凹凸不平的蜕壳在火把的照耀下，显得波光粼粼，透着一股阴森之意。
“那妖龙……”
许方业刚开口，想要说些什么，但是他欲言又止了，继而冲王景岭摇了摇手，示意抬走，又转身对张道长道：“道兄，我们回屋里说话吧。”
张道长点头。
王景岭抱拳一礼，然后让人抬走。
三人重新回到偏厅落座。
安静了片刻，许方业突然自饮一杯，转头道：“青儿，以后跟着师傅要刻苦修行，知道么？”
“是。”
“还有三天，从皇城来的军队就会到。到时候为父也会一起同行。”
许方业说的轻松。许青却直接站起身，激动道:“这怎么可以？”
“这有什么不可以的？”
“刚才师傅说那蜕没有被风化的痕迹，应该是一年多前刚蜕下来的新皮，那条妖龙又一次蜕皮很可能已经化龙了。退一步说，那恶蛟就算没有化龙，但也比五年前强大了不知多少。总之，那已经不是五年前的那条青色蛟龙了。”
“那又怎样？难道要放任不管吗？”
“不是……可是爹，您是这东陵郡的地方郡守，很多事还需要您主持大局，那沼泽凶险万分，况且您年事已高，怎么可以亲自前去。”
“这次不同，这次从皇城来的随军将领是苏长明，论职位，在我之上。况且苏将军还是皇上钦点，负责这次入泽杀妖。到时候苏将军镇前指挥，冲在第一线，而我作为东陵郡地方郡守，怎么能胆怯逃避，推辞不去。”
“这，这不一样，那苏将军是武将……”
“别再说了。”
许方业呵斥，许青语止。
气氛一下子变得紧张起来，许青知道父亲说的都是借口。事实上，许方业早就想要去那片沼泽，早就想去见见那个杀害了他大儿子的恶蛟。
“青儿，为父知道你的顾虑，不过你也不用担心。其实这次来的可不只是军队，还有伏虎真人李道玄。”
“李道玄？是那个栖霞山的修行者？”
“没错。”
“听人说李道玄真人的修为已然超凡入圣，更是收服了一头白虎当坐骑？”
“就是此人，所以他才会被人誉为伏虎真人。”
“可是，那妖龙蜕皮……”
“那又怎样？难道这五年来为父就一点准备没有吗？”
“额？”
“五年来为父已做好了万全的准备，精工强弩，铁钩网链，火药硫磺，标枪斩矛……就算那恶蛟真的化龙了，这一次也能将它炸成碎片，斩成数截。”
“皇城来的军队应该还不知道那恶蛟又一次蜕……”
“此事不可声张。”
“这事情终究瞒不住，等到了沼泽，见到那妖龙……”
“等到了那沼泽，就没有撤退的余地。”
“什么……”
“青儿，为父等这一天很久了。”
许方业盯着许青。
许青语塞。
“也想你的哥哥了。况且为父发过誓，要杀了那大妖。”
许方业言罢，深吸一口气。
许青无言以对。
“别担心，为父知道自己在做什么。”
许方业释然一笑。
许青深深呼吸。
尽管知道父亲准备了很久，也准备的很充分，可一想到那条恶蛟或许已经化龙了，许青还是心里没底。
虽然担心，但许青也知道，许方业心意已决，是劝不动的。
张道长几次想要开口，最终都默然了下来。
或许他也知道，根本劝不动许方业。
许方业岔开话题，聊起拜师一事。
张道长立刻露出喜色，显然对许青这个新收的徒弟很满意。就这样，话题又回到了许青身上。许青也不插话，静静聆听，不时补充，谦虚回复。同时，也从父亲口中得知这位张道长名唤张千陵，是个云游四海的练气士。十多年前与许方业在皇城结识，确实是故友。一晃十多年不见，此次前来，也是不想在外一直这么漂泊了，况且他的修为已经散尽，又无亲无故，这才想到了许方业这位故友，此来寻许方业帮助，是否愿意在东陵郡附近给自己建一个道观，给他一个落脚之处，安养天年。
当年张千陵帮助过许方业，许方业自然义不容辞，满口答应，同样也有一个条件，这个条件就是让许青成为张千陵开观前的第一个徒弟。
……
“喔……”
柴房里的大公鸡打鸣第一声时，许青已经洗漱完毕，穿戴整齐，戴上陪伴了他两年之久的面具后就出了房门。此时郡守府内的仆人都还未上钟，只有个别轮班值守的人巡视着府邸。
“二少爷？”看守大门的仆人疑惑地看着许青。
“开门，我出去有事。”
“额，好，可是二少爷……”
“开门！”
“额。”
仆人并不知道二少爷要做什么，但也不敢多问。
许青来到西山时，天色才蒙蒙见亮。
“来的早了些。”
从郡城到这里不过三里路程，骑马最多也就一盏茶的功夫。许青下马后将马拴到一棵树上，转身向远处看去。西山下，郡城全貌一览无余。
随着夜色渐渐褪去，天色将明未明，深秋季节，空气中弥漫着一层薄雾。
不多时，一个老道士走上山来，许青远远看到，慌忙迎了上去，待到近前，才抱拳见礼：“师傅。”
张千陵点点头，笑道：“等久了吧？”
“徒儿也是刚到。”
“我们去那边坐下说话。”
张千陵向着不远处的几块青石一指，然后迈步走去，许青应声跟随。张千陵边走边问道：“平日里出门都戴着面具吗？”
“是。这样能避免很多不必要的麻烦。”
“心性倒是沉稳。”
“师傅过誉了。”
“你也坐下吧。”
张千陵在一块青石上坐下后，指了指对面的一块青石，许青应声坐下。
“你既然已是我的弟子，我这个做师傅的自然会尽心传教。至于你日后成就如何，还要看你自身的造化，你可知道？”
“是，师傅。”
张千陵说话间，从怀里掏出一本古朴书籍递给许青，许青接过，只见上面写着几个古朴的大字“玄清练气道”。
“这本秘籍是为师一生所学。”
“玄清炼气道。”
许青捧着古书，看着上面的古朴字迹，低声念了一声。
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