裴继安半睡半醒，才睡了个把时辰，就觉得两眼清明，再无心睡眠，见得已经过了寅时，想起上回沈念禾夸过自己做的小花糕比外边卖的好吃，忍不住就爬将起来去得厨房，收拾一回里头东西，捡出要的材料来做了几样糕点，趁着蒸笼上了锅，又看时辰还早，索性出门一趟。
裴府就在潘楼街上，不过坐落于小巷之中，一出巷子，外头就是大路，虽然才过寅时没多久，天也只有蒙蒙亮，却已经能见得人声马声不绝于耳，沿途举着灯笼火把的仆从络绎不绝——今日乃是大朝会，一应朝官都要进宫上朝。
裴继安官位微末，朝会与他并不相干，只去寻那等早点铺子给沈念禾买豆浆饮子、麻饼、炙焦等物。
天还没有大亮，为了做朝臣并仆从生意，潘楼街上的早点摊铺俱已开张，不少边上还围了许多人，裴继安择了一个摊子，才走得过去，正要同小贩说话，却听得边上一人奇道：“裴继安？”
他觉得那声音不甚熟悉，转头一看，颇感意外，应了一声，道：“詹官人。”
原来此人乃是当日石启贤安排去主理隔槽法事，唤作詹掩夫的。
詹掩夫形缓体胖，明明只是年过不惑，两颊的肉已经堆积了两层，还往下耷拉，下巴上也堆着三层肉，稍一动弹，脸上就出汗，因常年都带着和气的笑，那汗也常被耸起来的脸颊肉贮在脸上。
他乃是三甲进士出身，甲次排名虽末，不过不知使了什么方法，极得石启贤看重，许多事情都交代给他。
“一大早的，不趁着眼下不用早朝，多睡一阵子，却跑来此处挤早点做什么？”詹掩夫见得裴继安，笑问道，一面问，一面已是走上前来，到得那小贩面前。
“今日得闲，给家中人买点早食回去。”见得对方来同自己打招呼，裴继安便也笑着说些家长里短，又问道，“官人怎么还不进去？”
小贩的摊子边上就放了漏刻，眼见不剩多少时间，詹掩夫一个要上早朝的，却依旧不紧不慢，半点也不着急的样子。
“时辰太早，我却没有继安这样的家里人，肚腹空空，只好来外头寻口吃的。”詹掩夫笑道。
京城里头人力贵得很，好厨子更是又难寻又价高，况且早朝时间极早，那等住得远的朝官大多天还黑着就要出门，或是来不及，或是不愿吃家中的，索性就出来外头寻个摊子吃一顿，物美价廉，品种又多，还是现做，方便得很。
裴继安便让得开来，道：“这家的麻饼做得不错，不知道詹官人从前尝过不曾……”
“正是为了这麻饼来的！”詹掩夫笑了笑，又道，“你我虽然差了几岁，将来打交道的时候却多得很，不必如此客气，你叫我掩夫便是。”
两人先后买了麻饼，裴继安本要让一让先后，那詹掩夫却是不肯，站到一边，要他先拿，等同小贩点了吃食，就择了一张对着街道的桌子坐了，又招呼裴继安道：“这家的豆腐脑做得实是一绝，你也试一试。”
一时又说些隔槽处的事情，先问了几句进度，也晓得还在筹建，人选都没有定下来，便道：“我平日里手头还有些旁的东西，不过隔槽处极是要紧，参政特地嘱咐过好几回，叫我等越快越好，我心中虽急，实在也是抽不出太多功夫，还要你多费些心思了，遇得缺的，实在办不下来，也不要藏着掖着，当即就来找我……”
詹掩夫说了几句，话未过半，他那伴当不知从何处冒得出来，低声催了一句，他忽然就站了起来，与裴继安一挥手，道：“时辰不早，我先去上朝了。”
果然匆匆忙忙走出去，也不走远，只往前几步，站在路边。
裴继安见他桌上一碗豆腐脑才吃了两口，那麻饼也只咬了一口，莫说给一个胖子垫肚子，遇得牙齿参差些的，就是塞牙缝估计也只堪堪够，再抬头一看，不远处有马匹行人走过，一行人走得近了，看前头仆从手头提的灯笼，又看举的旗招，果然上头写了一个“石”字。
原是石启贤。
往前不远处就遇得下马的地方，石启贤一下马，詹掩夫就融进了他的队列中，跟在后头。
裴继安安静地看了一眼，倒觉得这人很有点意思。
懂得攀附，却又不攀附得难看，也是一门功夫。他同此人接触两日，做事倒是没看出什么，不过做人圆滑，总比连面子都不顾来得好。
他见得时辰不早，取了自己买的吃食，这便打道回府了。
***
裴继安出门时本来算着只去一刻就能回来，谁晓得遇上了詹掩夫，便晚了许多，进得厨房一看，果然锅里的糕点都蒸过了，幸而路上又补了几样，总算收拾出来一桌子，摆在厅里，又回书房寻了纸笔出来，垫着桌子，趁着这点时间坐在边上算数，一面算，一面满心欢喜地等沈念禾过来。
他想着一会就能见沈念禾，心情大好，平日里觉得耗时又耗神的麻烦东西都放在此时做，果然有如神助，比往日要快上许多，一时浸得进去，早忘了身在何处，等到计到某处地方，填了几个数字，都不妥当，正要再做计较，只听得旁边有人道：“不如改做八十千六百一十五试试。”
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