一百多年前，也就是大燕朝创建前夕，开国皇帝明阳帝是从他的外祖家——皇甫氏手中夺过的江山。
前朝最后一个皇帝，也就是明阳帝的表外甥皇甫亭昏聩无能，沉迷于美色无心朝政，上梁不正下梁歪，朝臣皆是尸位素餐之辈，百姓被连年沉重的赋税压得喘不过气儿，更有外敌虎视眈眈，可谓是内忧外患，国 家倾覆不过时间问题。
虽朝堂一片乌烟瘴气，但也仍有忧国忧民之纯臣，不愿看到大好河山就此毁在皇甫亭手上，更不想让百姓继续处于水深火热之中，于是他们在暗地里与志同道合之士，拥戴当时有贤良之德的明阳帝为主，推翻了大梁朝，建立了大燕朝。
而明阳帝登基第一件事，就是封赏冒天下之大不韪拥护他坐上龙椅的四个开国元勋——顾、月、李、张。
新朝代建立后，朝中势力也大都以这四大功臣划分，各司其职，互相制衡，安稳百年。
虽在今上“重用能者”的政策下人才辈出，皇帝也有意将朝堂上的势力分得更开阔，更琐碎，但瘦死的骆驼比马大，这四大官宦世家的实力，仍然不容小觑。
当然，一百多年过去，时过境迁，这四大势力也不再势均力敌，而是有所侧重。
好比如今的月家，虽然月铭位居首辅，百官之首，但他本人是月家独苗，而他膝下又无嫡子。
即便皇帝重用他，即便他的胞妹是皇后他是太子的亲舅舅，但在重嫡轻庶的国情下，月家在世人眼里已经是后继无人了，这大概也是皇帝毫无顾忌信任他的主要原因了吧。
同样面临没落的还有顾家，顾家手中本掌握着大燕三分之二的兵权，虽官位品级不及首辅，可实力却是这四家之首，可以说当年如果没有顾家倾力相助，就不会有明氏江山。
可惜顾墨玧的父亲，也就是顾老侯爷英年早逝的时候，顾墨玧才九岁，军中要务不可能交给一个乳臭未干的孩子掌管，皇帝左思右想，最后将顾家军一分为二，重新分配至秦家与李家。
于是秦家在秦恒也就是如今秦国公的南征北战下，迅速崛起，不少人暗中议论，秦恒这是取代了旧主顾老侯爷的地位。
而原本就掌握着三分之一兵权的李家有了一半的顾家军加持，李家军的规模与战斗力直逼当年的顾家军，可谓是威风凛凛，威慑四方。
于是原本一头倒的军中势力就这样一分为二，由秦家与李家共同制衡，互相配合，相敬如宾。
随着时间的推移，各大世家无论好坏似乎都经历了动荡，除了张家。
张家替皇帝掌管着国家的财政大权，把控着国库，在朝堂与皇帝心中地位这一百多年来不但从未动摇过反而越来越牢固，究竟是精打细算的人会趋利避害还是运气好，世人不得而知，只有感叹与敬佩。
谁都没想到，就在昨夜，四大世家中蒸蒸日上的李家，出事了。
昨夜一场瓢泼大雨下得是轰轰烈烈，大家还以为这场雨怎么也得下个三五日，可刚过卯时就雨过天晴了，邪乎得很。
虽说这老天爷说下雨就跟不要钱似的地倒，说停就毫无征兆地停了的举动着实让人摸不着头脑，但日子还是得过。
菜贩子在雨停之后便麻利地开始了一天的忙碌，将昨天傍晚收来的蔬果装好，推着小板车与往日一样，给各府送去。
大将军府是他送菜的第一户人家，今日他比往常早了一刻抵达大将军府后门，停好小板车后一边抹着额头的细汗一边上前敲门。
平时将军府的厨房的刘大娘这会儿早就起来忙活给主人家准备早膳，生好了火便会来到后门给菜贩开门，清点今日的蔬果鱼肉。
可是这天菜贩敲了门又等了一柱香的时间，都没等到有人来开门，还以为昨夜下大雨刘大娘起晚了，于是他又耐着性子等了半柱香，觉得是在蹊跷便推了推门，发现门被反锁了，于是只好扒着门缝往里看。
这一看差点把他吓死——门后小道上，躺着三四个人，全都脸色铁青，满脸血渍，瞪着空洞的双眼，不约而同地看着后门地方向，正好与菜贩的视线对上。
菜贩当场吓得腿软跌坐在地上，随后一声惨叫：“死人啦！”引来了左邻右舍，消息不胫而走，很快传遍了整个皇城。
早朝后，御书房。
皇帝明晟坐在龙椅上，眉头皱成一个“川”字，任谁都能看出他脸上写着“龙颜大怒”四个大字，于是早朝后被留下来的人此时眼观鼻鼻观心，谁也不愿意第一个开口。
在场一个个都是位居高位的人精，皇帝深知若是没人起个头，他们能闭嘴站一整天！
“大将军府惨遭投毒灭门一事，众卿怎么看？”
皇帝都开口了，他们也不好再装疯卖傻。
月铭第一个回道：“此事着实是骇人听闻，令人痛心！”说了跟没说一样，这也是月铭在朝堂上的风格，在事情尚未明朗之前，他从不把话说死。
有了月铭带头，太子明蔚也发言：
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