谁都知道，这个混乱局面，是因为晋国出了问题，就是范鞅这个中军将出了大问题了。
所有的大问题都是源于小问题，所谓的小问题，都是源于范鞅这样手握大权的政客谋求私利，而且是贪得无厌的那种级别。
但范鞅不这样认为，天下已经不再是原来的天下了。对自己范氏家族来讲是，现在是要考虑如何为自己的范氏家族争取到更多利益，以适应一个新时代到来的问题。
天下再乱，那也是你周天子的天下。晋国，也只是你国君的晋国。咱老范关心的，是咱范氏家族。
自己年纪大了，是要考虑一下接班人的问题了。据说，范鞅有三个儿子，但老三士吉射最聪明，深得范鞅喜爱。
士吉射之聪明，是有故事留传的。有一次，赵鞅想要平整赵府花园，欲改造成一个跑马场，这就需要砍掉大量的树。
本来，这是一件极其简单的事，花点钱请人来干活就是。但是，正好那天士吉射去拜访赵鞅，听说赵鞅要花钱请人砍树，便对赵鞅道：
“我有一个办法，不但不用花钱，而且可以赚取民心，又能够把这些树都砍掉。”
赵鞅来了兴趣，便问计将何出。
士吉射道：“先出公告，说国家建设需要木材，欲高价收购，那百姓便会想着去山上砍树。再放出风声，说赵府有树木，山上危险且路远，想要树的就来赵府砍，要多少砍多少，不收钱。那百姓就一定会来赵府砍树，而且对您赵大人心存感激。”
赵鞅大喜，依计而行，果然不花一分钱便将树都砍光了，得到树的百姓还都很感激赵鞅。
范鞅对这个儿子寄予厚望，但范夫人对自己这个儿子爱耍小聪明锋芒毕露非常担忧。
就说这个故事吧，看上去士吉射为赵鞅出了个好主意，但这个好主意却有一个根本性的问题在，那便是为了自家的利益，完全可以不考虑国家。
这个主意的前提是国家建设需要树木，但国家有这个建设需要吗？
范夫人认为，士吉射为达到私利，可以不顾国家利益，那一定会给范家带来麻烦。
但范鞅不这么认为，他偏爱士吉射这个儿子，认为士吉射基本继承了他的基因，聪慧多谋，好好栽培，必成大器。
就这样，范鞅最后选定了士吉射为范氏家族宗主继承人。
范鞅对士吉射道：“儿呐，以后范家就交给你了，你一定要牢记。权力斗争，永远是放在第一位的。否则，本事再大，威望再高，不去时刻关注权力斗争，就会带来灭顶之灾。”
“要在权力斗争中处于不败之地，关键是形成自己的势力圈子。为父老了，去世前肯定会安排好一切，待为父去世后你便可以进入卿级班子。”
“现在晋国六卿中，就咱范氏和中行氏两家的势力是超强的，中行氏家族是范氏家族的铁杆盟友，一定要无条件地团结一致。只要两家紧密团结，就可以压制其他任何家族。”
“一定要密切关注赵氏家族，赵鞅是一个有能力的人，也是今后咱们范氏最需要防范的对象。所以绝对不能让赵氏家族坐大坐强，只要有机会，便予以压制赵氏家族。赵氏家族一倒，其他家族不足为虑。”
“对其他各大家族，要时刻注意收集不利他们的信息。在关键时候，这些信息可以致其于死地。所以，一定要把情报信息工作放在重要位置。大事要事面前，没有十分的把握，自己不要出面，能让人家出面便让人家出面。”
“说的话，做的事，必须要能转圈，自成其圆，不能让人家抓住把柄。一句话，小心谨慎，谨言慎行，不要去做马大哈。你母亲讲得对，在自己没有全面掌控局面之前，不要锋芒毕露，否则会摊上麻烦事。”
“上次你去为赵鞅出砍树的主意，这种主意还是不要出为好。你说，你出了这主意，赵鞅得到了好处，你得到了什么？权力场上，只讲一个利益，什么亲情、友情、礼法、名誉等等，都可以靠边站。必要时，心要黑，脸要厚，不择手段。”
范鞅就是这样教育自己的儿子的，尤其是对赵氏家族，范鞅一直防范着。
但赵鞅太谨慎了，自从被范鞅忽悠去搞那个什么铸铁刑鼎后，赵鞅饱受了非议。
所以这些年来，赵鞅一直很低调。正如范鞅所说的，赵鞅很老实。他除了接受晋定公和范鞅的命令外，就是加强学习，提升修养。
范鞅所不知道的是，赵鞅把大量的精力用于寻访人才和结交他国贤臣上。
赵鞅，已经着手改造自己的赵氏家了。这种改造，有人才上的储备，也有经济上的改革，还有军事上的准备！
但此时的范鞅还是把精力放在了为范氏家族摄取最大利益上。如这一次，宋国卿大夫乐祁的事。
宋国在研究春秋江湖局势时，敏锐地得出了一个结论：晋国现在在江湖上越来越不被诸侯看好了。
这个判断是无比正确的，但成功的调研却产出了一个搬起石头砸自己脚的决定。
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