“相公，我错了！我大错特错了！求你赐我死罪吧，我污了闫氏门庭，辜负了相公。”
“傻子，我怎会赐你死罪呢，你是我明媒正娶的妻子，我用八抬大轿迎娶来的老婆子。”
闫族长柔声笑语安慰大哭的闫夫人，亲手将她扶起来轻轻搂入怀中。此刻，那新婚夜初见时的不同感受再次来袭，他似乎不讨厌和她触碰。
闫夫人愧疚又激动，见丈夫没有怪她红杏出墙，还柔声细语地安慰她。她心中万般愧悔，竖手发誓。
“相公，我在你面前发誓：从今以后，我与三清道人一刀两断，至死不敢背叛你。若我违誓，甘愿受天谴雷劈之刑。”
“别胡说，你要与我共白首的。”闫族长抱抱她，说：“都过去了，别再纠结曾经的事情。我们的孩子要瞒着所有人，此事还需谋划。”
“相公放心，我会守口如瓶，遵从你的安排。”
闫夫人擦擦泪，惊然发现被他抱在怀里。她瞬间僵硬了身子，有些担心地看向他。
闫族长羞赧的老脸微红，尴尬地放开她，解释：“其实我对你并非厌恶，只是我天生怪癖实在害人。与其给你一个永远不醒的美梦，不如无情些让你看到真实的我。”
“是，我明白。”
闫夫人颌首。当初丈夫如实相告，劝她思虑清楚。只要她不愿意，他会想办法送她离开瓷裕镇，不必担忧余生囚在守安堂终老。
她哭了一夜，发呆了一天，决定留在闫氏族稳坐族长夫人之位。她知道自己过惯锦衣玉食的日子，哪忍受得穷苦又平凡的生活呢？一来为自己，二来为家人。
闫族长吩咐丫鬟，说：“去请竹姬姑娘过来，只说闫夫人睡不着想找个人来闲聊。”
丫鬟略有迟疑，怯怯地看向闫夫人。
“去请吧。”
闫夫人推着闫族长到外间去坐，独自去更衣。恰在此时，老管家来禀漠北有新消息传来，闫族长便留个话给小丫鬟，匆匆去前院见带消息回来的小厮。
待闫夫人更衣毕，回来外间时不见闫族长，却见竹姬一身清淡素雅的妆扮站在门口。
“来多久了？”
闫夫人坐到一旁的椅子上，端详竹姬漂亮的五官，确实赏心悦目。
“是个灵秀的美人儿，难怪父子二人皆一见倾心。”
“谢夫人夸赞，奴家这张脸可以随时毁了，只要夫人高兴。”竹姬摘下头上的簪子往自己的脸上一划，艳红鲜血顺着瓷白的脸汩汩滑落。
“你这是做什么？”
闫夫人大惊，连忙唤丫鬟去取来止血药膏，去前院禀告闫族长。她拿帕子捂住竹姬受伤的脸，骂道：“你想逼死我直说便是，何苦毁了自己的大好前程。你年轻貌美，即便让坐上族长夫人的位子，我亦愿意让出来给你。”
“夫人误会了，奴家并非觊觎族长夫人之位。”竹姬被闫夫人按到椅子坐下，她拉住闫夫人的手，说：“夫人与三清道人有私情，为何没有怀上孩儿呢？是三清道人不行，还是闫夫人不行？”
“你……无耻！”
闫夫人气极，用力抽回手远离她。
竹姬拿开帕子，染血的半张脸有些狰狞却不丑陋。她站起来一步步逼近闫夫人，笑得不怀好意。她用染血的手去触碰闫夫人的下巴，鄙夷地说：“你以为闫族长是什么人？放任你与三清道人暧昧不明，他会无动于衷？”
“他无可奈何，他愧疚于心，他……”
闫夫人试图为丈夫辨白，被竹姬染血的食指压在唇上。
“对，他确实愧疚。愧疚成亲当晚喂你喝绝子汤，愧疚他派十几个暗卫时时刻刻窥视你的一举一动，甚至你沐浴更衣时也……”
“啊——！你闭嘴！”
闫夫人抓狂了，难以相信竹姬所说的。她慌慌张张、跌跌撞撞逃向门口。她要去当面质问，然后……然后……
一直站在房外的闫族长怒掀门帘，抱住抓狂的闫夫人，恶狠狠瞪向竹姬。
“夫人不要听她胡言乱语，我虽派护卫暗中保护，但严令他们不可冒犯夫人。你要相信我！相信我！”
“我不相信你们，我要去找无言公子，他一定知道，一定知道。”
闫夫人在丈夫的怀里奋力挣扎，她觉得自己太蠢太傻了。恨啊，清清白白的她被一步步逼进无底深渊，绝望的她却心怀愧疚、一心向死。
闫族长用力扳住妻子的双肩，见她瞳眸涣散似疯魔附身。他气恼，命令竹姬：“你，给我过来！”
竹姬冷冷一笑，轻移娇莲来到闫族长前，昂首质问：“闫族长想杀了奴家吗？”
闫族长扬手“啪”打在竹姬未伤的半边脸，沉声警告：“再敢多说一个字，你休想活着看到明早的日出。”
竹姬阴阳怪气的笑，倾身靠近闫族长轻声浅语，“呵呵，闫族长不认为绝了夫人的妄念，才能替你好好的教养亲儿子吗？”
闫族长哑口无言，看向妻子。竹姬的话正中他的心思，但他又觉得愧疚。
“放开我。”
闫夫人擦掉脸上的泪水，越过闫族长和竹姬进去卧房。她在里面静静地待一会儿，出来时手里握着一把剪刀。
闫族长吓得老脸变色，忙冲过去夺抢剪刀，劝说：“夫人，你可不能做傻事呀。快把剪刀给我！给我！”
“相公不必担心，我不会死。”
闫夫人推开他，取回夺走的剪刀。她抓过披散的长发，一边剪一边说：“我半生活在恨里，终日怨天不公。如今真相大白，我才知道自己活得恣意无为。今日断发，誓言此生不再踏出闫氏中正府大门半步，死后不入闫氏祖墓、不享闫氏子孙祭拜。我愿自囚于后宅，抚育相公的嫡子。”
“你这是何苦呢？我又没怪罪你。”
闫族长痛心疾首地看着她无情剪断乌黑长发，这是她表达恨意的方式吗？这是在惩罚他吗？
“竹姬姑娘，你会遵守承诺为相公诞下嫡子吗？”
“闫夫人放心，奴家为了自由，甘愿付出一切。”
竹姬跪下磕头，双手伸向闫夫人讨剪刀。冰冷的剪刀“咔嚓”断了她的长发，是她对闫夫人的誓言。
闫夫人闭上眼睛任泪水泻流，她从未后悔过嫁入闫氏中正府。此刻，恍然如大梦初醒，悔得心痛、悔得绝望、悔得余生黯淡。
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