这天，姜汤正躺在椅子上吃零食，突然有一个男子进门来找红菱，两人说了几句话后，红菱就哭了起来，男子见红菱哭了，于是无奈的摇摇头离开了。
忙走上去问：“红菱，他是谁，怎么了？”
红菱红着眼圈说：“是我家里那边的邻居，他说我的母亲生病在床。”
“那你怎么还站在这，快回去照顾母亲啊。”
“可是，卖身契上有规定。”
“什么卖身契？”
姜汤突然想起当初管周万要人时，曾给他两个信件，他当时没当回事，以为是合同之类的东西。
于是他就去找了一番，回来时佩瑶在一旁安慰着红菱。
姜汤打开信，上面写着卖身契，第一行字就是以一千金环卖女儿红菱，然后就是一些规定细节，写了好几页，每页都盖着红手印。
看着都是内容都是约束她们的，其中一条每年可以回家探望一次，除非父母亡故，不可回家，还规定了丫鬟所有权归主人。
越看越气：“这什么卖身契，这是奴隶制吗。”
直接一把把卖身契撕了。
接着又打开佩瑶的信封，内容大概也是如此。
姜汤气的，破口大骂起来：“什么狗契约。”
直接就把佩瑶的卖身契也撕掉了。
红菱和佩瑶第一次见他发这么大的火，两人大惊失色。
“你们不是我的奴隶，不是我的丫鬟，而是受雇于我的人，我出钱，你们来帮我干活，如果有一天，你们有更好的工作，或者有想嫁之人，随时可以和我说，我一定会放你们走。”
两人此时已经落泪，不知道是感动的，还是被他的怒火吓到了。
姜汤见过红菱的母亲，之前总有一个白发妇女来给红菱送糖饼，一问佩瑶才知道她是红菱的母亲，今年才五十来岁，却已白发丛生。
只是有些不理解，究竟是什么地步，会卖女儿呢。
不过想象到一个妇女，从城外的山村走了几十里路来给女儿送她喜欢吃的食物。
想到这，从钱箱抓出一把金饼，都给了红菱：“红菱，你回去照顾母亲，去找最好的医生，用最好的药材，钱不够来找我拿。”
红菱感激的看向姜汤，突然下跪。
赶紧扶起她，对着红菱和佩瑶说：“红菱，不必这样，我并非这边的人，机缘巧合下来到这边，无亲无故，你们给了我幸福的感觉，让我爱上了这里，我感觉你们就是我这边的家人，有任何困难都可以对我说。”
这时周全看到红菱在落泪，再看看这几个人的表情都不对，就过来问发生了什么情况。
于是姜汤就把事情讲给他听，周全还吃过红菱母亲的糖饼呢，也赶紧从怀中掏出一些大金环，硬塞到红菱手里，我回去让我父亲给你母亲找城里最好的大夫，一定会治好的，说着骑上马就回家了。
周全不一会就回来了：“父亲已经安排人去联系医馆了。”
姜汤一听：“你和佩瑶留在多宝阁，我带红菱和大夫去看病。”
来到周全说的医馆，已经有大夫和徒弟带着药箱站在路边了。
跟着红菱的指示，车子行走了许久，终于来到一个小村子，来到一户院落，红菱说就是这，于是停下马车。
房子虽然旧，收拾的井井有条，柴火堆的高高的，圈养了鸡鸭鹅。
进到屋里，就看到红菱的母亲躺在床上，面容枯瘦。
见来了这么多生人，十分慌张，又看到是女儿红菱，于是哭了起来。
大夫让大家不要说话，又安慰红菱母亲不要哭。
大夫就开始把脉，把完一只手又换了另一只手，每只手都把了好一会儿。
把完脉，大夫缓缓说到：“这位患者的脉象虚弱，如同一缕轻风拂过水面，波澜不惊，触诊时，脉搏微弱无力，如同丝线般纤细，似乎随时都可能断裂，这种脉象表明患者的气血不足，劳累过度，生命力在下降。
“大夫，您看这病好不好治。”
大夫说道：“还算及时，于是开了一个药方子，写方子时，他环顾了屋子，然后说到：“此方子药材昂贵，如有难处可用价格低的药材代替，只是效果有些许打折，我可再开一副药”。
红菱的母亲一听，病殃殃的声音说用便宜的就好。
姜汤忙说：“用最上等的药。”
大夫就从药箱里拿出一味药说到：“此药可先救急，赶紧煮好喂给你母亲喝，明日去我医馆里拿药即可。”
回去的路上，姜汤和大夫攀谈起来。
姜汤说到：“大夫如何称呼？”
“我叫华拓。”
“哎呀，华神医，你和我家乡的一个神医名字很相像哎。”
“不敢当不敢当，不敢称为神医”。
他的徒弟则说：“患者众多，如果不是周万派人请我师傅，他今天是没有时间亲自出诊。”
“多谢多谢，我可以多付诊费。”
“这个不必，所有人的诊费都是一样的，这个患者属于过度劳累，操劳过度，切记治好后不要再这么劳累了。”
回到多宝阁，周全和佩瑶就问怎么样。
“好在及时，大夫说红菱的母亲操劳过度，累倒了，已经开了药，等明天，周全你去给她们送去。”
周全说我正想着这几天去看看。
佩瑶突然红了眼圈，姜汤就问她怎么了。
“自己的爹娘很早就离世了，那时候很小，已经不记得他们都模样了，红菱有爹和娘，有兄弟姐妹，很幸运。”
姜汤拉着她的手说：我们就是你的家人。
突然发现，佩瑶的手十分粗糙，一看就是经常干活的一双手。
这让姜汤心疼不已，小小年纪，无父无母，一双小手甚至比自己的手还要粗糙。
佩瑶却说自己从小就习以为常了，如今已经轻松了。
也是，姜汤之前不想让她们太累，就把劈柴这种活都让周全和自己干了，她俩主要负责多宝阁里卖货和烧饭。
“你这双手再别干这种粗糙的活了，以后就慢慢就会好起来，细皮嫩肉摸起来才舒服。”
佩瑶一听就羞红了脸。
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