天牛大意了，慧子和龟田有锅炉房的钥匙，慌忙中他忘记了按下门保险，慧子悄然出现让他大惊失色。
慧子站在天牛面前，一脸困惑：“你的，干什么的？”天牛手上脸上尽是煤灰，跪在煤堆上用手挖着煤，慧子想象不出天牛的此举是为什么，“丢了什么东西的？”她这样认为。
天牛吓得语无伦次了：“那个……这个……”他不知道慧子发现了什么，也是做贼心虚，手不由自主的哆嗦起来。煤堆里的草帘子已经显露，再想埋上来不及了，好在慧子的眼睛里除了好奇再无其它，给了天牛重新做出反应的机会，“哦，哦，谁把草帘子整里边去了……”他故作镇静，拍拍手上的煤灰站起来，“你咋过来了？你腿没事了……”用身体挡住慧子视线，腿不自主的微微抖动着。
慧子探过头又看看煤堆，微微一笑：“没事的，来告诉你一声，我的腿好了，我的谢谢你的。”
看来日本兵来搜查的事她还不知道，天牛心里一阵暗喜，这样她还不会起疑心。他在心里说：快点走吧姑奶奶，一会儿那人憋死了！勉强笑笑，说：“没事就好，可别乱走了，在家里好好歇歇。”拿起笤帚装着要扫地，“你回去吧，这里都是灰呛人。”
“一会儿的，我给你送吃的，你的等着。”慧子往外走。
天牛怕她再来，赶紧拒绝：“可别，俺吃过了，你千万别送来，俺真吃完了，吃的可饱了。”把肚子拍得啪啪响，让她相信自己吃得很饱。
慧子前脚走他后脚关好门，几乎是飞到煤堆前，手脚并用把大汉拉出来，大汉双眼紧闭，脸色铁青。天牛从上到下在他身上摸一遍，想知道鬼子的刺刀伤着他没有。他发现大汉的棉袄上有一处被刺刀刺出的口子，惊出一身冷汗，赶紧解开棉袄看伤在何处：这一刺刀把棉袄刺穿了，是贯通过去的，谢天谢地没有伤及到身体。天牛庆幸刚才把他屈成了一团，刺刀正好从胸前的屈弯处经过，否则他的小命早已不在。
“伙计你醒醒，你怎么样了？”天牛轻声呼唤，大汉没反应，他把手搭在大汉的脖子上摸到他微弱的脉搏，证明此人还活着，他用手拍他的脸，“伙计你快醒醒，你快醒醒——”大汉还是没有反应，他跑去找水壶接水，发现水壶在锅炉里被烧化了，只剩下可怜的边框。他顾不得心疼了，拿着饭碗盛满水一下子都泼到大汉脸上，大汉有反应了，嘴角动动，慢慢睁开眼睛……
夜幕降临了，漆黑的夜笼罩着白茫茫的大地，给人以神秘，也给人以凄凉。北风呼啸着，夹杂着雪花扑向窗户，发出噼啪的声响，屯里不知谁家的狗随着风声狂叫起来，惊扰了刘家那只大黄狗，大黄狗拚着命跟着叫起来，有人出来制止它也不听，高吭洪亮的叫声压倒了所有的狗叫，院里的几匹马开始翻蹄亮掌焦躁不安。
秋香被嘈杂声惊醒，坐起身把目光投向白茫茫的窗外，外面黑天白地形成鲜明的对比，如果不是风声鹤唳、狗叫马嘶，这静谧的世界是多么惬意，但此时秋香的心却是慌恐的，一如步入刘家大院那刻起，她从未有过片刻的安心。黑暗遮蔽着睡在她身边的大宝的脸，这张给秋香带来太多苦痛的脸这会儿模糊不清，但还是让她望而生畏。有句成语叫谈虎色变，秋香却是望狼色变，是望恶狼色变，傻子就是一只随时都会狰狞的恶狼……老天你留下傻子就是为了折磨秋香吗？她常这样想。
大宝在熟睡中傻笑起来，笑声在黑夜似鬼叫狼嚎，秋香紧紧捂住耳朵。待笑声停止，她下地穿上鞋放轻脚步走到门口，轻轻拨弄闩上的门栓，很快门栓被拔开，她紧张的心提到嗓子眼，一推门发现门在外面反锁着傻眼了，沸腾的血液又降到冰点。刚才她想，如果他们忘了锁门，今夜若是马崽子值更，她就可能动一切心机让马崽子放她一马，但也只是她的幻想，自从傻子和她睡在一个屋，大珍子每晚都把门落上锁，表面是怕秋香逃跑，实际是防歪脖子前来偷腥。
天牛解开大汉衣服看到他还在流血的伤口，倒吸一口凉气：“还流着血呢，伤的这么重！”
大汉疼得咬着牙，头上汗珠不断涌出：“子弹还在里面，得马上取出来……”
“怎么办？给你找个郎中来？”
大汉艰难的摇头：“不行，郎中帮不了我……鬼子还在四处抓我……”让天牛扶他靠墙坐好，“你有剪子……刀也行……”
“这里到有把小刀，一直用它切菜，你干啥用？”
“你听我说……”大汉喘息了一会儿，和天牛商量帮他把子弹取出来，说只有取出子弹血才能止住……天牛听了直往后躲：“你可别开玩笑，你当俺是华陀呢！动刀可不行，真不行……”
大汉气息越来越微弱：“你，你快动手吧，让我活下去，去，去打日本鬼子……”从衣兜里摸出一张折叠成很小的纸条，递给天牛，“这是鬼子要清剿滨江抗联的计划……如果我死了，你一定把他送到小岭镇胡家馆，交给杨老板……”
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