绪方仨人与有阵子没见的直周大眼瞪小眼，场面一时之间带着几分滑稽的气息。
若论现场众人中，谁的表情最夸张，那自然是非直周莫属。
虽说绪方现在戴着面巾、斗笠，但绪方的身形、腰间的佩刀，以及分别站在其左右两边的两位女忍，还是让直周于第一时间认出了此人正是他此前想破脑袋，也想令其加入他们的“倒幕大业”的那个男人。
“绪、绪方……”直周的舌头像是麻痹了一样，僵硬地扭动着。
刚念叨出“绪方”这一姓氏，直周终于回过了神，意识到此地并不是个能很方便地念出绪方名讳的场合，于是迅速闭住了嘴，改称真岛。
“真岛大人，您、您怎么会在这……？”
“我也想问你这个问题呢……”
——大坂真的是座有着百万人口的大城吗……
绪方忍不住在心中吐槽着。
此时，绪方突然发现——自他来到大坂后，似乎就在频繁地偶遇到熟人、认识的人……
抑制住继续吐槽的冲动后，绪方扬起视线，看向直周身后的这座小破屋：“一色先生，我想问问：此地是予二大师的住所吗？”
听到绪方的这番话，直周猛地意识到了绪方会现身于此的原因，赶忙朝绪方问道：
“真岛大人，您是来找予二大师的吗？”
“嗯。”绪方也不隐瞒，毕竟这也不是啥值得隐瞒的事情，“我听闻予二大师的修刀技艺登峰造极，所以特地来此，想委托予二大师修缮在下的佩刀。”
“是来找予二大师修刀的吗……”直周往旁边一站，让出了条路来，“予二大师现在恰好正在家中，请进吧。”
“直周先生，你和予二大师是朋友吗？”绪方一边顺着直周让开的道进到这小破屋中，一边朝直周问道。
“算是多年的老朋友了吧。”直周呵呵笑着，“一直以来，我们一色家都是找予二大师来帮忙铸刀，刀损坏了也是委托予二大师来帮忙修缮。”
“我今天没什么要事得做，所以便想着来找这位老朋友聊聊天，顺便看看之前委托他修的刀，进度如何了。”
“没想到竟然就这么于此地与你重逢了，世事真是难料啊。”
于心中再一次感慨大坂是真的小后，绪方一边解下左腰间的大释天，用右手提着，一边粗略地打量着这座小破屋内的光景。
这座小破屋的外观破破烂烂的，而里面也相差无几。
穿过房屋的大门后，便直通一间略有些逼仄的厅房，厅房内几乎没有一件像样的家具，就只有几条又破又旧的坐垫。
走廊还算完整，天花板就有些惨不忍睹了，抬头一看——光是厅房处的天花板，就有足足3个或大或小的破洞。
不过屋内的光景虽简陋、破败，但还算干净，走廊也好、墙壁也罢都有被很好地清洗过。
绪方抽了抽鼻子，刚刚在屋外时他便闻到了极重的由铁味、木炭味、以及什么东西被烧焦的气味所混合成的异味。
在进到屋内后，这股异味便立即变重了许多。
绪方注意到，这异味似乎是自这屋子深处的一间挂着厚密门帘的房间传出的。
除了这阵阵异味之外，从那房间里传来的，还有“嚓擦嚓”的磨刀声。
“直周。”
这时，那座房间传来一道有些嘶哑的中年男声。
“是谁来了？”
“予二大师！”直周冲刚刚这道声音所传出的方向喊道，“有位……我的故人想找你修刀！你先把手中所做的活停一停吧。”
“你的故人？带他进来吧。”
这简短的对话，以这道冷淡话语作终结。
“真岛大人。”年纪足以做绪方爷爷的直周，毕恭毕敬地朝绪方做着“请”的动作，这副画面怎么看怎么违和，“请跟我来吧。我带你们去予二大师他工作的地方。”
说完，直周便径直朝他所谓的“予二大师的工作间”——也就是那座不断有异味、异响传来的房间大步走去。
待紧跟于直周身后、撩开那座房间的门帘后，门帘后的光景让绪方的双眼不由得一亮。
门帘的后方，是一座铁匠铺。
铁匠铺的东南角，摆放着一块块未经敲打的生铁，与一座由煤炭组成的小山。
东北角则是负责打铁的冶炼台。鞴（类似于鼓风机）、横座（刀匠打铁时所坐的位置）、火床等设施一应俱全。
西北角的角落，倚靠着一杆感觉只需轻轻一挥，就能将一个成年人的脑袋给砸得和从高楼上掉落在地的西瓜差不多的大铁锤。
房间的西南角，是唯一一块有铺设着榻榻米的地方。一名身材极壮实的中年人正蹲坐在这个地方，用脚踩着一块磨刀石，以特定的节奏来让双手所捧着的一柄刀与脚下的磨刀石相磨。
这名中年人年纪感觉在40岁上下，皮肤黝黑，留着在这个时代极为罕见的寸头，细短的头发如一根根钢针般立起。
身上仅穿着这一件单薄的灰色浴衣，身材相当壮实，尤其是双臂，双臂的一块块肌肉都如花岗岩般紧实、充满力量感。
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