周宅侧门。
外面的墙边空地，盖着一张血迹斑斑的白布，围着一群小厮。
旁边还有另一张渗血的白布，蹲着好几个丫鬟，掀开边角，握着死去丫鬟的残缺手臂，忍不住哭天抹泪。
死人了……
连个棺材都没有……
两具尸身，两张白布，简陋的有些可怜。
方鸿出了门，回过头，瞥了一眼两张白布：“以我的感官也闻不到血腥味，看来已死去多时？”
只见那一张盖着丫鬟尸首的白布。
边角露出残缺不堪的手臂，仿佛被野兽撕咬。
方鸿想起隔壁隔壁的隔壁，家中的五岁孩子被野兽叼走——这世道当真生死无常。
“估计有人去通知死者的家人了。”
“左右不过是赔几两银子的事儿。”
对周家来讲，这不叫麻烦，轻轻松松就摆平。
此间有冤情，也是一场空。
若是死者家属不同意……宁可不收银子，也要讨个说法，闹到村长面前，只会被小吏们随意应付，敷衍了事。
方鸿没有看热闹，抬脚往回走。
趁着天还亮，买了半斤肉，以及一小袋瓜果。
一路上行人稀少。
石板路变成土路。
两侧的景象，从整齐平房，变成了金灿灿的广阔田地。
只见炊烟袅袅升。
下地做农活的男男女女归家。
榆树下的刘老头给孩童们讲故事。
“今天呐，讲个武秀才断案，为民除害的故事。”
刘老头乐呵呵道，看到方鸿，招了招手：“小方啊，过来听听？”
方鸿到了跟前：“翻来覆去就那么几个故事，早就听腻了。”
“……”
刘老头脸色一黑。
围在他身边的一个男童，看到方鸿手里拎着的瓜果，眼前一亮，期期艾艾跑过来，是隔壁男童六狗。
王六狗竖起一根手指：“一个瓜，你是我爷爷！”
“吃吧吃吧。”方鸿心累，扔过去一个瓜。
看到这一幕，围在刘老头旁边的孩童们张大嘴巴，全都震惊，然后一窝蜂跑来，眼巴巴看着方鸿，或激动或胆怯或腼腆或期待的纷纷叫道：
“爷爷好！”
“方鸿爷爷，俺也想吃瓜！”
“方爷爷长得真好看，真年轻……只要半个瓜，我就叫爷爷……再不成，咬一口也行！”
孩子们兴奋极了，叽叽喳喳，挤成一团。
方鸿心情莫名好，查了下人数，总共十二个孩子。
从袋里取出六个瓜，分为两半。
每个孩子都能够吃到瓜果。
这下子，爷爷喊得更热情，更加大声了。
刘老头眼角抽搐，默然不语。
叫爷爷，有瓜吃……刘老头其实有点心动，但是端详方鸿的年轻脸庞，实在开不了口啊。
少顷。
闻声而至的长辈父母把孩子们带回家。
打骂声，嗷嗷地哭声，很快就传入方鸿的耳边……奇怪的是，隔壁没有王六狗的哭声，仅有妇人的低泣：“我的大力啊，我的儿，怎么会这样。”
王六狗仰着小脸：“娘，你怎么哭了。”
妇人抬头，抱起六狗，仿佛用尽全力的紧紧抱着，六狗喘不过来气，被吓得哭了出来：“娘，别打俺，真的没给你认爹！”
咚咚。
敲门声响起。
方鸿推开一条缝，站在门口，皱眉问道：“大力……怎么了？”
妇人低头啜泣，抱着六狗。
屋内寂静。
时而飘来一丝丝米饭香。
锅里烧的菜，还冒着热气，六狗揉了揉肚子，怯生生，小声道：“娘，我饿了。”
“烧饭。”
妇人一脸木然站起身，继续烧菜。
这时。
她看向方鸿，道：“大力跟主家小姐外出打猎，被豹子咬死了，还差点连累到主家小姐。”
王大力死了……方鸿皱皱眉，放下了手里的瓜。
看来周宅侧门的外边空地，盖着那两张染红的白布，其中一张盖着王大力的尸首。
这世道……方鸿看着妇人，不知该怎么安慰。
屋内站着的男童六狗被沉默、死寂、压抑的状态笼罩，下意识觉得畏惧，不敢再吭声。
仅有妇人拿着锅铲炒菜，碰撞出叮叮当当的响声。
“方鸿啊，坐下来吃点吧。”妇人像是往常一般的招呼，脸上没表情，仿佛麻木了，僵硬了，又摇头说道：“瞧我这记性，忘了你在练武场已经吃过……以前啊，大力没去周家的时候，每天都要跟你抢菜吃。”
“大力不在了。”
“你也不来了。”
“就剩六狗一个啦。”妇人端着饭菜喂男童，双目空洞，念念叨叨，吓得男童打了好几个哆嗦，尚且不懂哥哥大力死亡的意思。
少顷。
方鸿轻手轻脚地合上门，回到木屋。
听闻王大力死讯，方鸿更明白武力的重要：“在大乾，万般皆下品，唯有武道高！”
方鸿收敛杂念。
运转劲道，催动气血，形成一圈一圈的周身轨迹。
不知不觉之间，气血继续渗透五脏六腑，如同火烧，渐渐灼热，越来越坚韧坚固。
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