大帐篷里三个小姑娘嬉闹够了，青萝和麦苗出来提热水为海棠准备沐浴更衣。青萝让麦苗去提热水，她朝二人走去。
不远处篝火旁的诸葛弈和程澜闲聊江南之行，听到身后传来轻轻的脚步声，动作一致地回头看。
青萝拘谨地垂首站在一丈之外，小声道：“主人，奴婢有事禀告。”
程澜端起烤肉盘子，说：“这肉冷了，我去烤烤。”
“嗯。”
诸葛弈颌首，觉得程澜比小时候顺眼多了，还知道寻借口避嫌。
青萝向程澜歉意行礼，悄步来到诸葛弈身旁，低语：“大姑娘此行江南欲与四大家族结盟，利用四大家族的势力吞掉八大氏族在江南的商路。主人，奴婢担忧大姑娘才脱狼口又入虎巢，恐会灾祸缠身、得不偿失。”
诸葛弈心中自有思量，江南之行陪她多多历练，待倾覆八大氏族之后瓷裕镇交由她管治亦得心应手。
“她若再提起此计，你便提醒她别坏了我的计划。退下吧。”
“是。奴婢告退。”
青萝安心了，幸好主人早有谋划，看来她要时常提醒大姑娘别打小算盘。见麦苗吃力地提来两桶热水，她急步迎去帮忙。和麦苗一起进大帐服侍海棠沐浴更衣。
大帐里，栗海棠认真翻看《茶经》，执笔在纸上仔细记录。青萝和麦苗提水进来也不理睬，纸上字迹潦草、歪歪扭扭。
青萝走来劝道：“浴汤备好，大姑娘先沐浴更衣吧。一日奔波辛劳又伤势未愈，你这身子可禁不住折腾。”
“青萝，和师父去告状啦？”
栗海棠放下书和毛笔，斜睇心虚低首的青萝，满不在乎地说：“告状就告状吧，我不怕。”
“主人此行有计，似乎不必大姑娘辛劳。依奴婢之见，大姑娘难得出来游山玩水，不如一切交由主人安排吧。”
青萝拉着海棠去沐浴，趁麦苗提空桶出去舀冷水，伏在海棠耳边小声说：“主人一向多谋善虑，他谋划之事无有败绩。大姑娘何不相信主人，安安心心的游玩。”
栗海棠气鼓鼓脸颊，不服地问：“青萝，你也觉得我会破坏师父的计划吗？”
“是。”
青萝很正直地回答。
麦苗提冷水进来，舀一瓢冷水勾兑，貌似无意地说：“奴婢在寒夜谷听探子窝的兄弟们常常私语，说小主子福大命大，每每逼着主人和冷总领改变计划，连翎爷和秦五爷也无可奈何。”
“哼！这话听起来是嘲讽我帮倒忙吗？”
被按入大木桶里，栗海棠只露出一颗湿淋淋的小脑袋，嘟起樱唇不满质问。
麦苗将十包草药一一撒入水中，说：“大姑娘别恼火，奴婢没待在你的身边不知内情，只能说说听来的闲话。”
“哼！”
栗海棠冷嗤，捏住鼻子缩入热烫的水里。她曾经懊悔过私自行事陷入危险，不仅破坏诸葛弈的计划，还害他分心忧虑、不顾危险亲自救她。她有悔却说不出口，只希望自己变得强大，能帮助他、能保护他。
浓浓的草药涩苦味弥漫大帐，淹没在大木桶里的小姑娘闭气快三十个数了，迟迟不见她浮出水面，青萝焦急得伸手去捞，骂道：“你这丫头愈发没规矩，竟敢学人嘲讽大姑娘，真真不要命的！”
麦苗脸色微白，忙帮着扶起海棠，歉意道：“大姑娘息怒，奴婢知罪。”
“无事。”
栗海棠抹抹脸上的草药渣屑，说：“我有后悔，也骂过自己，为何谋划得很好却败了呢？”
“大姑娘才思敏捷已是人中龙凤，假以时日定能一力抗衡八大氏族。那些掌权老爷们过的桥比咱们走的路还多，暂时败给他们不算丢人。”
青萝柔声安慰，斜睇多话的麦苗。自从她随着诸葛弈和海棠到寒夜谷之后，发现曾经亲如姐妹的麦苗性情大变，以前脾气暴躁、言行泼辣的她变得秉性内敛、行事从容。在寒夜山庄里遣人传令有条不紊，再不是风风火火、言语无忌的样子。
麦苗无视青萝的警告眼神，取来大棉巾子等待海棠出浴，嘴不饶人地说：“青萝姐姐太瞧得起八大氏族的人了，他们在主人面前算得什么？一群抬不上台面的乌合之众，终有一日会死在主人的手里。”
“闭嘴！”
青萝喝斥，一手抓来大棉巾子，一手指向大帐门口，怒道：“滚出去！”
“你……！”
麦苗指着青萝的鼻子怒极语塞，见海棠默不作声地看着她和青萝，一股恼火冲脑、愤而离去。
青萝恨得咬牙骂道：“她算个什么东西，竟敢爬到主子的头上作威作福。真以为她掌管寒夜谷多日，得些脸面就不自掂量呢。”
“好啦，少说几句吧。”
栗海棠从水中站起，抓来大棉巾子裹住身子。
青萝扶她出来，说：“等会儿奴婢去主人前告她一状。这儿离寒夜谷不远，赶她回去便是。换杨嫫嫫、李嫫嫫、刘二娘来皆可，省得留她在跟前狗仗人势、居功自傲。”
“少说几句。”
栗海棠小心翼翼擦干伤痕累累的身子，趴在床上让青萝帮她敷药。
“我们一起经历诸多坎苛，早已看淡权势生死。麦苗不同，她离开得太早，在寒夜谷不必看人眼色行事，日子久了便会傲气。这人呀心气高傲就容易忘弃初心，我不怪她，你也别怪她。”
“大姑娘当初为保她性命不惜冒着八大氏族怀疑的危险，她不知感恩就罢了，竟仗着主人前有些脸面，不将大姑娘放在眼里。哼！真真的白眼狼！”
青萝越想越气愤，为海棠敷药的力道不知不觉施重，疼得海棠“哎呀”叫痛。
“啊！大姑娘，我……我……”
“我又不是麦苗，你拿我出气啊？”
栗海棠委屈抱怨，后背的伤害得疼得一身冷汗。
青萝急得眼圈泛红，伸出胳臂到海棠的唇前，哭道：“大姑娘咬着奴婢的胳膊吧。”
“嗯，你终于想到我饿着肚子呢。快敷药，我要吃东西。”
栗海棠推开横在脸前的胳膊，重新趴回床上，嘴巴咬住绢帕。
青萝擦擦泪水，仔仔细细、力道轻柔的为海棠敷药。她发誓从今以后，再不准麦苗靠近海棠。
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