每年夏秋之际，北海郡的牲畜开始出栏，来自天下各地的骡马商云集北海郡，每年都要交易数万头牲畜，北海郡也渐渐成为北隋最富庶的三个郡之一，要么造船、要么出海打渔，要么养殖牲畜，就算普通的小户人家也会养上十几头牲畜，在秋天时卖个好价钱，很多大户人家则会养数百头、乃至上千头牲畜。
这一切都源于张铉在北海郡的苦心经营，直到今天，民众都从内心感激并崇拜张铉，和外人提到齐王，北海郡人都会自豪地说，‘齐王就是我们北海郡人’。
北海郡太守是前工部尚书崔焕，郡丞则是前益都县令赵蜀，北海之所以能发展成今天的繁荣，主要功劳应归属于郡丞赵蜀，他虽然不是科班出身，但他为官务实勤勉、造桥修路，兴办学校，济贫扶弱，在北海郡口碑极好，原太守王运谦被调到高密郡后，应该是赵蜀升为太守，结果朝廷却调来了工部尚书崔焕，赵蜀则改任鲁郡太守。
但得到消息的北海郡士庶联名数十万人请愿，要求留下赵蜀，这件事甚至惊动了张铉，得知实情的张铉也深为感动，便让赵蜀继续留任北海郡丞，但将的散官从五品升为正四品的正议大夫，同时赐赵蜀的母亲为正四品诰命夫人。
这天下午，几架穿越黄河冰面的冰橇从北面驶来，抵达了北海郡的黄河码头，这里是北海郡的民用码头，也是北海郡的牲畜集散市场，有大大小小三十几个牲畜场，还有码头和其他货仓。
整个码头显得有点脏乱，空气中弥漫着一种淡淡的牲畜体味和粪便的混合气息，虽然现在是冬天，气味已经不那么浓烈，但可以想象大规模交易的秋天会是什么感觉。
凌敬和刘兰成从冰橇上跳下，走上岸，凌敬打量一下码头，眉头不由一皱，他感觉和从前相比，这里显得有点脏乱了，王宝林笑道：“没有办法，北海郡以牲畜出名，味道肯定好不到哪里去。”
这时，几名小贩上前殷勤地揽客道：“坐我们的马车吧！去临淄或者益都都可以，又快又便宜。”
凌敬他们的战马就在后面不远，他们不需要马车，刘兰成便摆了摆手，表示不需要，这时，凌敬忽然看见远处有一群官员从官署里走出来，他便指着官员问道：“那是哪里的官员？”
一名小贩笑道：“那是我们郡丞，这两天过来检查码头。”
凌敬大喜，没想到在这里遇到了郡丞赵蜀，他连忙派人去通报，不多时，赵蜀带着几名官员匆匆走来，他当然认识凌敬，凌敬不属于朝廷系统，而属于军方，赵蜀上前行一礼歉然道：“卑职不知凌参军到来，怠慢了！”
凌敬回礼笑道：“我们是有秘密任务来北海郡，事关重大，需要得到赵郡丞协助。”
‘事关重大’四个字从凌敬的口中说出，那一定是严重的事件了，赵蜀神情严肃起来，连忙道：“请参军到码头官衙一叙！”
凌敬又向他介绍刘兰成，“这位是刘兰成将军，虎贲郎将，与我同来北海郡。”
赵蜀听说这位浓眉大眼的年轻人就是赫赫有名的风雷军统帅，不由肃然起敬，“原来是风雷军刘将军，久仰了。”
刘兰成也淡淡道：“事情重大也很严重，希望北海郡官府能全力协助。”
赵蜀心中更加不安，一摆手，“两位请！”
刘兰成让手下在岸边等候战马，他和凌敬带着王宝林跟着郡丞赵蜀向码头官署走去。(未完待续。)
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