刘管家是最瞧不起这些纨绔公子们的风流作态，尤其见程澜一身红衣滟潋，老脸顿时又黑又臭，恨不得亲自拿棍子赶出门去。
程澜懒洋洋地双臂高举，斜睇面露敌意的刘管家，笑语调侃：“老头儿，我是你家主人的朋友。里面那位小姑娘是我家妹妹，亦是你家主人最心爱的小姑娘。你呀不想被责罚就恭恭敬敬的，免得日后懊悔哟。”
“哼！”
刘管家扭头冷哼，他家主人是何等身份的大人物，怎会与这般纨绔子弟做朋友？还有里面的那位毁容姑娘，定是谋害过主人的凶徒才会带来这儿押守。
程澜见刘管家死不悔改便不再好言劝说，举步拾阶而上，忽听到身后传来沉稳的脚步声，以及……
“程澜。”
诸葛弈一回府看到门外的马车、护卫以及兰月，便知程澜寻到这里。只是他不明白程澜怎会知晓他和海棠在谷宅？
程澜悠然转身，笑说：“子伯兄，你终于肯露出啦。我还以为你带着花妹妹私奔，将我们弃在元五爷的私宅里自生自灭呢。”
诸葛弈吩咐刘管家去领门外的护卫及兰月去邻旁的客院，马匹及车暂时送去后院。
刘管家唯唯诺诺地应了，戒备地瞥了一眼红衣少年，心想：原来屋子里的丑姑娘是这位红衣公子的妹妹。常言道相由心生，兄妹俩都不好东西。红衣公子称主人为“子伯”，可见主人对兄妹俩并不信任。
“子伯兄，这谷宅是你的宅子？”
程澜闯荡江湖多年，对谷宅的神秘东家颇为好奇。他曾偶见几个繁华城镇的富贾聚集之地，有瑰丽大宅占据半条街或整条街，气势恢宏胜过京城王府。而这些大宅皆有一个共同的名字：谷宅。
传言谷宅的神秘东家姓谷，又有传言神秘东家来自西域，更有传言谷宅是皇帝老儿建在各个繁华的皇家别苑，以便收搜各地美人献入宫中，或微服私访体察民情。
各方传言四起，却不见任何人出面辟谣。谷宅的神秘东家依然销声匿迹、神龙不见首尾。
程澜的询问颇有几分试探之意，若诸葛弈是天下第一大商活死人的心腹大掌柜，那以权谋私建造自己的隐密商道并非难事。
本欲走开的刘管家听到程澜如此直白的询问诸葛弈，脚下步子立即慢上几分，想听听诸葛弈是如何回答。
刘管家没有失望，他确实听到的，但答案是他无法相信的。
对程澜的探询，诸葛弈淡然道：“第一座谷宅建于祁山镇，那位大东家是秦五爷的挚友。我们初来霞彩镇总要有个落脚之地，与其住在客栈引人侧目，不如讨个嫌叨扰这里。”
程澜撇撇嘴角，说：“元五爷的私宅也很好呀。”
“你想与元氏族攀交？”诸葛弈抬步登阶，从程澜身边走过，语气冰冷地提醒：“别忘了你的身份，程大公子。”
程澜大翻白眼，无奈道：“是是是，我不敢忘。为保家中父母不被怀疑，我还是厚着脸皮跟着你们吧。”
“明智之举。”
诸葛弈推开房门，不经意回首瞪向刘管家。冰冷如霜的目光吓得刘管家脚步微乱，一个趔趄险些摔倒。
程澜揶揄一笑，跟随诸葛弈进入房中，来到东室看见栗海棠坐在榻上剥核桃，青萝正陪在旁边收拾核桃皮。
“祁山镇的谷宅卖给我了，如今改名叫俗宅。”
栗海棠自揭真相，立即惊呆了程澜。诸葛弈亦微蹙剑眉，略有责怪地看着她。
程澜忙坐到榻边追问：“花妹妹，你果真买下祁山镇的谷宅？你见到谷宅的神秘东家吗？”
“嗯，见过。秦五爷帮忙引荐的。”栗海棠拍掉粘在手上的渣屑，很诚心地劝说：“别好奇，小心惹祸上身。”
程澜眨眨眼睛，故作不在意地说：“这有什么好奇的？我根本不想知道谷宅的神秘东家是谁。再说了，他是谁又关我何事？”
“如此想最好。”
栗海棠抓一把核桃仁给程澜吃，问：“兰月来了吗？她还好吗？”
提起兰月，程澜猛拍额头，懊恼道：“瞧我这记性，竟忘记说正事呢。”
诸葛弈冷睇一眼，侧身坐到海棠身后，任她舒舒服服地倚靠着。
程澜见状，酸溜溜地说：“喂喂喂，在我面前能收敛一些吗？”
“说正事。”
诸葛弈提醒，抓住小手捏住的核桃仁往嘴里送。
程澜气得吹鼓脸颊，投给诸葛弈一记嫌弃的白眼，郑重地说：“子伯兄，不知你可仔细瞧过兰月的脸。”
诸葛弈龙眸垂敛，懒得理睬他。
程澜大翻白眼，继续说：“我细细察看过兰月的脸伤，与花妹妹有七分相似。既然子伯兄要带花妹妹去寻访名医，必要躲避八大氏族派来的探子。”
“不可能！”
诸葛弈龙眸凌厉。程澜带那个小乞丐回来之时已和他提议过此事，他当时拒绝了。现在又当着海棠的面前重提，摆明用海棠来威胁他服软。
程澜挫败地说：“子伯兄，你要为花妹妹的安全着想呀。她虽离开瓷裕镇，但摆脱不掉八大氏族的监视，我们周围随时出现各府派来的探子和刺客。既然上天恩赐一个毁容的兰月，何不利用她来代替海棠继续南行？正好解了我们的后顾之忧。”
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