算命的外乡人本有些踌躇，小道士既来试水的，多他一个人更好，索性收回自己的银子，在旁边看了起来。
算命老头儿知道小道士一来，自己这单就算是泡汤了，只好看在二两银子的面上配合着：“说吧，啥事儿啊？”
“嗯，天文地理人和？那成啊，听仔细了！”
“月初九，潜龙上用，彗星贯日，何时兵戈几日宁静？南三里，蛟龙下海，北漠出蜃，何地成皇，哪处长安？户部尚书常敬之，贪了几钱几两几分银啊？”
小道士笑意盈盈一双眸子，看着很是和善，问出的话却让对面答不出一星半点儿。
一会儿，只听得“哐当”一声，算命先生的一叠小册子就给招呼到了小道士头上，小道士“哎呦”一句，还来不及问，算命先生就开始了一阵骂骂咧咧：“你个小兔崽子，又来砸老夫招牌！”
外乡人反应过来，不待先生解释，早就已经跑得没了影子。
一整条街上的人只当已经习惯了这场面，见怪不怪。
小巷，名为鼓巷，倒不是为着这里人人善鼓，而是小巷里常常有个叫廿三的小真人，挎一绣阴阳八卦图的褡裢，背上负一柄小桃木钟馗剑，剑上有个当啷作响的逗弄小孩儿的双面小鼓，人还没到，鼓声先闻。
廿三小真人，常常在这巷子中走动玩耍，蹭吃蹭喝蹭修行，巷中多听闻鼓声，所以叫了 鼓巷。他在这里，不为别的，只为着将众多算命先生身上家底儿的推算小册子诓到手中。
今日，倒是这算命老头儿遇了个正着！
凌言打量那小道士，小道士也打量凌言，凌言衣着华美，生出不同旁人的贵气来，连自己还被人打着都给忘了。
凌言打量小道士，乃是为着，这么蠢的人，他还是第一次见。
小道士打量凌言，却是为着，这么贵气的人，他也是第一次见。面前这人体态修身颀长，而形体单薄不胜，跟个饭没吃好般的有不足之症，却又身带紫气，贵不可言。这两种极端出现在同一个人身上，头一次见着。
他正要上前去与之交谈，凌言身后忽然多出了一股力道拉他往相反方向走。
凌言不用回头也知道拉着自己的必然是秦庄。秦木头找人的技术倒是越发娴熟了。他由着凌言扯着自己袖子拖着身子往前边儿走，口中的聒噪又“倏”地冒了出来“诶，你倒是慢点儿，我这兜里可都是你宝贝的。”
“秦木头，你说那小道士真懂这么多？”
“你说，那个什么户部尚书真贪钱？贪多少？”
“要不然咱到了青国盛京也贪点儿？”
“不然秦木头咱再回去问问？”
“……”
小道士见着凌言被拉走，忽地生出多少好奇来。他还从来没有看过凌言这样贵气的人，若是能仔仔细细查看一番，肯定别有意趣。
小道士撇了还在纠缠自己的算命先生，又从褡裢里拿出一两：“我要去追个人，你今日就别打我了吧？”
还不等同意，人已经使了个道门晦涩手法，一压一扣轻轻一带，人就已经往后面去，他自己却往凌言他们离开的方向赶去。这三人往拥挤的人群一钻，也钻出了小巷阁楼上贵人的视线所能及的范围之内。
沈宣自阁楼茶座已往下面张望了一会儿，打量完了，才问着：“户部尚书常敬之，贪了几钱几两几分银？”
在陈关，流传着一个似是而非的传闻。青国从一品大员的户部尚书常敬之乃为大贪，具体怎么个贪法却没人晓得，是以至今还在青国的朝堂上高官厚禄，领着朝廷饷银，贪着底下税银，好不滋润。
算命先生答不上来，其余侍从正苦恼间，自楼下上来个人。那年轻的锦衣公子听到沈宣的话，边走边自袖口取出个白玉小算盘，修长的十指上下翻动拨弄，答一句：“从所知记录在册来看，如果算上今晚上的，共计白银四十九万八千五百三十二两又九钱三厘，零头是小太监往常贿赂的。”
沈宣手下，文有稷下学宫孔岑繁，武有破阵铁骑十二首，但一个养在丞相府，一群守在边境上，唯有个手无缚鸡之力的儒商苏锦年，几乎常年随在沈宣身侧，于钱财上面是面面俱到。
苏锦年晃了晃手中的玉珠小算盘，总为着没能去到崤山乃是一大憾事，奈何自己留在陈关的确有更重要的事情做。
沈宣听了苏锦年报出来的数目并没有过多讶异，往凌言消失不见的街道口看去：“我怎么记得，常敬之还少贪了一千两银子？”
苏锦年成精了的一个人，唇角一勾：“那就是了，四十九万七千五百三十二两又九钱三厘银。”
沈宣道：“即是这样，安排上吧。”
苏锦年收了玉珠小算盘，一把折扇又跟变戏法似的自袖口中拿出来摇着，也不等沈宣同意已经往沈宣对面坐上，自己动手添了一碗茶：“早就已经安排上了，不然敢来见你？”
沈宣点头，他身边的人，大概唯有个苏锦年从来不知道什么是身份尊卑，估摸着都是自己给惯出来的。
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