马车停在霞彩镇北边的一座大宅的门外，不算宽敞的街巷中往来的马车华丽精美，可见马车的主人非富即贵。
诸葛弈抱海棠下车，直接踏上石阶、跨入大门直奔前院的正房。
守门的小厮见一俊美绝世的雪发少年抱着一个蒙头盖脸的小姑娘闯入府中，立即警觉地追上来阻拦。
“你是谁，胆敢擅闯谷宅？”
“唤管家来见！”
诸葛弈龙眸凌厉扫过两个拦路的小厮，抱着海棠从他们中间走过。
两个小厮顿时吓呆，忙一人跑去寻管家，一人悄悄尾随在后。直跟到诸葛弈抱人进入正房，小厮才怯怯地站在门外偷窥。
闻讯赶来的管家瞥见大门外的马车立即站停，问来寻他的小厮：“你果真看清楚那人是白发？”
“是。小人看得真真的，是白头发。”
小厮很肯定地回答。
管家伸长脖子看看马车上的商旗，是瓷庄大东家元五爷的商徽呀，怎会……
“管家快去瞧瞧吧。那位公子凶得狠，可别闹出人命来。”
“对对对。”
管家提袍摆急步进入正房，迎面撞上一具温热又僵硬的胸膛。他捂着撞疼的额头，眯起撞出泪花的眼睛，恼气大骂。
“哎哟！哪里的作死鬼敢跑来谷宅撒野，给我滚出去！”
“刘管家。”
挡在管家面前的蒙面黑衣人唤了一声，立即让破口大骂的管家噤声、瞪眼、呆若木鸡。
“带他进来。”
东室传出寒森低沉的嗓音，听得刘管家又是一个心惊。见蒙面黑衣人的臂袖绣有魑魅图腾，忙鞠躬揖礼。
蒙面黑衣人侧身，让刘管家得以通行。
刘管家作揖道谢，垂首躬腰轻步声，谨小慎微地走到东室门外，恭敬道：“老奴拜见主人。”
“免了。进来。”
诸葛弈沉声命令，动作温柔地为海棠脱下斗篷，解去遮面雪纱。
栗海棠乖乖盘腿坐在榻上，曜黑杏眼溢满好奇凝睇东室门口。
刘管家垂首悄步进来，作揖道：“主人安好。不知主人驾临，老奴有罪！”
“无妨。”
诸葛弈龙眸冷睇刘管家，说：“两年前霞彩镇多了一个瓷庄，你可知是谁家的生意？”
“瓷裕镇元氏族五公子，买下镇南绸子张的老铺，价五百两银。”
刘管家毫不犹豫地回答，可见他对霞彩镇了如指掌。
诸葛弈颌首，吩咐道：“这位是你们的小主子，好好服侍着。”
“是。”刘管家不敢抬头，嗅闻到诸葛弈身边的浓浓药香，便猜是“小主子”，忙揖礼：“老奴拜见小主子。小主子安康！”
“刘管家免礼。”
栗海棠端详言行谨慎的刘管家，似乎在哪里见过的。
诸葛弈抓来被子裹住她，硬生生按在榻上逼迫她歇息，柔声哄说：“我去见衡六爷，你留在家里乖乖的。”
栗海棠杏眼一亮，伸出小手抱住他的脖子，兴奋说：“我也去。”
“不行。”
诸葛弈断然拒绝，为她重新盖好被子，“我去见他有正事商议，你乖乖的等我回来。今晚，我带你去逛夜市。”
“哼！不高兴，不去逛。”
栗海棠翻身背对他，察觉他一动未动，气得她抓被子盖住头。不带她去见衡六爷，一根头发丝也不给他看。
诸葛弈无奈苦笑，吩咐刘管家：“好生服侍着。”
“是。”
刘管家强压好奇，跟随诸葛弈离开东室，在门口又见蒙面黑衣人。
“护好海棠。”
“主人放心，属下会保护小主子的。”
蒙面黑衣人垂首，待诸葛弈离开后便悄无声息的隐藏起来。
刘管家亲自送诸葛弈登上元氏商徽的马车，待马车行远了才后知后觉自己险些丢了老命啊。幸好主人的鬼影在房门口拦住他，否则冒冒失失地闯进东室后果不堪设想。
“关门！”
一声令下，两名守门小厮立即闭阖大门，横上木闩。
悬挂元氏商徽旗的马车驶离镇北，笔直朝镇东行去。整座霞彩镇似一条曲折飘动的绸带，百姓们则称为“蛇形”。
所谓的东、南、西、北不过以城门和镇外方向来判定，镇子则只有东、中、西三个方向。
镇东、镇北相隔不远，谓之源头。是全镇富贾巨商们筑宅建屋的首选，寸土寸金之地；镇中是繁华街市，聚集全镇的各类商铺、食肆、酒家、客栈、娼院等等；镇西、镇南紧紧相邻，各行各业的匠人皆居于此，可谓鱼龙混杂、黑白难分之地。
霞彩镇最出名的二座豪庭大宅，一为镇东衡六爷的宅子；二为镇北神秘大商的谷宅。
马车从镇北的深巷驶出，朝着镇东的明街行去。黄昏时分，街市渐渐热闹，各行各业的小贩夫在长街寻找最好的摆摊地。
明街尽头便是全镇老少皆知的“杨府”，衡六爷的宅子。
诸葛弈吩咐赶马车的护卫停在明街最引人注目的空场上，他悄然潜入杨府去见衡六爷。
衡六爷本名杨衡，在家行六，故而镇中百姓们尊称“六爷”。之后杨老东家病逝，杨衡成为大东家，杨氏族的生意曾因他贪功冒进而一落千丈，险些家破人亡。
后来，不知他认识了怎样的大人物，短短两月余竟东山再起，成为霞彩镇的霸主。江湖中亦有他的威名，与祁山镇秦五爷并称“北秦南衡”。
霞彩镇的人们既惊叹衡六爷的好运气，又疑惑他背后的那位神秘大人物如何化腐朽为传奇的。
再之后，镇北忽然建起一座大宅院，取名：谷宅。
衡六爷不仅没有登门刁难，反而扬言谷宅的神秘东家是他的挚友，落户于霞彩镇乃是全镇百姓们的荣光。
人们猜测谷宅的神秘东家或许是造就传奇的那位大人物，坊间传言衡六爷是谷宅神秘东家的走卒，霞彩镇真正的霸主是这位神秘东家。
一向霸道蛮横的衡六爷不理睬传言，行事比往昔更加无法无天。全镇百姓们见衡六爷没有收敛，不禁好奇谷宅的神秘东家是衡六爷扯谎欺骗他们的。
日子久了，谷宅的神秘东家是谁已无人好奇，衡六爷已然成了霞彩镇的土皇帝，连他的独子杨天保也成为人人惧怕的混世小爷。
诸葛弈轻松潜入杨府，熟门熟路的寻到书房，恰巧看到门外游廊下杨天保被衡六爷的妻子提着耳朵训骂。
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