“警备营从家族武装中的裁减是必须的，我不是因噎废食。”洛里斯特拍了桌子，止住了文职官员们的争吵：“军政分离，如果警备营不裁减，那必须接受武装部的指挥，这样在物资补给和出库入库的时候行政系统还要从武装部取得许可，这只会给我们增添无数的麻烦和矛盾，甚至还会因为路途遥远增加更大的行政成本和开销。
裁减了警备营，那以后它们原本承担的职责将交给武装巡警负责。军政分离后，各个城镇村庄的守备队将不再接受行政系统文职官员的调遣，他们只负责维护城镇村庄的安全，除非是镇压暴乱，以后这些城镇守备队都将不再负责地方上的治安活动，除非有武装部的命令。
至于地方上的治安和秩序维护，以后都交给巡警负责。我准备在家族中组建警备厅，在城市里组建警备局，在城镇里组建警备所，在村庄里组建警备站，负责整个家族领地的巡警治安工作。这是家族行政系统里唯一的一个武装单位，至于武装巡警，他们负责的工作就如同被裁减的那五个警备营一样。”
洛里斯特这么一说总算让行政系统的文职官员们停止了争吵。不过洛里斯特强调，这个警备厅的开支以后将纳入家族的行政开销中单独计算，而不再属于军费支出。所以，需要组建多大规模的警备系统和武装巡警，还需要经过详细的核算。目前这个警备厅的负责长官被洛里斯特钦定为科丹主管。
五天的军制改革会议结束后诺顿家族武装马上展开了整顿和裁减，希望在新年到来前能完成大部分的工作。洛里斯特忙得昏天黑地，一直到了十一月中旬才算有了点空闲。
回到怒熊城的时候克里丝雅已经从枫林山庄回来了，她向洛里斯特汇报说，依琳娜夫人应该是心脏病急发才逝世的。因为莱斯克特的伏法对依琳娜夫人的刺激很大，她被幽禁在枫林山庄的楼房里日夜哭闹不休，常常撕声裂肺的哭嚎着诅咒洛里斯特，哀叫着莱斯克特的名字，看守她的侍卫人员私下都认为依琳娜夫人已经疯魔了。
依琳娜夫人死亡的那天是晚上八点左右，她照常开始了对洛里斯特的咒骂，同时也呼喊着莱斯克特少爷的名字。哭嚎了约半小时后，依琳娜夫人的声音突然中止了。当时看守人员还不大习惯，感觉今天晚上这么早停歇有些奇怪。但平常依琳娜夫人有时因为疲惫而直接睡过去，所以大家也不以为意。
十点钟左右看护侍卫依例巡逻至门外时发现没有听到依琳娜夫人的呼吸声，连忙进去一看，才发现她面色青紫，早已断气死去。经药剂师检查断定是情绪太过激动而导致心脏病急性发作死亡。克里丝雅前去的时候还特意检查了下，遗体保存良好，依琳娜夫人全身没有伤痕，确定死于心脏病发作……
不过克里丝雅向洛里斯特提出了一个请求，她想收养洛里斯特和依琳娜的第二个儿子维尔沃德。因为这段时间的变故，维尔沃德被吓坏了，他只是一个不满十三岁的孩子，克里丝雅想把这个可怜的孩子带在身边。洛里斯特沉思再三，终于答应了克里斯雅的请求。
……
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