周国公府。
眉头一动, 阿弦醒来。
但入眼所见, 竟是一个双目烁烁青面獠牙的异鬼。
异鬼四脚着地趴在地上, 正贴地歪头打量着她，像是看见什么美味, 蠢蠢欲动, 随时都要扑上来。
“啊！”阿弦失声, 急从地上爬起。
此时天已经黑透，阿弦前方桌上有一盏白色灯笼, 静静地散着微光。
目之所及, 除了她自己跟前方那只盯着只的异鬼之外, 室内再无他人。
阿弦同那鬼面面相觑, 然后一跃而起。
那异鬼见状, 蓦地倒退，反应过来后，却又不依不饶地扑了上来。
阿弦并不理会异鬼，憋一口气将冲到门口，外间却有轻微脚步声传来。
心念急转，阿弦忙往旁边闪身，同时顺手将腰间的短刀抽了出来。
那只异鬼却直冲过来, 竟是穿门而出, 消失不见。
屋内阿弦拧眉，屏息。
眼前的门扇被推开, 有一道影子门口一站, 便缓步走了进来。
阿弦纵身跃起, 刀锋掠过，直袭向来人的喉间。
那人举手在她臂上一挡，同时微微往后仰头，轻描淡写地避开。
就在阿弦想要再进招的时候，他道：“小十八，真想要我的命么？”
阿弦早在出手之时就认出这进门之人正是周国公贺兰敏之，此刻听他口吻懒懒淡淡，却并不敢放松警惕：“周国公，你想干什么？”
贺兰敏之道：“我有个好玩儿的东西，想让你一同见识见识而已，又何必这样如临大敌？”他轻声一笑，转过身来。
许是因夜色如墨，敏之的眉眼也比素日所见越发魅惑，两只眼睛更是黑幽幽地，闪着寒光。
“我家里小虞姐姐呢？玄影呢？”阿弦盯着他，心如油煎。
先前阿弦跟崔升作别，折回家中，还未进门就察觉不对，往常玄影都会跑出来迎着，这次却不见踪影。
阿弦跃入院中，先看见地上一滩血迹！死寂之中，燠热的空气中散发着一丝腥臭之气。
这一抹气息，阿弦并不陌生。
先前追她的那异鬼的身上，便有类似的气息。
难以形容当时阿弦心凉之意。
身不由己跪地，阿弦摸了一把地上的血渍，黏稠的鲜血沾在手指上，而她的耳畔也响起玄影的哀鸣。
几乎呼吸停止，当即往后仰跌出去。
恍惚惊怔之际，眼前所见中，却另有一个人踱步出现。
那人居高临下地望着，道：“虞娘子，且不要为难我们，周国公的脾气你是知道的，倘若你乖乖地听话，自然大家妥当。”
——周，国，公！
阿弦深吸一口气，摇摇晃晃从地上站了起来。
正要转身出门，身后的院门却已经给关上了，阿弦抬眸看时，却是七八个周国公府的侍卫，其中有一半还是阿弦认得的。
领头之人默然而立，道：“十八弟，我们也是奉命而为。”
阿弦道：“玄影跟虞姐姐怎么样了？”
那人道：“只要十八弟你乖乖地跟我们去府里，自然会见到他们。”
阿弦厉声叫道：“你们伤了玄影！”
这些人平日跟随贺兰敏之，本都是冷酷无情的性子，但毕竟阿弦也曾在府内当班，此刻听她愤怒，有两人忍不住面露愧疚之色。
可众人却都知道敏之的脾气，今日若是不能带阿弦回去，等他们回去之后，自也没有好果子吃。
领头之人道：“十八弟，我们也是迫不得已。但你放心，它只是受了点伤，并没大碍……可是你也知道殿下的性子，你最好快点儿前往，迟了的话，我们谁也不知道殿下会不会做出什么来。”
这些人都是国公府的好手，如果是一对一的话阿弦当然不至于落了下风，但是这许多人一同出现，阿弦自忖半点胜算都无。
何况现在的情势，也没有后路给她了。
阿弦咬紧牙关：“好，我跟你们去就是了。”
阿弦知道伤了玄影掳走虞娘子的是敏之后，本也想立即赶往，但若是她稍微冷静一想，只怕就会去找“救兵”相助。
但是她想到的，贺兰敏之自然也想的明白，故而掳走虞娘子跟玄影在先，又安排了这许多侍卫“守株待兔”在后，正是叫阿弦无法轻举妄动，乖乖就范之意。
国公府中，此时此刻，正主终于出现。
阿弦深吸一口气：“周国公，你到底想做什么？”
敏之双眼紧紧地盯着她，往前一步。
阿弦本不为所动，怎奈敏之竟越靠越近，阿弦正要后退避开他，敏之忽然抬手，捏住了她的下颌。
“小十八，我想让你帮我一个忙。”
敏之身形高大，比阿弦高一个头，此即微微躬身，大有胁迫之感。
他的声音里也有一种令人不适的希冀，夜影中桃花眼幽光转动。
阿弦忽然发现：此刻的敏之，神色口吻……竟有些类似方才所见的异鬼，同样有一份可怖不可说的“贪婪”。
阿弦按捺着拍开他的手的冲动：“你想我帮什么忙？”
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