谁知那香气越发浓烈，老乞儿睁开双眼，却见蓝天之下日影当中立着一道人影，因是仰视，那人影显得格外高大。
乞儿眨了眨眼，才咧嘴招呼：“原来是十八子，你今儿怎么有空来了？”问话间便看见阿弦手中提着若干油纸包，那些香气自然是从这里传出来的。
老乞丐早已口水如涌，却不敢奢望。
阿弦问道：“其他的人还未回来？我带了好东西请大家伙儿吃。”
原先只想多闻些香气便心满意足，如今竟能吃上又肥又嫩的油鸡酥鹅，对老乞儿来说，这简直就是天光乍开，最好的美梦成真了。
于是这个下午，菩萨庙里格外热闹，简直如过年一般。
对比先前千红楼中的情形，当真是半边欢喜半边忧，几家欢乐几家愁。
听闻连翘是直接被带去府衙，原先阿弦想去府衙打听，然而在府衙门口徘徊半晌，终究未曾入内。
袁恕己竟想到派人暗中跟踪，陆芳跟吴成自然也都听见了她逼问连翘的那些话，倘若袁恕己问为何她会知道是连翘将血衣放进包袱的，她将如何回答？
难道就说——“我看见的？”
且不论袁恕己信不信，有关自己这些匪夷所思的“本事”，阿弦却是打心里头不肯提起，更不想因此节外生枝。
另外，阿弦也不知道自己该不该进去，若入内见了袁恕己又要说什么。
如果她并没看见小丽花临死之前那幕，如果没看见连翘亲手将血衣塞进包裹，那么她或许还可以为连翘一争，可是她的心里已经开始怀疑连翘就是杀死小丽花的真凶，尚有什么立场去为她求情？
倘若一言不合，反弄巧成拙，到时候后悔就已经晚了。
因又想起那个女声幽咽哭求“不要插手”的话，阿弦总觉着自己做错了什么、或者将要做错什么。
在这进退维谷之时，阿弦越发想念陈基。
当初陈基在桐县的时候，一切都有他在，遇上为难的事，他出头解决，阿弦自己拿不准的，他给出谋划策，有陈基在，阿弦自觉无往不利，虽于世道混乱，生存艰难之中，也自有一番乐趣。
只是弃我去者，昨日之日不可留。
阿弦发呆的时候，旁边一个光头圆圆的石佛像，佛像有张极圆的脸，圆润的肩，坐姿、通体都甚是圆滑，只有双眼弯弯地如一双弦月倒扣，显得喜气洋洋。
不知这俗世里有什么好光景，竟惹得石佛喜欢如斯。
阿弦眼带羡慕地看着佛像，却听到嚓嚓地脚步声响，她回过头来，见小乞丐安善手中举着块米饼，边啃着边走近阿弦。
阿弦因时常来接济这些乞儿，彼此认得，见这孩子衣衫褴褛，脸上杂灰带尘，虽举着饼，并不狼吞虎咽，反而小口小口地吃，仿佛很不舍得立即吃完。
阿弦心生怜惜：“怎么不快些吃，那边还有。”
安善摇摇头：“我已经领了两块饼。”说着，小心翼翼地摸了摸衣裳上那破烂的兜子，又自顾自道：“这块儿是要留着给小典的。”
阿弦自忖没听说过这个名字，随口问：“小典是谁？”
安善说：“是之前忽然来的一个孩子，身上好多伤，几乎要死了。”
乞丐素来在街头奔走，车行马舞，不免有些磕碰，阿弦只当他口里的“伤”指的便是意外伤痕，便道：“那现在好了么？我方才怎么不曾见到？他是在外头还没回来？”
小安善道：“他已经不见了四五天了。”
阿弦皱眉：“不见了？”
安善乖巧地点点头，又小心拍拍衣兜：“所以我给他留着饼，等他回来吃，他一定会很高兴。”
阿弦因惦记连翘之事，无心久留，见众乞都分了吃食，正欲起身离开，小乞儿忽又自言自语：“只盼小典不要给大恶人捉到才好。”
阿弦脚下顿住：“你说什么大恶人，有人为难你们？”
安善摇头：“是小典说的，说大恶人折磨他，还让我们也小心大恶人。”
虽是太阳底下，阿弦的心头仍是冒出一股冷意：“你……你是说，小典身上有伤，但那些伤，是大恶人……”
安善道：“是啊。小典的一条腿都断了。”他弯腰，竭力在脚踝处比划着，“这里，断了，刀子割断的。”
阿弦后退一步，不知为何眼睛里有什么涌出来：“你……那大恶人是谁？”
小安善眼中透出几分惧意：“小典没说，他、他很害怕。”
阿弦的呼吸乱了，她竭力平静了会儿，才俯身握着小乞儿的肩膀，认真地叮嘱道：“如果小典回来，你就来找我，我会帮你们对付大恶人的，记住了？”
孩子的脸陡然明亮起来：“真的？”
阿弦伸手：“一言为定。”
安善忙弯出小指，两个人认认真真勾了手指。
一波未平，一波又起。
出了菩萨庙，先前因众人饱食带来的短暂快乐早已经荡然无存，阿弦长吁了口气，心头如压了两座大山。
晚间，阿弦依旧来到老朱头的食摊上，同他一块儿拾掇收摊。
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