刻她为了透气扯松了衣领，他如何能看见那道有意遮掩的淤痕？
当日荆风回禀，只道她安然无恙，别的半句不曾多说。安然无恙？进了监义院怎会安然无恙？安然无恙怎会如此虚弱不堪？荆风根本就不擅撒谎，可笑他竟还信了那番鬼话！
“奴婢没事，奴婢很好。”那被他所害的小丫头居然反倒惴惴不安着请罪，“不必劳烦荆大哥，奴婢只是中午没吃饭饿着了，仪容不整，是奴婢的罪过……对了，殿下救了奴婢，奴婢还没来得及谢恩。”
她似乎是觉着丢人，又拢紧了衣服慌里慌张叩首在地。那响声沉闷，好似就砸在戚晋心上。
“……你晓得什么。”
他扶住桌沿，狠狠喘声粗气。荆风迅速向上一掠，终究是没能阻住他的剖白：
“我对你，分明是见死不救。”
小丫鬟肩头微微一颤，却没有抬头。
“廿七早上，夏姑姑来找过我。只需一句话，只需一句话。”他倒进椅子里，抬手掩了面目，半晌，才轻声道，“我本能轻易救你出火海，我却足足晾了你四天。你凭什么仰仗于我，我有什么值得你托付，尤其在那座皇宫。天真鲁莽、初生牛犊，你该吃些苦头，长点记性。”
他说得咬牙切齿，可一字一句却那样沉重。四下里一时归于沉寂，连远处花园里的虫鸣都居然显得清晰。她会伤心、会痛恨自己卑鄙龌龊。她也会离开，像定娘娘、像亘弟、像晚华、像夏姑姑……
像舅舅、像小之。
“殿下这么说……奴婢的确领到了教训，不能自作聪明。”木棠短暂一顿，重新直起身子来看他，“但毕竟是殿下救了奴婢，奴婢，总还是得道谢。”
“因为你是丫鬟我是王爷。要么你自视卑贱，不敢怨我。要么你惧我怕我，心下郁愤，礼数却总得做全。”
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