“老师，我早就准备好了。”施华德一脸坚毅的说。
“行了，今天这里就我们师徒三人，别这么拘束，以后的日子还长着呢。有什么不懂的雷迪会告诉你，或者你问我也行。人前你就和别人一样，叫我大人就行，私下我们就以老师学生相称。”洛里斯特说。
“老师，我一直有个疑问，是关于家族的一些战略决策，我想不明白老师为什么会这么做。我可以问这个问题吗？”施华德也不客气。
“没关系，你就问吧。”洛里斯特笑着说。
“老师，以我们诺顿家族武装的实力。已经可以和一个王国武装相媲美了。在我们家族车队北行踏上北地之后，我们轻而易举的打垮了那个北地大公，而那时老师已经接受了安第纳克王室的册封。和伊比利亚王国处于敌对，我们可以名正言顺的占领整个北地。可为什么老师却放弃了这个做法。执意回到家族领地，以至北地被二王子窃占，从而又有了这次的会战？我一直就想不明白老师的用意……”
施华德的眼睛直盯着洛里斯特，他是真的希望洛里斯特能回答他的提问，
洛里斯特笑了起来，他是第一次碰到有人在战略上置疑他的决定，而且还是自己的弟子。他很欣慰的点点头：“施华德，问你一个问题。一个历经了长久的长途跋涉的旅人，在回到故乡的时候，他最迫切的愿望是什么？”
“应该是迫不及待的想回到自己的家吧……”施华德想了想回答。
“对，他不会想着先去酒馆喝一杯，也不会想着先去找朋友聊聊天，更不会想着去把和自己有仇的邻居家给占了，他只想早点回到自己的家，先泡个澡，和家人享受下长久离别的天伦之乐。等一切安定下来，他才会想去酒馆喝一杯。和朋友吹嘘一下旅途的见闻，或者再去找找那个和自己有仇的邻居的麻烦……
从某种意义上来说，我们的北行车队就是这样一个经历了一年长途跋涉的旅人。这一路上历尽千辛万苦，苦战恶战血战连连，好不容易才杀出一条生路回到北地。你知道是什么才是支撑着大家走到那一步的缘故吗？还记得我们在北行车队是怎么给所有人鼓劲的吗？”
施华德迟疑的说：“北行车队的口号就是回到家族领地，分田分房，过和平安宁的生活……”
“说的很对，北行车队里的大部分人从来没去过北地，但在我们的宣传中他们已经把家族领地视为自己心目中的乐土，所以大家才能坚持着回到北地，对那个进犯我们家族领地的北地大公是那么的痛恨。士气高涨下自然轻而易举的打垮了他的部队。”
“过来看看，施华德。这是北地的地图，你有什么想法？”洛里斯特站了起来。来到墙上挂着的北地地图旁边。
“北地很大，老师。”施华德说。
“是啊，北地很大。我们来看看，如果我们象你说的那样，占领了大公领，那么会发生什么样的情况？”洛里斯特指了指大公领周边的地区：“这些领地贵族会采取两种做法，一是奉承我们，二是反抗我们。无论是哪种做法，都会使我们家族和他们陷入纠缠不清的境地。家族武装的力量就会被迫分散，不但要防守亨得利福索桥，还得不停的分并去清除那些对我们家族怀有恶意的领主，我们将失去掌握主动的局面……”
“就象这样……”洛里斯特张开了手掌：“我们把自己的拳头变成了手指，去和敌人的拳头对抗，这不但会给自己带来伤害，还会使我们失去最重要的东西，那就是民心和士气。因为我们没有完成自己的承诺，把跟随我们的平民和士兵又置身于战火之中……
所以我才放弃了占据大公领的想法，把所有的人都带回家族领地。这三年，我们开发了丰乐原，消灭了魔兽潮，实现了我们的承诺，分田分房，给了他们安定和平的生活。所以，就算二王子带了十万大军前来，我们依然能一仗就取得了胜利。”
“可是老师，这次会战我们大获全胜，你还是没有占据整个北地的想法，相反还和那三家结盟，给了他们大多的好处，我们却没得到什么实惠，我认为你这么做是很不明智的决定。”施华德说。
洛里斯特哈哈大笑起来，伸手把施华德的头发揉成了鸡窝：“大胆，有你这么说老师的吗？”
“还是那句话，北地太大了。你看，从磐石城堡到吉尔杜斯克城快马加鞭就需要五天，到亨德利福索桥要七天，我们就算占据了整个北地，单单是消息的传递就需要花费很长的时间。而且那三家一向和我们的关系不错。如果把朋友变成敌人的话那很简单，但我们的损失也会很大。我们家族武装的确很精锐，但无谓的牺牲就是浪费。就算我们占据了整个大公领，我们还有精力去开发黑泥沼泽吗？
家族的出路和北地的未来不在那两座铁索桥上。如果敌人封锁了对岸那整个北地就等于被封闭起来，再也无法与外界联系。我们和那三家结盟，就是把包裹扔给他们，让他们去防守那两座铁索桥，而我们家族通过他们得到外界的物资和粮食，并且让他们去销售我们家族出产的雪盐和其它的商品。
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