昏黄的灯火下，雪花飞舞。
小孩子家精神不济，用过晚饭之后，不过在堂下的锦毡上追逐打闹了一会，俱露出乏色，没多久就上来向宋宜笑告退，跟着各自的乳母丫鬟回院子里安置去了。
此刻宽阔且陈设华美的堂上，只得宋宜笑与苔锦、铃铛，虽然做针线之余，偶尔也能闲聊上几句，但到底人少，很容易听到窗外簌簌的雪落声——不期然的就透出几许清冷寂寞来。
“算算时间，侯爷该回府了？”铃铛绣好了一朵山茶花，觉得有点困了，瞥一眼屋角铜漏，道，“要不奴婢去厨房那边瞧瞧，看他们熬了醒酒汤不曾吧？”
其实这种跑腿的差使，是不需要她亲自去做的——外头廊下守了好几个小丫鬟，都是专门等吩咐的。
不过铃铛陪主人做了这半晌针线，感到有点气闷，所以寻个理由出去走一走罢了。
“也叫他们做几道小点心，宫宴年年都是那点花头，夫君早就吃腻了，回来之后没准还要垫点东西。”宋宜笑看出她心思，不过也没戳穿，边飞针走线，边道，“正好我也觉得有点饿了，叫他们给我热碗羊乳来喝！”
铃铛笑道：“单喝羊乳只怕不够，要不要也配上一碟子糕点？就是上次厨娘做的那种，一碟子也才四个，一个不过拇指大小，也不怕积食。”
“你们想吃什么也跟厨房说声，叫他们一起做了吧！”宋宜笑点了点头。
见她没其他吩咐了，铃铛起身整了整衣裙，出门而去。
只是主仆都没想到的是，半晌后，铃铛取了糕点羊乳回来，她们磨磨蹭蹭把东西都吃完了，简虚白却仍然不见踪影！
“你去前院找余士恒，叫他打发几个人去宫门前迎一迎，别是夫君醉得厉害，骑不得马，所以到现在还没回来。”如今局势不比往年，丈夫入宫赴宴却迟迟不归，很难不让宋宜笑朝坏处想，针线也没心思做了，随手搁到旁边的笸箩里，掠了把鬓发吩咐，“也去附近其他人家问一问，他们家人这会可回来了？”
铃铛依言去办了，过了约莫小半个时辰，简虚白依然未归，余士恒却到了克绍堂前，请求当面禀告。
宋宜笑闻言心头就是一沉，余士恒素来懂规矩，三更半夜的，如不是要紧事，怎么会要求亲自来后面见主母呢？
她按捺住焦灼，暗自匀了匀气，才沉声吩咐：“让他进来！”
“奶奶，属下亲自带人到了宫门前，然而宫门紧闭，门上的禁卫说，尚未接到宴散的消息，也还没有大人出宫。”余士恒显然也是觉得事情不妙，所以进门之后，看了眼苔锦跟铃铛都是主母的心腹，也不罗嗦了，行了个礼，跟着就直截了当道，“属下便留了马车跟两个人在宫门前候着侯爷，自己领人去附近几家，包括毅平伯府与昭德侯府，还有衡山王府、春弄园都打探了下，几家也说，他们家大人同样未归，也正要打发人去宫门前打探消息！”
这下连提拔到宋宜笑跟前不到半年的苔锦，也本能的变了脸色！
“你们先出去！”宋宜笑深吸了口气，告诉自己必须冷静下来——丈夫不在府里，甚至可能在宫里出事了，自己若也乱了阵脚，却叫府里三个孩子怎么办？！
她打发了苔锦跟铃铛，只留余士恒一个人在跟前时，才压低了嗓音问，“外祖母那边去问过没有？苏家呢？”
“属下怕奶奶等得心急，所以先行回府禀告。”余士恒也低声回答，“在回来之前，属下已经打发了人去端木老夫人处——只是属下忘记苏家了，还请奶奶责罚！”
宋宜笑明白他的意思，所谓怕自己等得心急，其实是怕简虚白当真有个三长两短的话，就燕侯府这点人手，他又不可能冲进宫里去救简虚白，还不如赶紧回府提醒主母，实在不行，好歹趁着燕侯府这边未被下手，将主母跟小主人先救出去！
至于没跟苏家联系，那当然是余士恒到底只是个侍卫，没有主人允许，他怎么敢贸然搭上端化帝的眼中钉？！
“现在不仅仅是夫君没有回来！”宋宜笑定了定神，说道，“其他人似乎也还在宫宴上——徐表哥跟陆三哥这两家，还能说跟咱们府里关系素来不错，衡山王府且不论，春弄园是顾相所居，这几位统统也还在宫里，总不可能都是被陛下扣住了！”
“但也有可能，是陛下扣下侯爷的举动，惹了群臣争议！”余士恒虽然算不得沉默寡言，但也不是多嘴的人，此刻出言跟主母争执，自是心中担忧，小声道，“以属下之见，为了奶奶与县主的安全，还请奶奶立刻携县主离府，避一避风头！”
他透露，“侯爷早就让属下在城东悄悄买了一座宅子，记在别人名下，平常也有人住，都是可信之人！奶奶这会趁夜离府，去那边暂时住下，若侯爷平安归府，到时候再悄悄回来就是。万一……属下是说万一，县主还那么小。”
余士恒的提议不无道理，现在没人知道宫里发生了什么，也许是虚惊一场，也许已经是兵戈相见——若是前者，也还罢了；如若是后者，宋宜笑母女逃出生天，总比整个燕侯府被一锅端了好。
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