二月二十三午时。
是日碧空万里无云，站在襄阳内城南门外，看着雄伟的城墙，高五丈有余，城门上刻硕大的“文昌”二字，城下是宽阔的护城河，有七十余丈宽，顺着护城河两边转一圈，北面连接的就是浩荡的汉水，四面皆水，城北依水而建，对面就是樊城，凭山之峻，据江之险，真不愧是天下第一军镇，
卢林从南门吊桥进的襄阳城，找了间客栈住下，身背单刀，提着个一尺见方的木盒子，用红色丝绸包裹着，脸上戴着个纹面面具，这个面具只盖住了鼻子往上部分，用的名字是孟固，身份是当年纹面杀手的传人。路引没有问题，也对得上其中记载的面容描述，卢林觉得襄阳城的盘查可比其它地方严格得多，也许是有事情将要发生。
在客栈入住的时候，掌柜的还多看了几眼卢林，这等戴着纹面面具光明正大来入住的极为罕见。卢林住好后吃了点东西就在城里闲逛了起来，襄阳城虽是天下第一军镇，历来都是兵家必争之地，但多年没有战事，如今是物阜民丰，比之庐陵城还要繁华一些，此地南北交界，南船北马，通衢之地，四方交汇于此。站在城墙上看去，北门外两边一带最是拥挤忙碌，南来北往的船运密密麻麻的，水脚夫也是搬运不停。沿着汉水岸边更是比南湖桥繁华多了，道路两旁是亭台楼阁雕镂画舫，四周一片姹紫嫣红，竞相争艳。
在城内转了一圈，然后进去了几个铺子，最后出来的时候戴了个帷帽出来了，然后走到襄阳城最大也是最出名的【云梦楼】，随意跟随路人转了一圈，然后了解了一下，这【云梦楼】占地有十丈多长，宽有八丈余，五层高楼，可比城墙了，一楼是酒楼，二楼是赌坊，三楼开始往上就是青楼了，神女就有八个，个个都是艳名远播，听得旁人议论，可不是十里八乡的闻名，是周边郡城南阳、汉阳、江陵、邓州……都闻名。
在【云梦楼】看过后已是申时了，卢林去了西北夫人城看了看，瞻仰了一番千年前的韩夫人筑城抗敌之地。当年朱序在此镇守，他错误判断，轻敌疏备；朱序母韩夫人颇知军事，当襄阳被前秦苻丕围攻时，她亲自登城观察地形，巡视城防，认为应重点增强西北角一带的防御能力，并亲率家婢和城中妇女夜以继日增筑一道内城，后来苻丕果然向城西北角发起进攻，很快突破外城，襄阳守军坚守新筑内城，得以击退苻丕。
为了纪念韩夫人筑城抗敌之功，后人称此段城墙为夫人城。并在此扩建长十余丈、宽八余丈的子城，上勒石额“夫人城”。朱序虽是当世名将，此战看出不如其母远矣，当年可没有女官，若是韩夫人到了今朝，定是一代名将无疑。
看过夫人城，卢林从北门出去转了转，他此来受九叔安排，冒名顶替这纹面杀手的传人孟固来襄阳，真正的孟固还在九叔手中。孟固出师不久，就被九叔抓住了，半月前有飞鸟传书让他去襄阳城杀人，于是九叔便传信三叔，让卢林前来，一是卢林跟着九叔学过这些杀手之道，九叔觉得卢林学得不错，堪用；二是孟固用刀，而且出道不久，顶着个纹面杀手传人的身份，其真容并没有几个人见过，年方二十一岁，这个纹面面具就是象征，卢林这黝黑的样子显老，也没几人真正知晓他的身份，戴着这个面具就行了；三是九叔听得三叔说卢林已经四脉了，觉得更可靠。
这孟固接到飞鸟传书的内容是让他去绿林山见雇主，听从雇主的安排。从汉阳到绿林山，卢林一路上学习这孟固的行为和语言，也得到了九叔不少悉心指点，获益不少。前天晚上到了绿林山代替孟固去见了雇主，得了一些信息安排。装着枪和弓箭的木匣子去见雇主前卢林交给九叔了，九叔说会让人带去洛城，进城时提着的一尺见方的木盒子是雇主安排人在城外给他的，同时还有两个一模一样的提线木偶。
九叔到了绿林山后就带着孟固走了，让卢林听从雇主的安排就是，只是临别时告诉卢林事情可能不简单，这孟固或许最后会被当做弃子，因为孟固得到的消息指示是：千万不要有什么多余的想法，见到雇主惟命是从。所以九叔要卢林到最后要随机应变尽量自保，卢林的秀才文书九叔也带走了，让卢林到时候去襄阳城的襄樊客栈甲三的房间取回秀才文书，房门铜钥留在门口的房梁上。
九叔说其它什么情况危险不大，由着卢林自行安排，若是有性命之危当保命为首要，依着卢林如今的身手，不会有什么太难应付的场面，要逃走也不会有太大问题。九叔叮嘱卢林这些说是三叔的交代，他让卢林来帮忙可不能将卢林折在了这里，宁可事情办砸了也不能出事。
除了进城时带着一尺见方的木匣子，卢林还需要见三个人，两个要在【云梦楼】三楼见，一明一暗，约定的是晚上戌时相见，明的是襄阳城两大帮会的青锋门的少门主，暗的卢林只是知道到了后自然会见到，自然就会知晓，事情到时候也会安排给他。
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