第二百六十一章亲自指导
进入城来，王明看到，在铁桃堡内，整座城池，呈近似的长方形状。
其中南北宽两里一百三十步，东西长两里四百五十步，其城墙高度，则有有近5丈多高。
之所以不计成本，刻意将城池筑得如此高峻，则是因为此堡乃是王明军队的未来根本，故而他投入重金，不惜成本地全力建设。
而古城内部从，从设计到施工，亦都严格遵循作战需要与工作需求，加以规划与建造。
总的来说，就是城内整个格局，其具体的规划，是一座亦兵亦工、能战能防的军事与工业并重的城堡。
全堡之中，有两条阔达四丈宽，的呈十字交叉状的中央主干道，全部用宽阔的青石板铺设而成，把整个城堡大至规划为东，西，南，北四个大区。另外，堡中有各类街道20余条，全用鹅卵石铺成背形花街路面，镶嵌出各种图案。
其中东区作为过军驻扎地，在整座城堡尚未峻工之际，已提前环修了一圈内墙，将这处军事重地，与其他三个区隔开，以确保军事机密不会轻易泄漏。
而有其中，有营房，马厩，校场，武库以及粮仓等等，而在空余地方，则修建了沿着一条小街分列的各类官署。
王明站在十字街道的中央，又大略地看了了其他的三大区的情况。
西区，按王明当日计划，将会建成火炮、火铳、弹药、维修等诸多工厂，是王明军队真正的命脉工厂，因其作用最大，对部队的作战能力提升最快，所以现在也建得最快，已然快接近完工状态。
南区，则是锻冶基地，将来建成之后，主要用于打制各种盔甲、刀剑、盾牌、以及各种生活器具。除此之外，还修建了大量的仓库，用来贮装矿石，以及将来要炼出的生铁、熟铁、钢材、以及作为燃料的煤炭所用。
北区，则是居民区，其中修建了大批的普通民居，还有学堂、澡堂、水井、以及公共厕所之类的日常建筑，将来的工匠与军兵家属，都将在此居住。
这王明又注意到，那军械司副司长刘孔昭、以及作头匠师戴升与许旆，正带着十几名工匠，热烈地讨论高炉设立的要点。
王明不动声色，耐心地听他们讨论。
渐渐地，他却皱起了眉头。
明末的工匠，中能达到的最先进技术，也不过就如《天工开物》所记的那般了。
现在这些工匠们所讨论的建造方案，却让王明心下，颇不满意。
王明快步走过去，刘孔昭戴升等人，这才发现竟是太子王明到来，人人一脸慌乱，便要急急下拜。
王明扶住他们，然后微笑着对众人说道：“这个高炉的设计，就让孤与你们一起完成吧。”
戴升许旆等人面面相觑，各人的表情俱是惊疑不定。
没听错吧，这位太子，竟还懂得炼铁？
不过看上去，王明的神情，并不象是开玩笑的样子，各人稍稍一愣，便一同拱手言道：“既然大人亲来主管炼铁事项，我等悉听安排便是。”
王明点了点头，开始仔细考虑，要如何用现代社会中所了解到的炼铁方法，来进行钢铁工业的规模化生产。
他决定，要结合当代的实际工业水平，一步一步地对钢铁生产进行改进。
在建高炉前，王明决定首先建起了一座炭窑。
将树木枝干烧制为炭，这样原始而简单的技术，在中国已是历史悠久。
《魏书·刑罚志》曾载：“畿内，民富者烧炭於山，贫者役於圊溷。”
唐代白居易《卖炭翁》诗中，亦曾记载：“卖炭翁，伐薪烧炭南山中。”
王明之所以要烧炭，是为了保证试验炼铁的效果。
这样的工作，一众工匠自是十分熟悉。
他先是择址挖窑孔，然后是砍树锯木、装窑、烧窑、封窑和出炭等几个环节。其中窑孔位置，选择于岗头垅背稍微平坦之处，以达到通风、干燥的效果。
整座窑孔呈大半个圆形状，先用锄头划一个大致的轮廓，然后把圈内的沙石泥土都挖出掏空。那土窑高约五尺半，宽六尺左右，四周靠边沿之处，留好三至四个烟囱洞和一个观火眼。
然后开始砍树伐木，在桃花山的山腰垅坡处，匠人们见碗口粗的树木，挥斧就砍。树木砍下后，即刻斩头去梢，将中段砍成五尺来长，不带枝叶的光木段，拖到窑里。
接下来，就开始装窑。把树块竖直，从里到外，按一定的层次程序排列于窑孔之内，然后在排列着的木段上端盖一层厚厚的柴草，柴草之上再覆盖黏性度较高的黄泥，先用脚踩，再用长木棍子不停捶敲，直至黄泥光滑油亮为止。
这座炭窑，皆是用城墙包砖剩余的砖头来修建，三天后，一座炭窑便建好了。
装完窑后，便开始点火烧窑，先用干柴引燃，塞进窑口洞里，用干柴烈火烤里面的木段，从湿烤到干，渐渐地开始发出火苗，燃烧起来。
开始时，炭窑冒出的烟带有白色水蒸气，几个昼夜后，烟变黄，再变青，然后烟几乎是看不见了，往上冒着的是青纯的气，此时就可封窑了。
即是把洞口、烟囱和观火眼统统用黄泥密封住，再等其自然冷却。
对于烧窑火候的把握，需要一定的经验，必须由烧炭多年的老炭工把关，因为烧过了头，留下的是灰，见不到炭，徒劳无功；反之烧不透，封火过早，那么炭的中心部位还是木质，这种炭通常叫生炭，用起来有烟，且炉温不高。
又过了三天，王明让工匠打开窑顶透气，随后又冷却了两天，王明便让人开窑取炭。
打开窑门，一股呛人的烟气扑面而来，使人咳嗽不止。这时的工匠们，俱是包首蒙脸，紧紧闭嘴，然后弓背屈膝，在挥汗如雨中，把一段一段乌黑发亮的木炭，从窑内小心地捞出来。
两个多时辰后，挥汗如雨的工匠们终于取完了所有的木炭。
木炭总重，整整五千斤。
带有试验性质的烧炭大获成功。
可用于冶炼优质铁料的木炭，就这样烧成了。
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