眼瞅没几天就是正月，正月是春回之始，可即将到来的这个春天却不能给身处陈郡的陈胜王带来什么新希望。即将到来的、万物复苏的春天，所带来的是绝望：十万秦锐军已经从西、南、北三面靠近了陈郡，只留下东面没有秦人的踪影。陈郡内张楚王朝的大臣们和张楚军的官兵，都在用紧张备战的忙忙碌碌来压抑心中极度的恐惧。
距离正月初一还有两天的这个清晨，成为了陈郡张楚军和张楚王陈胜噩梦开始的时候。在晨曦中，一队队秦锐军摆开阵势大水漫地一般的从远处席卷而来，从西、北、南三面发动了对陈县外围寨堡的进攻。
陈县外各方向构筑的连环寨堡根本就没有真正建成，一共也只建了十几日的时间，堡寨的土墙都不完整，高度也不足一丈，结果就是西、北两面的连环寨堡被秦锐只一击就土崩瓦解，陈胜的寨堡成了秦锐的兵营。
西面、北面和东面是陈胜预计秦军前来的主要方向，所以寨堡建设的效率还高些呢，至于南面不是张楚军认为的主攻方向，张楚军卒配备数量少得多，寨堡建设懈怠，以至连半人高的土墙都没筑成。
从南面进攻的秦军全是马军，上万的战马拉出层层叠叠的黑线向寨堡冲过来，构筑和防守寨堡的军卒一见就魂飞魄散，不等战马跳进矮墙就已经只恨爷娘少生了几只脚，没命的向身后陈县逃去。而陈县城头上看到这一面是骑军，哪儿敢开城放入逃卒？再把秦骑放进来直接就彻底了。
于是，南面寨堡与陈县城墙之间的三里空场就变成了修罗场，数千张楚逃卒没头苍蝇一般的乱撞着，秦骑则在其间纵横，闪亮的矛戟和刀剑拖起一团团的红色惨雾，片刻间尸横遍野。只有少量军卒逃到了城西和城东，被城上放下的大箩筐吊了上去。
南面的秦骑收割了一阵也退回半截子寨堡内，三面秦军都借助寨堡安营扎寨，虎视眈眈的围着陈县。北面大营中竖起帅纛，上面斗大的一个“章”字篆书迎风飘荡。
在最初的慌乱之后，陈郡内的情绪渐渐稳定了下来。陈胜、蔡赐、张贺围着四城转了一圈，从竖起的营帐数量粗略估计着秦军的规模。
北面显然是秦军的主力，约有五万人左右，西面则大约三万人，这两面基本都是步卒，南面的骑军大约两万。
“王上，”蔡赐拧着眉头想了一阵，“十万秦军围城，采用围三阙一的方式，留出了东面不攻，东面的寨堡也还在我等手中。如果大王决意坚守城池，城内现有八万多军卒面对十万攻城者，是完全能够守住的。只是现在在王都的外围只有东面的将军（吕）臣是一支援军，其他方向上，大将军（项）梁距离王都千里之遥，南阳将军（宋）留也相距超过六百里。将军臣在城父是为大王向东而保留的军力，如果用其回援王都，则一旦秦军增加兵力四面围城，这支援军的作用就完全没有了。因此现在可以说，王都几乎是完全孤立无援的。”
“上柱国的意思是？”陈胜被蔡赐所描绘的“美好”前景吓住了，如果四面秦军合围，就算陈县有足够的兵力和足够的粮秣辎重，但孤立无援的滋味可不好受，完全看不到未来。眼下秦军只有十万，可他清楚整个秦锐有二十多万，如果秦人攻城不下，肯定会不断增兵。
“与秦决战！”蔡赐一咬牙，“与其困守孤城等死，不如趁秦军现在兵力尚不多，和其倾力一战。如果战胜自不必说，如果无法战胜，大王也可暂且放弃王都，直接往东向大将军梁靠拢，确保大王安全。”
“上柱国，如果与秦人决战，采用何种方略？”
“现在王都三面受敌，西北两面秦人皆为步卒，如果大王向东突围，步卒难于追赶。然而南面秦军为马军，一旦大王东进，马军既可以沿路骚扰阻滞王师，也可快速行至王师之前列阵相阻。臣的方略是，王都内留三万卒，其中两万布于西北两侧城上守御，抵抗秦人攻城，一万卒与大王列于城东门内，大王可诏令将军臣即刻引军向西，在王都东侧二到三舍（六十到九十秦里）处接应大王。”
蔡赐看了看陈胜，发现他很专注的正在等着自己的后文，于是继续说：“臣与将军贺，引军五万城南列阵向秦人马军进攻。马军在战阵前并无优势，秦人也只能下马列阵对抗，以五万对两万，马军手中无床弩等重兵器，所以最具将其击溃的可能。若胜，必极大提升士气，乘胜即可再向西面秦军进攻。若能击溃西南两侧秦军，单凭北面五万秦军已经无法攻城，只能等待增兵。这时再急传大王诏令，让南阳将军留和会稽大将军梁增援王都，王都可安。”
蔡赐再次停下来看了看陈胜的脸色，发现一抹红晕正在爬上大王的面颊，显然这个前景还是比较美妙的。不过陈胜也不是傻瓜：“如若不能胜，寡人又当如何？”
“万一不胜，”蔡赐为了安抚陈胜故意撇撇嘴，表明这种情况肯定不会出现：“臣与将军贺则尽力拖住南面秦军，使其不能跨马尾追大王。此时大王立即率东门内万卒东去，同时，守城的西北两万卒开城向北攻击秦军，拖住他们无法跟进追击。大王诏令将军臣西进时让其携带部分粮秣辎重，待与王师会合时供王师之用，这样大王所率王师能够轻装前行，只需一日就能与将军臣会合。”
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