东偏院的长桌摆了整整一个时辰，苏妙清等得不耐烦，几次向青萝询问海棠几时来，青萝皆恭恭敬敬的回复“苏姑娘请稍候”，笑容可掬、态度和善，让苏妙清寻不出半点借题发挥的机会。
两个时辰后，栗海棠提着大食盒姗姗来迟。意外失踪多日的程澜竟与诸葛弈坐在一起磕瓜子，四下张望不见栗君珅，问：“珅哥哥没来？”
“他在良平城。”
程澜丢开手里的瓜子，指指海棠放在桌上的大食盒，问：“桂花酿鸭子？苏老夫人的拿手菜？”
“对。”栗海棠坦然道，看向长桌另一边的苏妙清，歉意笑说：“让苏姑娘久等了。”
“哼！”
苏妙清冷嗔，瞥一眼海棠提来的大食盒，鄙夷道：“桂花酿鸭子乃是我外祖母的拿手菜，只传给苏家的女儿。便是你做出来也难有苏家的味道，别东施效颦自取其辱！”
“多谢苏姑娘好心提醒，海棠对自己的厨技颇有信心。”
栗海棠主动打开大食盒的盖子，端出一只漂亮的青花瓷罐，说：“苏姑娘，请将你烹制的桂花酿鸭子端出来吧。”
“你不配品尝我苏家的拿手菜。”
苏妙清高傲道，看向诸葛弈，甜甜笑说：“我要诸葛哥哥来品尝。”
诸葛弈挑眉，颌首。
程澜不满道：“喂，我呢？苏姑娘，我也有份儿吧？”
苏妙清斜睇程澜，没好气地说：“哪敢没有你的份儿，万一跑去找表哥告状，遭殃的还不是我么。”
程澜得意一笑，竖起大拇指夸赞：“能尝到苏姑娘的厨技乃三生之幸，等见到木春兄定会多多美言几句。”
“不告状便多谢了，还指望你替我说好话？呵，省省心吧，我才不信你们。”
苏妙清从心底对程澜有着防备。打从进门起她就刻意远离程澜，就怕哪句话惹火起来闹到表兄的面前。要知道表兄与表嫂夫妻情深，爱乌及屋对表嫂的弟弟亦是偏宠几分。
程澜对苏妙清表现的敌意不以为意，淡淡一笑不作计较。
“好了，都端出来吧，我尝尝。”
诸葛弈一声令下，既缓解了程澜的尴尬，也让苏妙清少些废话。
“师父，请先尝苏姑娘的吧。”
栗海棠抱着自己的青花瓷罐坐得远远的，看着苏妙清像护宝贝一样从大食盒里捧出来，小心翼翼放在诸葛弈的面前。
“诸葛哥哥，请品尝。”
递上一支小巧精致的银莲花汤匙，苏妙清全部的温柔只给了倾慕的少年。
诸葛弈龙眸微敛，唤一声“姑姑”便不再说话，任苏妙清尴尬地捧着一支银莲花汤匙，满目幽怨地凝睇他。
躲在房里的刘二娘忙走出来，动动手里的一双筷子，笑眯眯地大喊声“姑姑来也”，故意站在苏妙清和诸葛弈之间，盯着未起盖的炫彩夺目的天目瓷双耳罐。
刘二娘惊叹：“哟？苏姑娘大手笔呀，竟用天目瓷罐做容器。比起里面的美食，这瓷罐子能买下一座城的鸭子。”
“老嫫嫫有些见识嘛。”
苏妙清双手按住瓷盖子，如何也不肯给刘二娘品尝她亲手烹制的桂花酿鸭子。她看向海棠，说：“你与我定下的赌局没忘吧？以十日为期，每天做一道菜肴，配上一碟点心，请诸葛哥哥来品尝。谁做的最好，谁是赢家。”
“没忘。”
栗海棠假意笑笑，对诸葛弈娇滴滴地说：“师父，帮帮忙嘛，尝一口，就一口。”
诸葛弈深呼吸，修长手指朝她勾勾，命令：“端过来。”
“先尝苏姑娘的。”
栗海棠用下巴指指苏妙清的天目瓷罐，舔舔樱唇，“师父先尝，我才能吃呀。”
“贪吃。”
诸葛弈宠溺一眼，只在嘴上嫌弃她。
刘二娘送上一双银筷子，说：“你尝尝便是，余下的留给我们。”
“我也要尝。”
程澜适时搭一话，手伸向苏妙清捧在手里的银莲花汤匙。
纵使苏妙清不情愿给，但程澜讨要也算给她一个台阶儿下。她默默的松了手，忍气吞声的揭开天目瓷罐盖子。
刘二娘离得最近，瓷盖打开之际桂花甜香溢出，顿时令她食指大动、垂涎欲滴。
“诸葛哥哥，我帮你盛一碗。”
苏妙清端来同色的天目瓷小碗，动作优雅地舀一勺汤于碗中。她压抑心中激动，屏住呼吸端稳小碗，慢慢绕过阻在中央的刘二娘来到诸葛弈身边。
“诸葛哥哥请尝尝，这罐桂花酿鸭子是我的拿手菜，我娘在世时亲手传授给我的。娘说只有苏家的女儿才有资格烹制传家菜，也只有苏家女儿能做出苏家的味道。”
苏妙清一次次提起“苏家女儿”来讽刺海棠没资格做苏家的传家菜。
诸葛弈置若罔闻，端起小碗浅触薄唇，抿紧的唇根本未入汤汁。他神情平静，放下碗的同时拿帕子轻捂薄唇，给出极为含糊的评语。
“尚可！”
苏妙清花容瞬间冷霜，眉心微蹙。
诸葛弈看向抱着青花瓷罐子的海棠，沉声道：“你的，端来。”
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