昨日，南宫晴安排好任母居住事宜，来问任母：“婶婶，今天是叔叔的头七吧。”
“是。”
“我想您身体还虚弱，就由我这个做晚辈去伯父坟前祭拜吧。”
“这怎么行呢？南宫姑娘也刚刚丧父……”
南宫晴连忙打断：“婶婶，实不相瞒，我和任平生已互托终身。所以，照顾您、拜祭叔叔也是理所应当，只要您不介意。”
“我当然不想介意，可平生不见人影，哪怕你们有所约定，我怎敢耽误你的青春，又怎敢受你照顾？”
“不管婶婶怎么想，我已经打定主意，您休息吧。”南宫晴拿过任母准备的祭品，转身而去。
南宫晴出屋后，却并未直接去拜祭。她知道，任平生既要躲起来，那一定不会在大白天露面；可今天的日子，任平生又绝对不会不去拜祭父亲。所以等到夜色降临，南宫晴这才动身。
等南宫晴来到任父坟前，已是夜深人静之时，果见任平生跪在坟前，她走近几步：“不管怎么说，你不该忘了我们的约定。”
任平生丝毫未料到此时有人会来到这里，更何况这个人是南宫晴。可他已经好几天没说过一句话了，此时此刻应该也不例外。任平生拿起酒壶喝了口酒，又在坟前洒了一回，顿时，空气中又辣又涩的酒味更为明显。
“怎么？不愿意回答？”
任平生仍未理会。
南宫晴跪在坟前：“我把你娘接到了府中，还和她说，我已经是你的妻子了。”南宫晴先骗任母，又再骗任平生，丝毫不顾及一个女儿家的名声。
任平生想起当日之事，那时南宫晴险些为了名声自我了断，可如今，她竟说出这些话，他仰头灌了一大口酒，才道：“你我非亲非故，你不该来这里。”
南宫晴开始焚烧纸钱，飞灰不住飘起，沾的两人满身都是。好久后，她才问：“真的非亲非故吗？”
“非亲非故！”任平生很是果断。
“可我和你娘现在就在同一屋檐下，如今的九牧风雨交加，我们的世界更是。”
“这份恩情来生我定会报答。”任平生也看到了不断涌向永牧州的人群。
“别给我说来生，我要的不是来生！”
任平生再喝了一口酒，才道：“我的意思是，你不如找东方朗，他和你青梅竹马，门当户对。”
南宫晴已决定走进任平生心中，因此有意让他敞开心扉、从愧疚中走出，因此转而言道：“当日我提起你爹的伤，你说心中愧疚，到底指的什么。”尽管她已从东方朗父子的对话中得知原委。
“你既然这么想知道，那我告诉你。”任平生终于将那天的事亲口讲出，说完后，他重复了一句父亲的话：“我听到父亲说，‘是呀，那时候我说不定早都不在了。’你知道嘛，自父亲毒患发作后，这句话一直在我耳边响起，如今，他真的不在了，因为我！是我将爹逼上绝路，是我！”最后一句话，任平生犹如咆哮，而后，他将头沉沉低下：“这样的我，你还轻言托付吗？”
南宫晴转头望向任平生，虽然看不清他的神情，可他的声音实在如同一个委屈自责的孩子。等他稍微平静些，南宫晴才道：“我大概能够理解，那时的你只是太想让父母为你感到自豪，太想这个家因为你改变，谁能怪你？谁又有资格怪你？我觉得，那时的你也比现在的你也懂事得多。”
“我早该懂事的！”
“你想说你懂事的话就不用说出那样的话了吗？那我告诉你，你错了，你难道认为你爹是因为你说的话才做出那个决定吗？当看到孩子天资聪颖、一心上进，哪一个父亲不欣喜若狂？想必，叔叔做出那个决定也一定是高兴的。若他泉下有知，得知你竟因此愧疚，他如何能安？”
任平生拿起酒壶，又灌了一口，烈酒带来的火辣让他冰冷的身体稍稍好了不少：“哪怕有朝一日，我锦衣荣归，又能怎么样呢？从前，我很想出人头地，可如今已经不再想了。”
南宫晴实在想不出如何再去安慰，一怒之下，一巴掌将任平生手中酒壶打落在地：“你看看你现在的样子，事情已经这样了，难道你要一直逃避下去吗？你这样醉生梦死对得起死去的人吗？又对得起还活着的人吗？”
任平生听了这话，心中猛痛，竟咳出血来，幸好他及时用手捂住，这才不至被南宫晴看到。
可借着火光，南宫晴分明看到任平生的双手铁青，正不住颤抖着，忽然神情一驻：“你的手怎么成了这样？”拉过一看，手掌上还残留着粘热的血液，再一感受，任平生的右臂竟森冷如铁，忙掀开他的衣袖，只见右臂上已有多处腐烂不堪。霎时之间，她有些明白任平生在逃避什么，柔声劝道：“难怪你喝这样的烈酒，你的伤势不能再拖了，快跟我回去。”
“这跟你毫无关系，你不用再劝。”
南宫晴捡起酒壶，将所剩无几的酒喝了一口，交还给任平生，不知是烈酒的缘故，还是其他，她动情道：“让你跟我回去，不是因为我同情怜悯你，而是因为我也需要陪伴。南宫府很大，可也很空旷，空旷到我都看不到自己的影子。”
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