大乾天宝历三年，孝愍帝病逝，传位其弟哀宗，改年号为承平。承平四年，遇大雪难，颗粒无收，使天下百姓冻饿毙者十之五六，恰逢北地蛮民南侵，乾朝腐朽，新帝无能，屡有割地苟且之举，有义士自河原一地振臂高呼，各地义军蜂起，天下纷扰。
大应县属乾朝十九州之一的沧州，沧州地处乾朝疆域中央偏北，素有天下粮仓美称，曾有俗语云，沧州富而天下足，由此可见沧州之富硕。
然，如今天下大乱，蛮族南下劫掠，各地义军揭竿而起，拱卫沧州的云、燕、景三洲也已经陷入战火，云、景二州几乎被蛮族攻陷，仅余下少量兵马还在两州活动。只有燕州在皇甫老将军带领下仍旧坚持与蛮族交战，不过战况也是输多胜少十分惨烈。
沧州失去了云景两州拱卫，一旦燕州失守，沧州便会直接暴露在蛮族铁骑之下，形势不可谓不危急。
大应县此时城门紧闭，城墙下乌泱泱挤了数百号人，一个个瘦骨嶙峋，面色灰败，瑟缩在城墙底下，眼神麻木，就那么安静的也不发出声音，只偶尔才发出一两声有气无力的呻吟。
这些人身上衣服破破烂烂，比起乞丐还要不如，幸亏冬去春来，气温有所回升，否则光是这夜晚寒风一吹，怕是又要冻死一批。
大应县内此时又是另一番景象。
“大！大！大！大！大！”
虽然已经是子时，但如意坊中依旧灯火通明，四周墙壁上挂着鲸油制成的长明灯将屋内照的如同白昼一般，样貌姣好的侍女端着糕点酒水在人群中穿梭，供所有客人随时取用，甚至连她们自己也是随时可以取用的“食物”。
不过此时如意坊里却没有哪个客人有心思和这些侍女调笑，全都聚在一起，围观大厅中这一处已经逐渐疯狂的赌局。
一个锦衣少年将身子几乎压在赌桌之上，盯着桌上的骰盅眼睛通红，在他身前摆着一摞银票，看厚度足有上千两。
“公子，买大买小，买定离手，是否还要加注？”那名负责摇骰子的中年荷官笑着开口。
身为一名荷官，他不应该有所谓的情绪波动，更别说这般引诱客人下注，但眼前的公子哥实在是太过冤大头，一晚上已经在这张牌桌上输走了接近上万两白银，身为荷官，他能到手的奖赏也至少有上百两，看着少年身前剩下的银票，那荷官脸上笑容更盛。
“少爷，下次吧，今晚运气不好。再输下去，咱们可就没有路费了。”那名锦衣少年郎身边的青衣小厮轻轻扯着那锦衣少年的衣袖说道。
“你这贱仆，说什么丧气话，赌桌上哪有什么恒定的运气，说不定这一把你家少爷就翻身了，休要在这蛊惑。”
那青衣小厮话还没说完，便被赌桌上一个贼眉鼠眼的中年人给呵斥了一顿。
“我来打个样，五百两，小。”那贼眉鼠眼的中年人将身前银两一推，全数押了上去。
荷官冷冷看了那中年人一眼，那中年人讨好般的笑了笑。
中年人叫李四，是大应县有名的泼皮，平日游手好闲，但凡有点闲钱便来如意坊厮混，如意坊里的人也都认得他。
李四自然是不可能有这么多钱的，不然也不至于混成泼皮无赖，他是看出了如意坊有心宰这个不知道哪里跑出来的白痴公子哥，便把把和那锦衣少年对着来，这才一路将手中赌资翻了又翻。
那荷官收回目光，继续看着那锦衣少年，这才是大鱼，那李四占到的便宜不过是边边角角，若是识相，还能赏他几两银子，若是不识相，哼，也不妨让他看看如意坊的便宜是不是这般好占的。
“这位公子，如果不加注的话，小人就要开盅了。”那名荷官笑着开口，李四也配合的在一旁摆出一副挑衅表情。
“等等！”那锦衣公子一拍赌桌，“加，给本少爷加，我就不信了，今晚倒霉的这般厉害。一千两，给我下豹子。”
听得那锦衣少年郎的话，那荷官眼睛一眯，脸上露出笑意，豹子是他们玩的这种彩戏的最头注，需要六个骰子全是六点，若是赢了，不止赌桌上的钱全数赢走，庄家还得按赌桌上的金额赔上三倍。而恰巧，这次荷官摇出来的就是六个六。
那荷官不着痕迹的在赌桌某处按了一按，骰盅内的骰子轻轻一转，由六点变成了三点。
赌场哪里有什么幸运儿，只有输的少和多的区别。
“少爷，不够了，不够一千两了。”那小厮按着桌上的银票，试图劝阻锦衣少年道。
“不够？少爷我明明带了一万两出来。怎么会不够。”
“都输的差不多了。”那青衣小厮苦着一张脸回道。
“呦，还差多少，爷爷我心情好，帮你补了。”李四眉头一挑，嘴上激将道。
下一瞬便听到啪的一声，那李四感觉脸上一阵火热疼痛，右边脸颊上多了五个通红的手指印。
“什么狗东西，你是谁的爷爷，再敢满口胡语，我拆了你的琵琶骨送你去充军。”那一直唯唯诺诺的小厮此时下手却是极为狠辣，直将李四后槽牙都打的松动。
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