“宁王何时前去？”
“来人说已经在路上了，即刻便至。”
杜玉芳点点头，急忙换上官服，赶往官牢。
张庭远陪着宁王来到官牢，顾冲提着一个食盒跟在后面，白浪站在顾冲身边。
杜玉芳从府上赶来，见礼道：“宁王，张大人。”
宁王点头笑道：“杜大人，本王听闻前几日居然有反贼前来劫牢，真是胆大妄为。”
“请宁王放心，区区几个反贼而已，奈何不了我青州大牢。末将已增派兵士，以保官牢无事。”
宁王浅浅一笑，说道：“既如此，本王便放心了。”
张庭远在一旁说道：“杜大人，宁王得知庄敬孝押在此处，特命本官备些酒菜送与他，也算是宁王念及旧情。”
“宁王，这庄敬孝现今有罪在身，只怕会对宁王多有不敬。”
“无妨，许他不仁，本王不可无义。既是朝中老臣，我自当一见。”
杜玉芳见宁王话语坚决，知道自己也阻挡不了，便躬身道：“宁王仁厚，不忘老臣，实乃我们做臣子之幸，宁王请。”
兵士打开了官牢大门，杜玉芳在前引路，宁王等人紧随其后，进入了阴森潮湿的青州大牢。
顾冲跟在后面，斜着眼睛环顾着大牢内。
正门进去是一条过道，直通向前。走到过道尽头，有一小厅，这里摆放桌凳刑具，是狱卒休息之处。从小厅左右分开，各有一扇铁栅栏门，门后有一台阶入地五尺，直通地下。
狱卒打开左侧铁门，下台阶后便看到了两侧牢房，这里的牢房便是用粗木所挡，根根都比顾冲的手臂还要粗许多。
牢房内昏暗潮湿，隔了很远才有一盏油灯，忽明忽暗的闪烁，还不如从地窗外投射进来的阳光明亮。
一直走到尽头，杜玉芳才停了下来，这个牢房不同其它，是铁门。
狱卒打开牢门，杜玉芳先行进入，宁王与张庭远紧随其后，顾冲提着食盒也跟了进去，白浪与狱卒则守在了门外。
“庄知府，宁王殿下来看望你了。”
顾冲抬眼望去，一名五旬开外，慈眉善目的老者正坐在桌前凳上。
此人就是庄樱之父，青州知府庄敬孝。
庄敬孝缓慢起身，前行几步，躬身施礼，“见过宁王。”
“庄知府，免礼。”
庄敬孝起身惨笑，沉声道：“宁王，老夫现是阶下之身，知府一职，老夫实在是担当不起啊。”
宁王向前走动几步，距离庄敬孝几尺之远，说道：“庄知府在任时，青州百姓多有爱戴，本王在朝中也是早有耳闻。只是不知庄知府为何一时糊涂，犯下错事呢？”
“阴雨连绵，终有晴日。沉雪融去，始得春来。”
庄敬孝挺直了身板，朗声道：“老夫无罪，相信自有公道一日。”
“庄知府，有罪无罪可不是只凭你说，朝廷自有断决。”
杜玉芳在一旁呵斥一句，惹得庄敬孝瞪了他一眼，将头转了过去。
“宁王，这里不宜久留，这庄知府您也看到了，我们还是走吧。”
张庭远说完，对顾冲说道：“将宁王赏赐的酒菜送与庄知府，稍后你先回驿馆等候。”
“是。”
顾冲急忙弯身答应，向后退了一步。
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