楚军在这个方向，共有四处据点，分别是：崇孝寨、鼎州、辰阳、沅江。
由于洞庭湖被大明控制，钟相难以在此聚兵作战，所以全都是分兵驻守。而且兵力不多，主要靠召集百姓守城——这里是摩尼教的大本营！
黄佐看完明军射来的书信，愁眉不展没再说话。
刘锐不识字，问道：“信里写啥？”
黄佐叹息道：“贼将在鼎州、辰阳和沅江，都射了书信进城，说你我几个已经投靠朱皇帝。”
“这谁会信啊？”刘锐冷笑道。
“可能没人信，也可能有人信，三城必定人心惶惶，”黄佐说道，“贼兵贼船敢分兵来我们这边，恐怕老爷那里遇到天大的麻烦了。信上还说，衡阳已失，老爷在长沙被围困多时。”
刘锐一脸沉重：“假的吧，怎可能衡阳都没了？”
黄佐嘀咕道：“难说。”
“轰轰轰轰！”
一连串炮响，大明水师又开始炮轰水寨了。
连续多日都这样，先让陆军射来书信，再让水师射来炮弹。
今天却有些不同，炮击结束之后，英宣驾船孤身而来。
“英大哥，我们都以为你死了，却没想到是投了别处。”黄佐有些高兴，又有些不舒服。
黄佐以前是跟着英宣混的洞庭湖水匪，遇到官兵围剿，英宣蛰伏一阵继续为盗，黄佐却是逃回老家做佃户。后来遇到钟相传教，黄佐又做了钟相的徒弟。
刘锐却是安化那边的义军首领，响应造反投奔了钟相，自称信教却没念过几天经。
英宣说道：“两位有何打算？”
刘锐反问：“衡阳真没了？”
“南方六州皆叛，还有广西官兵北上。江西数万官兵，也从醴陵、茶陵杀来。衡阳楚军哪里守得住？”英宣不愿对朋友说谎话，却可以用真话来故意误导。
黄佐气得拍大腿：“我早就说过，南边那些人不能信，一个个都是投机之辈！”
英宣又开始说大实话：“周伦承诺一个月后投降，现在还剩二十天。他是忠义之士，想为钟老爷拖延一个月。”
“这种事他做得出来。”刘锐立即就信了。
英宣继续说道：“大明不是暴宋，二位在北边有探子，想必知道大明朝廷是如何治民的。”
长江到洞庭湖的大片区域，是去年才打下来的，朝廷选用官吏慎之又慎，就是为了用仁政取信于摩尼教徒。
黄佐、刘锐二人，其辖区紧挨着大明地盘，他们在安乡和华容都留有眼线，对大明的仁政知道得非常清楚。
普通百姓或许不明白，但黄佐、刘锐、周伦等人，怎么可能视而不见？
周伦愿意一个月后投降，就是觉得大明跟赵宋不同，麾下士卒变成百姓也有活路。如果换成南宋，他估计宁死也不降！
黄佐沉默不语，悄悄看向刘锐。
刘锐造反是日子过不下去，起义之后才信教，像他这种人非常多。
英宣问道：“你们觉得，这大楚能撑过今年吗？今年撑过去了，明年又如何呢？”
刘锐忧心忡忡。
由于行政系统有问题，大楚各州的情况非常复杂。
最初是在州、县、乡、村设立法坛，坛主一边宣教一边搞行政。收取赋税之后，少部分自留，大部分逐级上交供应军队。
由于连年作战，上级法坛催粮催得急，下级法坛就疯狂催粮。老百姓刚开始勒紧裤腰带，愿意为大楚军队上交粮食，可渐渐就发现这种日子没个头，开始有越多越多农民私藏粮食。
商贾那边也差不多，最初是驱逐商贾，啥都靠坛主调配。
但很快就玩不转了，各种物资调度不平衡，而且总是搞得拖延时日。于是又允许商贾存在，而且很多商人，其实就是义军头领们的亲属。
因为坛主经常和将领闹矛盾，去年冬天再次做出改变，洞庭湖周边区域实行军管。守将可以军政教一把抓！
像崇孝镇及周边农村，就是黄佐说了算，平时需要自筹大部分军粮，大楚朝廷每个季度才会调来一批。另外，还在前线搞全民皆兵，每个农民家庭都要出丁在闲时操练。
军粮平时还能凑合。
但现在属于战时，附近农民很多都被征召，聚集在崇孝寨里扎堆防御，对军粮的消耗必然成倍增加。
英宣问能否撑过今年，实际情况却是，如果大楚朝廷再不运粮来，崇孝寨的军粮最多还能撑一两个月！
“周伦那般忠义之辈都愿降……”英宣没把话说完，因为说完了太伤人。
黄佐和刘锐对视一眼，随即都心虚扭头。
英宣又说：“只要二位愿降，被招来的农兵可立即回家，今年的赋税全部免除。大楚分给百姓的田产，大明朝廷也不会收回，都由老百姓继续耕种。”
黄佐纠结一番，又看了刘锐好几次，发现对方毫无反应。
他猛地起身跪下：“英大哥，小弟愿降大明！”
刘锐扭扭捏捏，也跟着跪下。
(本章完)
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