我在崔可夫的指挥部里待了一天，到天黑的时候，才回到了自己的住处。
我脱掉靴子躺在了床上，闭着眼睛回想今天所发生的一切，觉得就好像是在做梦似的。先是波兰工兵在天亮时，架设了一条横跨维斯瓦河东西两岸的浮桥，结果仅仅过了两个小时，浮桥便被德国人的飞机炸弹了，我军和波兰军队都付出了巨大的代价。
正当大家神情沮丧的时候，却意外地接到了莫纳科夫少校从敌后发来的情报，说他的部队成功地捕获了卡明斯基，并俘虏了一个营的士兵。……
我翻了个身，手无意中伸到了枕头下面，摸到下面好像放着什么东西。我连忙坐起身，掀开枕头一看，只见床单上摆着一封信。信封上面是一片空白，什么字都没写。
我拿起信封，抽出里面的信笺，凑到眼前仔细地看起来。上面的内容很简单：“丽达，我希望能和你单独聊聊，假如您愿意的话，从房子里出来后，朝镇子的南面走，在街道的尽头，您会看到一个提着酒瓶的醉鬼，只要您问他喝的是不是威士忌，他就会带着您来见我。”署名是“一个老朋友。”
看到信笺上的内容后，我不禁皱起了眉头，心说这是哪个无聊的人给我留的信啊，居然还能如此顺利地进入我的房间，看来崔可夫这里的保卫工作做得不怎么样嘛。
我再次拿起信笺，想看看能否找到更多的线索，发现下面还有几行小字：“注意，必须是您亲自来和我会面，而且是单独来。假如是派别人代替您，或者由别人陪您一起，那么遇到的酒鬼就会不搭理你。”
后面的注释，大大地引起了我的兴趣。我心里暗想，这是一个无聊的玩笑呢，还是真的有人想私下见见我？我真的应该像他建议的那样，独自一人前往？那儿会不会有什么陷阱等着我呢？
这个神秘人物的信件，让我变得心绪不宁。我背着手在室内来回地走动着，心里再考虑自己该怎么办，是置之不理还是独自去赴约会？我最后停下了脚步，打算去找人商议一下，但当我的手抓住门把手时，我又停了下来。我在心里暗自问自己，我能找谁去商量这件事？罗科索夫斯基隔得太远，显然是不可能的；崔可夫倒是离得挺近的，但他在知道这件事以后，没准会派出一个连的人去保护我的安全，这样我就没机会见到给我写信的什么了。
我踌躇了好一会儿，最后还是决定去单刀赴会。由于搞不清楚对方的底细，我仔细地检查了手枪后，又特意多带了两个弹夹，心想就算有什么阴谋，我也能杀出一条血路。
当我离开住处时，门外站岗的战士还抬手向我敬礼。我站在空荡荡的大街上，被寒冷的夜风一吹，整个人顿时清醒了许多，我不禁为自己鲁莽的行为而感到了一丝的悔意。在那一刻，我甚至想掉头返回自己的房间，但最后还是想见见神秘人的冲动，然后重新迈步朝镇子的南面走去。
我沿着街道一直都到镇子南面的入口，但除了在路上遇到的一支五人巡逻小队外，我什么人都没看到。正当我想发火的时候，忽然听到旁边的墙角处有人轻轻地咳嗽了一声，我伸手拔出手枪，瞄准声音传来的方向警惕的问：“谁，谁在那里？”
“姑娘，你要喝酒吗？”黑暗中传来一阵口齿不清的声音。
虽然我猜到这可能是要给我指路的酒鬼，但我还是保持着足够的警惕，双手握着手枪，慢慢地朝他接近。等看到坐在墙角的酒鬼后，我发现他的手里果然有一个酒瓶，便试探地问：“你喝的是威士忌吗？”
“你终于来了，”对方忽然口齿清晰地对我说：“跟我来，我带你去见一个你熟悉的人。”说完，他猛地站起身，转身朝前走去，我连忙跟了上去。
他带着我走进一条小巷，还绕了几个弯，最后来到一个关着门的房子前。他停下脚步，扭头对我说：“到了，就在这里。”他打开房门走进去，摸黑来到了屋子的中间，划燃一根火柴，点燃了摆在木桌上的一支蜡烛。
他转过身，对我说道：“别站在门口了，请进来吧。你不要担心，你在这里会很安全的。”
听他这么说，我缓缓地走进了房间，反手关上了房门，小心地问：“这是什么地方，要见我的人，又在哪里？”
“请坐吧，丽达。”那人在桌子的一侧坐下，伸手朝他对面的空位一指，客气地说道：“如果你不放心的话，可以一直拿着手枪。”
我见对方察觉我手里一直握着手枪，便讪讪地笑了笑，坐在他手指的那个空位上，随后毫不客气地问：“我们是老朋友吗？”
“没错，丽达。”那人再次叫着我的小名，帮助我回忆说：“我们曾经在希姆基一起比肩战斗过，难道你忘记了吗？”
“希姆基？！”听他这么一说，我皱着眉头，借助微弱的烛光，仔细地打量着对方，努力地思考自己曾经在莫斯科北面的这个小镇，和谁一起并肩战斗过。但想了半天，我还是一点头绪都没有，只好摇了摇头，遗憾地说：“对不起，我真的想不起在什么地方见过你了。”
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