二人原路离开洞穴。
蓝冉准备返回西州军府的地盘，在路上偶遇了焉耆的边军。
他干脆一不做，二不休，将这几人通通灭口。
而后，骑上骆驼扬长而去。
不知道是不是错觉。
蓝冉竟然觉得，原本火辣辣的太阳，打在身上时再没有了原来的不适。
他想到了自己在昏迷时不小心吃到的东西。
从国师的反应来看，肯定极其珍贵。
他自言自语：“我蓝冉才没有欠人情不还的习惯。”
蓝冉决定，他要尽快辅佐姑父攻灭西域诸国，然后带兵到火国去帮助国师。
“你蓝爷是这世上最知恩图报的。”
“骆驼，走快点！”
……
另一边。
李灵运先到焉耆城里补充水源，正准备又找城里专门兜售消息的胡商，打听有关火国的消息。
他初来乍到。
拜火圣子又只在信里提到了婆罗教的祭司，没有提及具体的下落。
李灵运只能自己找过去。
不过，他刚从卖骆驼的地方出来，迎面就看到几个脑袋光溜溜的番僧，大摇大摆从街道上穿过来。
行人纷纷礼让，不敢招惹。
只因，这些番僧一个个长得五大三粗，虎背熊腰。
他们的僧袍袒露，古铜色的肚皮仿佛袋子一样挂在外面。
这般卖相，又出现在西域。
毫无疑问。
这是密教金刚部的僧人无疑。
不过，李灵运记得金刚部的圣地罗天寺就是在车师国。
他定睛望去，看到这群金刚部的僧人，从外到内年纪依次抬高。
而且年纪越大的越壮硕。
最中间的一位老僧，脖子上挂着锁扣一样沉重的念珠。
李灵运看清此人的面目，不由脸色变得古怪。
智云和尚？
金刚寺的僧人众多，自己唯独与智云和尚打交道的次数最多。
此人出身前元宗室的云藩。
后来云藩被撤，他出家罗天寺，当年大师姐出逃京师，正是智云和尚带人前往截杀。
最终李灵运留了他一命，没有赶尽杀绝。
第二次，他追随彼时的龙慎上人，应狼庭的乌蒙法王之请，潜入漠北，最终在武定城双方交战。
龙慎上人被杀，乌蒙法王遁走。
智云和尚带着剩下的金刚部高手逃离。
一晃眼，又是将近二十年过去。
李灵运再见智云和尚，感觉这家伙好像过得很好了？
这就是字面意义上的熬出头么。
另一边。
智云正享受着来自一众后辈的奉承，心情格外美妙。
谁又能想到得到。
他这个云藩的丧家之犬，竟然在有生之年，也有成为罗天寺住持的机会。
当年，龙彻上人殒命中土，金刚部的至宝毁损。
彼时的“龙”字辈主持经不住打击，在不久之后一病不起。
于是，罗天寺的主持之位由“智”字辈的僧人接管。
这十多年的功夫。
智云已经熬死了两位同辈的主持。
他如今成了货真价实的老资格，能让一群后辈僧人围在一起讨好他。
就在这时，智云和尚的眼睛不经意一瞥。
他仿佛看到了什么不可思议的东西，脸上的笑容直接僵住了。
更可怕的是。
那人竟然也对他笑了。
智云和尚感觉自己像是见到了活阎王。
他想要转身就跑，可又丢不下自己作为前辈僧人的包袱，更加不敢装作看不见。
最终，智云和尚硬着头皮走过去，主动搭话。
“李剑主，别来无恙。”
李灵运也没有拆台的意思。
因为当初龙彻上人战死于武穆之手，这件事就足以让他对金刚部的僧人怀有几分善意。
不过，既然在这里碰见了熟人，找他打听点消息应该是不过分的。
“原来是智云上人。”
他这称呼，可把智云和尚给美坏了。
自己也能被叫做上人了！
就冲着这句话，李灵运给的台阶他肯定得下。
……
到了当晚，别馆里
智云和尚将一众晚辈僧人打发走，替李灵运安排了焉耆的美食与酒水，甚至还有身姿曼妙的西域舞娘。
这算是尽了地主之谊。
李灵运欣赏过舞曲，又喝了美酒，这才对智云和尚说起了目的。
“我此行要找拜火教的圣子，你可知道他如今的下落？”
听到这话，智云和尚松了口气。
幸好不是来找自己麻烦的。
他立即开口：“李剑主等我一会儿，我让专门负责情报的弟子过来。”
“好。”
金刚部的根就在西域，他们算是西域的地头蛇了。
再加上，拜火教与金刚部经历过武帝陵之事，已经成了友军，知道些火国的事情并不困难。
又过了一会儿。
那位负责情报的僧人前来，他法号正淳。
正淳见礼之后，讲述起了这些时日以来火国与拜火教的遭遇。
首先，大食在背后支持了昭武国对火国宣战。
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