定彦平见此情景，心中也是感慨万千，他的眉头紧紧皱起，目光中满是怜悯与同情。他先是轻叹了一口气，然后双手抱拳，微微弯腰，郑重地拱手道：“妹子，贤侄，此处人多嘴杂，实在不是说话的好去处。还望二位暂且放下心中的烦闷，麻烦随我挪步。咱们先寻一个安静清幽之地，再从长计议，细细商讨接下来该如何是好。”
姜桂芝缓缓地点了点头，整个人仿佛失去了所有的生气，如同一个提线木偶般，任凭安排。她那原本挺直的脊背此刻微微弯曲，显得无比的疲惫和脆弱。
她脸上还带着未干的泪痕，那泪痕在她略显憔悴的脸上划出一道道清晰的痕迹，犹如破碎的心留下的伤疤。眼神中满是疲惫与迷茫，空洞得让人揪心。她似乎已经没有了多余的力气去思考，只是机械般麻木地点了点头，用近乎虚脱的、带着一丝颤抖的声音说道：“那就有劳定前辈了，我母子二人如今别无他法，也只能任凭安排。”
说完，她身子猛地晃了晃，就像狂风中的残枝，似乎下一秒就会折断。罗松心头一紧，赶紧伸手扶住母亲，一脸担忧地看着她，眼中满是心疼和焦虑。
姜桂芝轻轻拍了拍罗松的手，那只手冰凉且无力，示意自己没事，可那虚弱的样子哪里像是没事。然后在罗松的搀扶下，她迈着沉重的步伐，如同行尸走肉一般，跟着定彦平缓缓移步，每一步都显得那么艰难和沉重。
定彦平带着姜桂芝母子二人，步伐沉稳地穿过曲折幽深的回廊，回廊两侧的雕花栏杆在阳光的映照下投射出复杂的阴影。他们又绕过热闹非凡但此刻于他们而言显得格外嘈杂的庭院，终于来到了北平府专门用来招待达官贵人的地方。这里绿树成荫，花香四溢，环境清幽宁静，的确少了外界的喧嚣与纷扰。
定彦平仔细地打量着周围的房间，精心地给他们选择了一个位于角落、最为安静清幽的房间。房间内布置典雅，窗明几净。随后，他又细心吩咐下人点了满满一桌子丰盛的菜肴，荤素搭配，色香味俱全。
看着姜桂芝母子二人，定彦平一脸诚恳地说道：“妹子，我定彦平今日把话撂在这儿，我定会把这件事情管到底。若是你们信任我，可否告知这其中的缘由？我与罗艺相识多年，深知他并非无情无义之人。我想这其中应该有误会，或许其中有什么不为人知的难言之隐，才导致了如今这般令人痛心的局面。”
定彦平的目光中充满了真切的关切与深深的探寻，他的表情无比郑重，静静地等待着姜桂芝的回答。房间里一时安静下来，只有窗外偶尔传来的几声清脆鸟鸣，更衬得此刻的氛围凝重而压抑。
定彦平此时满心皆是疑惑，紧蹙眉头，脚步沉重而急促，每一步都像是踏在了心头的谜团之上。他怎么也想不明白，在自己的认知里，一直都只知道这北平王妃是秦胜珠，而且这么多年来，府中也一直相安无事，从未有过任何异样的风声传出。
可今日，罗艺却犹如平地惊雷般，又冒出来一个发妻姜桂芝，还有一个看上去英武不凡、已经长大成人的儿子罗松。这突如其来的状况就像一阵狂风，瞬间将他原本清晰的思绪搅得如同乱麻一般，无论他怎么努力，都理不出半点头绪。
他心里面不断思索：“这究竟是怎么回事？罗艺啊罗艺，你到底还有多少秘密瞒着大家？你这般行事，让众人如何自处？” 定彦平的声音越来越低，充满了无奈和不解。
他抬起头，目光直直地盯着姜桂芝母子，那眼神急切而灼热，似乎想要从他们的脸上找到这一切谜题的答案，想要弄清楚这背后隐藏的真相究竟是怎样的错综复杂。
姜桂芝轻轻端起茶杯，那微微颤抖的手指显示出她内心的波澜。她轻抿了一口茶，感受着那温热的茶水滑过喉咙，似乎这片刻的温暖给了她一些勇气和力量。她深吸一口气，像是在给自己鼓劲，缓缓地把心里面积压多年的苦痛说了出来，每一个字都仿佛是在揭开一道道陈旧的伤疤，鲜血淋漓。
她的声音带着难以抑制的颤抖，缓缓说道：“当年，罗艺如同一个落魄的幽魂，流落至姜家集。我父亲心善，见他孤苦伶仃、可怜至极，便动了恻隐之心收留了他。在姜家集的那些日子里，我与他日日相见，情愫渐生。那时的我，满心满眼都是他，后来更是不顾家人的反对，将姜家枪传授于他，只盼着能与他携手一生，共赴白头。”说到此处，姜桂芝的眼中泛起了泪花，那泪光在她的眼中闪烁，如同破碎的星辰。
“然而，本以为能就此相伴一生，可他却为了所谓的前程，执意要出走求生。他走的那天，我哭干了眼泪，求他留下，他却头也不回。”姜桂芝的声音开始哽咽，泪水顺着脸颊滑落，“他走后不久，姜家集遭逢大难，一伙穷凶极恶的贼人血洗了整个村庄。我一个弱女子，在那混乱之中，如同一片飘零的落叶，无处可去，只能四处逃亡。一路上，风餐露宿，担惊受怕。在那无比艰难的日子里，我竟然发现自己有了身孕。”姜桂芝的声音愈发悲戚，仿佛能让人看到她当时的绝望与无助。
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