远离了公路，意味着远离喧嚣，按理说，内心应该多一份平静。那些吵杂的声音和复杂的人际关系，全都抛于脑后，这大概就是旅行，可以给人放松减压的原因。可李炳光一点也不平静，他知道此行的目的，绝不是旅行，更不是减压。
以前一直盼望这一天到来，今天上车出发了，内心复杂，心情烦躁。他唯一能做的是，尽量呼吸山里的空气，给自己慌乱的内心，平添一份安静。越往前走，内心越不能淡定。
前方的山峦层层叠叠，明天或者后天，甚至是今晚，李炳光和老朴就要走在山上面。今早住的是酒店大房，没准今晚就要在山里风餐露宿。老朴已经跟他说过大概会是什么样，他只好尽量往好的方面想，连大功告成，他日衣锦还乡，要怎么样的过上好日子。
山很远，李炳光还是能看到有一条盲肠小道，从山脚下，蜿蜒的上到山腰，最后消失在大树林里。大路两边是开阔的田野，一望无际，此情此景，若是在配上夕阳西下，李炳光定会拿着相机派上好一阵。
现在他们走的大路，比起从火车站里出来的路，要好多了。视野范围内，全是铺装好的硬化路。走在上面，脚底要舒服多了。李炳光背包放了干粮后，有些沉。他意识到要走远路，腰背肯定会很累。
于是，他把干粮从背包里拿出来，用手提着。这么一换，背上轻松了不少，手上拿的重量，并没有超出负荷。老朴也就学着，把折叠铲从背包里拿出，换到手上。李炳光为自己的发现沾沾自喜。
老朴在车上睡过一觉，精神好多了，路上不时地哼起轻快的小调。李炳光则载着耳机，放着那些他喜欢的说唱乐。听着歌，走在乡间小路上，心情豁然开朗。远远的，他还看见刚才一同下车的三个驴友。他们走在前面，速度比他们要快。
“我说，你戴耳机，听得到我讲话吗？”老朴拍了一下李炳光的肩膀。“什么？”李炳光摘下耳机。“别戴了，跟我说说话，不然我说话你都听不到。”老朴说。李炳光把手机音量调得很低，歌声听起来，就像有人在远远的唱歌。
“昨天我一天都在外面跑，你要不要帮我减轻负担？”说着，老朴把手上的铲子递到李炳光面前。“有你这样减轻负担的吗？”李炳光说。转念一想，看在他这两天辛苦的份上，李炳光还是伸出手，接过他递过来的铲。
铲子折叠起来后，比电脑键盘要长一些。由于铁铲刚性强，用料都非常厚实，重量自然不轻，拿在手上有些沉。老朴拿出一瓶木糖醇，丢进嘴里两颗，细细地咀嚼。
路上，两人没有休息，五公里还是有点长。幸好昨天休息充分，李炳光觉得体力充沛，还是可以应付的。
从开阔的田野，走到狭窄的山间小路。路上天气变化不大，依旧是阴天，来到一个叉路口，已经是硬化路的尽头。一边是通向田野，一边是通往山间。叉路口有个指示牌，上面标示距离小家村的方向和距离。
这一段土路，路面上尽是碎石，为防止雨天，地面变得泥泞下陷，才铺设上去。小家村就在前方，那些刷得白净的房子，远远就能看见，一栋栋立在山脚边。村子边上的空地，正在冒青烟。有几个人围在那，不知道在烧的是什么。
走进一看，他们在烧纸，中间放着一个火盆，火苗很大，同时不断地在冒烟。李炳光继续走进，那些人里面，都是中年人。从靓丽的服饰上看，显然不是本地人。零星的村民站在一旁看着他们，李炳光看见脚边有张纸。
他原本想伸手去拿，老朴制止了。“黄纸符？”李炳光看着地面上的纸符，确实是，但与老朴昨晚画的完全不同，纸符上印有红色铜钱，两面都是。
“这是给人拜祭的符，不懂别乱拿，会触霉头。”老朴看着地上的符说。“那现在他们是......”李炳光大概知道他们在干嘛了。
其中有三个女人，嘴里念叨着，手上拿着纸巾，不断给自己擦眼泪。其中有一个，每隔一段时间，就朝天上撒一把纸符。其余三个是男人，手上拿着冥币和元宝，机械式的朝火盆里放。底下的纸还没完全引燃，又添上新的，才会冒出白烟。另外有几个年轻人，不停地在安慰那几个哭泣的女人。
李炳光回想起，昨天货车司机跟他们说的那件事。这些人应该就是那三个失踪驴友的家属。“应该是昨天火车司机说的那个事。”李炳光说，老朴点点头，他两人注视着那些人。李炳光没有被吓到，他心理更多的是惋惜。他知道自己不会明白，那些人明明过得好好的，为什么跑来这山里，还把命给丢了。
“看你们，不像是本地人。”忽然冒出一个男人的声音。李炳光和老朴同时转过身，只见那男人两手背在身后，他戴着顶草帽，一件白衬衫，和灰色的裤子，裤子上还有泥巴的痕迹，脚上穿着一双凉鞋。想必那双凉鞋，应该是被他穿去田里转过一圈，上面全部都是干掉的泥巴。一块块依附在鞋子上。
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